[发明专利]奶起泡装置、包含该装置的饮品制备机及奶起泡方法

说明书

本发明涉及具有混合室的奶起泡装置，该混合室构造为使得当奶流经该混合室时，剪切力作用于奶并且导致奶中包含的蛋白质机械裂解，因此改善奶起泡的效果。本发明也涉及具有这种奶起泡装置的饮品制备机，以及使用这种奶起泡装置的用于奶起泡的方法。

技术领域

本发明涉及一种具有混合室的奶起泡装置，该混合室被构造成使得当奶流经混合室时，剪切力作用于奶并导致奶中包含的蛋白质机械裂解，因此产生改善奶起泡的效果。本发明还涉及一种具有该奶起泡装置的饮品制备机和采用该奶起泡装置的用于奶起泡的方法。

背景技术

可以调配奶或奶泡甚至混合饮品的现代咖啡机还可以调配冷奶或冷奶泡。为了调配奶或奶泡——或者冷奶或冷奶泡、或者热奶或热奶泡，采用了复杂的系统：例如，绕开加热器的装置(EP 2 120 656 B1)、或用于产生和调配冷产品以及用于产生和调配温产品是完全分开的(双)路径的装置(EP 2 294 952 B1)。

因此，系统方面的高复杂度是不利的。这也起因于这样的事实：与使冷奶起泡相比，因为粘度显著不同，为了使温奶起泡，对于产生相同微孔和相同均匀度的泡沫质量，需要相当高的能量输入。已知系统的一个很大的缺点在于：尤其低的灵活性，这是因为经常需要高操作压力(由于管线中的孔很小)。这导致了诸如泵、通流加热器等组件仅可以在非常窄的范围内使用并且彼此相互影响。由此，导致在可变性上相应地受到了限制。

发明内容

从技术的现状出发，本发明的目的是提供一种能够在泡沫一致性方面具有最大可能的灵活性的奶起泡装置。同时，该系统旨在具有简单且同时较少不可靠的结构，使得泡沫的产生尽可能地独立于各参数的变化，例如空气量、气压、奶量、奶压力或温度。

根据本发明，提供了一种具有混合室的奶起泡装置，该混合室具有至少一个用于奶和空气和/或蒸汽的入口以及至少一个用于奶泡的出口。在混合室中，另外设置径向或轴向可移动的轴，并且混合室在入口和出口之间有多个交替设置使奶从入口到出口能够曲折流动的剪切件。因此，混合室在奶的流动区域中具有对通流奶产生流动阻力的限制区，使得当奶流过限制区时，由于限制区，剪切力作用于奶，并导致奶中蛋白质的机械裂解。

单独的空气以及空气混合蒸汽形成的空气-蒸汽混合物都可以供应到混合室。在想要制作冷奶泡的情况下，选择仅供应空气。相反，如果要制作温奶泡，则加入空气-蒸汽混合物。基本上，通过单个的入口将奶和空气、或空气-蒸汽混合物供应到混合室也是可以的。

根据本发明，混合室现有剪切件，通过剪切件向流经混合室的奶传递多重剪切作用。该剪切作用由流动区域中的限制区引起，通过该限制区产生流动阻力，且该流动阻力导致在该限制区之前的压力升高以及紧接在限制区之后的突然压力下降。由于这种突然的压力下降，产生强烈的剪切力，结果导致奶中包含的蛋白质机械的细胞裂解。通过这种细胞裂解可以使奶更好地起泡。

混合室可以具有圆柱形或圆锥形的结构。在圆锥形结构的情况下，优选是混合室的直径从入口到出口递减。通过减小直径，可以减少朝向末端的能量输入，这引起泡沫沉降，作为其结果，可以改善奶泡的均匀化。

奶起泡装置的一个优选实施例提供了在轴的区域中的混合室中心设置至少一个用于奶和空气或空气-蒸汽混合物的入口。在这种情况下，剪切件被设置成使得通过入口进入的奶或奶和空气的混合物或奶和空气-蒸气混合物的混合物被交替地从室中心输送到室壁、然后又从室壁输送到室中心。这个曲折的流动路径可以重复若干次，曲折的数量仅受限于混合室的尺寸。

根据本发明的另一实施例提供了至少一个用于奶、空气或空气-蒸汽混合物的入口设置在室壁区域。在这种情况下，奶、空气或空气-蒸气混合物被交替地从室壁输送到室中心、然后又从室中心输送到室壁。这里同样产生曲折的流动。