[发明专利]用来支持实时业务定向网络的信令接口

说明书

实时业务定向（RTTS）技术用于在采用不同无线电接入技术的不同通信网络之间定向多模式用户终端。在一个示范实施例中，实时业务定向技术被应用于在蜂窝网络与WLAN之间定向用户终端。根据本公开的一个方面，WLAN与AAA服务器之间的AAA信令被修改成充当携带支持RTTS的信息的传输机制。定向控制器可向第一通信网络中的接入控制节点发送接入控制属性以控制用户终端对第一通信网络的接入。

相关申请

此申请要求对2015年2月3日提交的美国临时专利申请序号62/111,416和2015年2月3日提交的美国临时专利申请序号62/111,394的优先权，它们的整个内容通过引用结合于本文中。

技术领域

本公开一般涉及两个或更多通信网络（诸如蜂窝网络与无线局域网）之间的实时业务定向（traffic steering）。更具体地说，本公开涉及接入控制节点与定向控制器之间的信令以控制实时业务定向。

背景技术

无线用户终端（诸如智能电话、平板和膝上型计算机）被设计成与蜂窝网络连接相比更倾向于无线局域网（WLAN）连接。不管何时用户终端能够连接到WLAN，它将自动将其对于因特网服务的网络连接从蜂窝网络（诸如第三代合作伙伴项目（3GPP）网络）切换到WLAN。这个方法有助于从蜂窝网络卸载数据业务，并且市场上的大多数蜂窝电话都使用。

倾向于WLAN连接的这个网络选择偏置不总是给用户提供最佳的可能服务。它没有将所述两种类型的通信网络（WLAN和蜂窝）的网络条件考虑进去。甚至当Wi-Fi小区非常拥堵并且蜂窝网络轻负载时，用户终端将仍选择Wi-Fi小区。类似地，当用户终端进一步远离具有边际信号质量的Wi-Fi小区并且Wi-Fi的服务质量差时，用户终端将仍通过Wi-Fi小区连接，即便蜂窝网络能提供更好的服务（例如更高的数据吞吐量）。

实时业务定向（RTTS）是用于在不同通信网络之间定向业务的技术。网络运营商例如可采用RTTS技术在蜂窝网络与WLAN之间定向用户终端。通常，如果WLAN中的网络性能无法满足规定的条件，则定向控制器监测WLAN中的网络性能，将用户终端定向远离WLAN。定向控制器可与蜂窝网络和/或WLAN中的网络节点通信，以获得性能数据，将定向判定的结果传递到其它网络节点，并将配置信息传递到其它网络节点。

实现RTTS的现有技术系统缺少在定向控制器与其它网络节点之间用于交换特定数据（诸如每个通信网络的性能数据）的简单接口。此外，需要一种机制通知其它网络节点对于RTTS所需的配置信息和/或业务定向判定的结果。还有，现有技术系统未提供可靠地标识正在被定向的用户终端的机制。

发明内容

此公开描述了用于第一通信网络与第二通信网络之间的实时业务定向（RTTS）的技术。在一个示范实施例中，实时业务定向技术被应用于在蜂窝网络与WLAN之间定向用户终端。在一个实施例中，定向控制器基于关键性能指示符（KPI）或指示WLAN和/或蜂窝网络的性能的其它性能数据实现RTTS。在RTTS中使用的性能数据例如可包含网络负载、数据吞吐率、信道质量和/或指示网络性能的其它性能数据。当具有与蜂窝网络的网络连接的用户终端尝试改变到WLAN的连接时，定向控制器执行RTTS规程以评估WLAN的网络性能数据（例如数据吞吐率）以确定是否允许用户终端接入WLAN。当用户终端当前具有与WLAN的网络连接时，定向控制器可周期性或响应于触发事件而评估/重新评估WLAN的网络性能数据以确定是否改变用户终端到蜂窝网络的网络连接。

根据本公开的一个方面，WLAN与AAA服务器之间的AAA信令被修改成支持RTTS。一般而言，WLAN与AAA服务器之间的AAA信令被修改成充当用来携带支持RTTS的信息的传输机制。定向控制器可向第一通信网络中的接入控制节点发送接入控制属性以控制用户终端对第一通信网络进行的接入。