[发明专利]显影装置和具有该显影装置的图像形成装置

说明书

本发明提供显影装置和具有该显影装置的图像形成装置。本发明的显影装置包括：显影容器、第一搅拌构件、第二搅拌构件和显影剂载体。显影容器具有包括第一输送室和第二输送室的多个输送室；在长边方向的两端部侧连通第一输送室和第二输送室的连通部；显影剂补充口；以及设置在第二输送室的下游侧端部的显影剂排出口。第二搅拌构件包括：第二输送叶片；限制部，形成在第二输送叶片的下游侧，向与第二输送叶片相反方向输送显影剂；排出叶片，设置在限制部的下游侧，向与第二输送叶片同一方向输送显影剂，并且从显影剂排出口排出显影剂；以及圆盘，形成在限制部的上游侧、且形成在与下游侧的连通部相对的位置，在转动轴的整个周向朝向径向突出。

技术领域

本发明涉及利用电子照相方式的复印机、打印机、传真机和具有上述功能的数码复合机等图像形成装置中使用的显影装置和具有该显影装置的图像形成装置，特别是涉及补充由调色剂和载体构成的双组分显影剂并排出剩余显影剂的显影装置和具有该显影装置的图像形成装置。

背景技术

在图像形成装置中，利用显影装置对形成在由感光体等构成的像载体上的潜影进行显影并可视化为调色剂像。作为这种显影装置的一种采用使用双组分显影剂的双组分显影方式。这种显影装置在显影容器内收容由载体和调色剂构成的双组分显影剂(以下仅称为显影剂)，配置有向像载体提供显影剂的显影辊，并且配置有搅拌构件，该搅拌构件边对显影容器内部的显影剂进行输送搅拌、边向显影辊提供显影剂。

在上述显影装置中，调色剂根据显影动作而被消耗，然而载体不被消耗而残留在显影装置内。因此，在显影容器内与调色剂一起被搅拌的载体伴随搅拌频度的增加而劣化，其结果，载体对调色剂的带电赋予性能逐渐下降。

因此，提出了一种显影装置，通过向显影容器内补充包含载体的显影剂并排出剩余的显影剂，抑制带电性能下降。

例如，在向显影容器内补充载体和调色剂的系统中公知一种显影装置，其包括：第一输送部，输送显影容器内的显影剂；第二输送部，相对于第一输送部的输送方向设置在下游侧，由向与第一输送部相反方向输送显影剂的朝向相反的螺旋叶片构成；圆盘部，相对于第二输送部的输送方向设置在上游侧；以及第三输送部，相对于第二输送部的输送方向设置在圆盘部的上游侧，向显影剂排出口输送显影剂，在所述显影装置中将圆盘部和第二输送部的螺旋叶片配置成设置有间隔。

按照上述结构，如果向显影容器内补充显影剂，则通过第一输送部的转动，显影剂边被搅拌、边被输送到输送室的下游侧。第二输送部的反向螺旋叶片与第一输送部向同一方向转动，则赋予显影剂与第一输送部的输送方向相反方向的输送力。由于上述相反方向的输送力阻挡显影剂而使其体积变大，所以剩余的显影剂越过第二输送部和圆盘部(限制部)而向显影剂排出口移动并向外部排出。此外，通过将第二输送部的螺旋叶片的端部和圆盘部配置成不连接，使显影容器内的显影剂的体积稳定。

发明内容

本发明的目的在于提供即使在显影剂的输送速度变化时也能够使显影容器内的稳定显影剂量的变化幅度小的显影装置和具有该显影装置的图像形成装置。