[发明专利]具有可变比重的胶囊装置

说明书

一种具有图像收集容量的内视镜胶囊，该图像收集容量包括组配成用来在曝露至体液时膨胀的可变形构件。该可变形构件包括发泡材料。当该起泡剂与水起反应时，其产生的二氧化碳气体使该内视镜胶囊的比重降低。该胶囊在受吞咽时内含于壳体或圆盖内。该壳体或圆盖组配成在低或高pH环境中溶解。

相关申请案对照参考

本发明关于2013年10月22日提出申请的标题为“System and Method forCapsule Device with Multiple Phases of Density”的PCT专利申请案第PCT/US13/66011号、2013年5月2日提出申请的标题为“Optical Wireless Docking System forCapsule Camera”的PCT专利申请案第PCT/US13/39317号、及2013年5月23日提出申请的标题为“Capsule Endoscopic Docking System”的PCT专利申请案第PCT/US13/42490号。特此将该等美国专利申请案及PCT专利申请案的全部内容引用含括于本文。

技术领域

本发明关于人体内的诊断成像。特别的是，本发明关于具有可变比重用于胃肠(Gastrointestinal；GI)道诊断成像的胶囊装置。

背景技术

用于令活体内体腔或管道成像的装置在所属领域属于已知，并且包括内视镜及自主性囊封相机。内视镜属于可挠性或刚性管，其透过孔口或手术开口进入体内，通常是经由嘴进入食道或经由直肠进入结肠。图像系使用镜片成成形于远端，并且在体外藉由镜片中继系统或藉由相干光纤束(coherent fiber-optic bundle)任一者予以输送至近端。概念类似的仪器可能例如使用CCD或CMOS阵列以电子方式于远端记录图像，并且透过缆线将图像数据以电信号的方式转送至近端。内视镜允许医师透过视场控制，并且是受到广泛接受的诊断工具。然而，其的确有些限制，使患者面临风险，对于患者而言属于侵入性且不舒服。另外，典型与具有内视镜的成像体腔相关联的患者成本使其使用受到阻碍，而无法当作例行健康籂检工具。

由于穿越盘绕的管道有困难，内视镜无法轻易地抵达大部分的小肠。若要要抵达整条结肠，需要特殊的技巧及预防措施。内视镜的风险包括有可能贯穿所穿越的肉体器官且麻醉会引起并发症。程序期间体腔成像程度与患者痛苦、健康风险及/或与使用麻醉相关联的程序后停歇时间之间时常有所取舍。大量患者亦对于传统内视镜的概念感到不舒服，并且因此拒绝此程序而导致大肠癌的风险提升。

解决许多这些问题的替代活体内图像传感器为胶囊内视镜。相机系罩覆于可吞式胶囊中，连同无线电传送器系用于将数据(主要包含数码相机所录制的图像)传送至基站接收器或收发器、以及体外的数据记录器。胶囊也可包括用于从基站传送器接收指令或其他数据的无线接收器。除了射频传输，另可使用较低频率的电磁信号。可利用感应方式将电力从外部电感器供应至胶囊内的内部电感器，或从胶囊内的电池供应电力也可以。

2011年7月19日获得授与专利权的标题为“In Vivo Autonomous Camera withOn-Board Data Storage or Digital Wireless Transmission in Regulatory ApprovedBand”的第7,983,458号美国专利揭示一种附有机载数据储存器(on-board data storage)的自主性胶囊相机系统。该专利说明一种使用诸如半导体非挥发性档案存储器(archivalmemory)的机载储存器用以储存所拍摄(captured)图像的胶囊系统。在胶囊从身体离开后将其提取。将胶囊外壳打开，并且将储存的图像转送到电脑工作站以供储存及分析用。对于透过无线传输所接收或从机载储存器所提取任一者的胶囊图像，由诊断师将图像显示并且进行检验以识别潜在的异常现象。替代地，非挥发性档案存储器可与胶囊、及透过无线数据链路(link)传送至该存储器的图像分开而置或位于其远端位置。