[发明专利]检索成对的医学图像的对应结构

说明书

一种用于针对初始图像(IG1)中的第一图像结构(S1)检索第二图像(IG2)中的对应图像结构(S2)的系统和相关方法。所述系统接受所述初始图像(IG1)中的所述第一结构(S1)的位置以及诸如谱信息的额外的结构属性作为输入，以如此减小模糊。

技术领域

本发明涉及图像处理系统、图像处理方法、计算机程序单元以及计算机可读介质。

背景技术

在医学领域或其他感兴趣的领域中，可能需要识别多幅图像中的对应结构。在医学上，这项任务可能发生于分析来自先前与后续检查的图像或分析多模态影像。

这项任务经常发生的一个更具体的范例是数字乳房层析合成(DBT)。DBT是乳房成像中的新兴技术，其中通过有限角度断层摄影产生乳房的一系列高分辨率图像。与常规的2D数字放射摄影相比，对于“2.5D”层析合成数据，要查看的图像数据的量显著更高。因此，期望用于阅读和分析层析合成数据的高效工具，特别是在乳房筛查环境中。为此，最近提出了合成乳房X射线摄影，以支持通过如申请人的WO 2013/035026中的交互式切片选择技术高效读取层析合成数据。

然而，找到对应的图像结构可能有时是由于除了纯粹数据量以外的原因而具有挑战性的。例如，在诊断乳房成像中，可能难以识别在不同视图中采集的对应病变，例如在标准头-尾(CC)取向和中-侧倾斜(MLO)取向中拍摄的同侧乳房X射线摄影视图。如果希望导航到期望更清楚地描绘例如在当前显示的合成的乳房X射线摄影照片中所见的感兴趣结构的某一层析合成切片，那么处理这种多视图影像的另一个困难可能会出现。

发明内容

因此，可能需要一种图像处理系统和/或方法来支持跨多幅图像的导航或结构查找任务。

本发明的目的是通过独立权利要求的主题来解决的，其中另外的实施例被并入从属权利要求中。应当注意，本发明的以下描述的方面等同地适用于图像处理方法、计算机程序单元和计算机可读介质。

根据本发明的第一方面，提供了一种图像处理系统，包括：

输入端口，其被配置为针对目标的第一图像接收输入指定要求(specification)，所述输入指定要求包括：i)针对所述第一图像中的针对第一图像结构的位置，以及ii)与所述目标的至少部分的对应物理属性有关的结构属性；

图像结构检索器，其被配置为基于所述输入指定要求来识别第二图像中的第二图像结构；

图形显示生成器，其被配置为在显示设备上显示所述第二图像结构，其中，所述结构属性指定要求至少包括谱信息。

换句话说，所提出的系统被配置跨图像搜索和检索操作，以帮助用户在表示感兴趣区域的不同视图的潜在复杂且丰富的影像中进行高效地导航。

所提出的系统允许将来自两幅图像的信息链接在一起。尤其地，在给定第一图像的情况下，能够尝试针对任何第二图像的链接。例如在执行识别操作时首先建立该链接。针对所提出的方法，不要求关于要链接的特定第二图像的先验知识，尽管不排除这样的知识。而且，所提出的系统将第一图像的图像结构/部分不仅仅链接到第二图像，而且还链接到第二图像内的对应结构。

第一图像和第二图像具有相同的目标或其部分，并且第二图像结构对应于第一图像结构，亦即，两个结构中的每个表示(至少)两幅图像中的相同目标或部分。

根据一个实施例，所述图像结构检索器的识别操作包括基于相似度量度来比较所述第一图像结构与所述第二图像结构。

根据一个实施例，所述相似度量度包括以下中的任一个或组合：灰度值直方图相似度，谱或材料组成的相似度，尺寸、形态、纹理、造影剂摄入中的任一个的相似度。

根据一个实施例，所述结构属性指定要求包括以下中的任一个或组合：i)尺寸参数和/或形状参数，ii)材料类型参数。