[发明专利]测量开口容器饮料中碳酸化水平的方法

说明书

本发明提供通过将一定量的开口容器饮料转移到器皿中来测量所述饮料中二氧化碳水平的方法。将闭合件固定到所述器皿上以形成包含所述饮料的封闭体积。穿过所述闭合件插入探头以接触所述饮料，并将样本从所述器皿转移到测量仪器以确定所述二氧化碳水平。相对于当前可用的技术，所述方法可在开口容器饮料的碳酸化水平测量中实现显著更高的精确度和可靠性。

背景技术

饮料中的二氧化碳水平可显著影响口味和其它特性，诸如口感。由于这个原因，在装瓶操作期间通常严密监控碳酸化水平。可商购获得用于确定瓶装饮料中二氧化碳量的多种仪器。一种常用的技术涉及将探头插入穿过密封容器的闭合件(例如装有饮料的罐或瓶)并将液体样本转移到测量室。测量室闭合之后，其体积经由柔性膜或以不透流体的安装到该测量室的活塞型注射器来膨胀。在膨胀之后建立平衡压力，然后测量样本温度。可随后根据亨利定律计算二氧化碳水平。Bloder等人的美国专利6,874,351描述了适于测量氧气和氮气的溶解量的仪器，从而可以更准确地测量二氧化碳水平。

尽管可使用此类相对精确的测量技术来测量瓶装饮料中的碳酸化水平，但这些技术不适合用于测量开放环境条件下饮料中的碳酸化水平，诸如存在于开口容器或从例如饮水器(fountain)设备分配的饮料。用于测量开口容器饮料中碳酸化水平的技术通常采用所谓的“手摇”方法，该方法涉及将液体样本置于测量器皿中，然后进行摇晃以实现平衡压力。该器皿通常配备有压力计和温度计，其上的读数可用于计算碳酸化水平。与结合瓶装饮料使用的前述技术相比，此类技术的精确度和可靠性通常较低。测量中的错误可能会被引入，不只是因为使用的设备而引入，还因为进行这些测量的个人而引入，包括一个操作员到下一个操作员的技巧变化。希望开发更精确、更可靠地测量开口容器饮料中碳酸化水平的方法。

发明内容

在一个方面，提供一种用于测量开口容器饮料中二氧化碳水平的方法。将一定量的饮料转移到器皿中以至少部分填充器皿。然后将闭合件固定到器皿上以形成包含饮料的封闭体积。将探头插入穿过闭合件以接触饮料，并且将样本从器皿转移到用于确定二氧化碳水平的测量仪器。

测量仪器可采用用于二氧化碳水平测量的多种不同的原理。在一种技术中，测量室的体积膨胀并测量膨胀体积的平衡压力。根据所测量的平衡压力和温度，可确定样本的二氧化碳水平。

在另一种技术中，测量仪器可使用选择性膜来确定二氧化碳水平。该膜可透过二氧化碳但是不可透过其它气体(氮气、氧气等)。测量穿过选择性膜的二氧化碳量，从而可确定存在于样本中的二氧化碳量。

另一种用于测量二氧化碳水平的技术利用红外(IR)光。在该技术中，红外光的光束通过液体样本。测量折射角，并且根据所测量的折射角，可确定样本的碳酸化水平。

相对于当前可用的手摇技术，本文所述的方法在开口容器饮料的碳酸化水平测量中可实现显著更高的精确度和可靠性。本文所述的方法允许使用迄今为止仅可用于瓶装饮料的更精确测量仪器。另外，通过避免手动搅拌(摇动)饮料样本来实现平衡压力，测量更可靠并且更不易发生人为错误。

附图说明

对于本发明及其优势的更全面理解可通过参考以下结合附图考虑的具体实施方式实现，其中：

图1是示出根据本发明的一个实施方案的测量饮料中二氧化碳水平的方法的流程图。

图2是示出二氧化碳水平的测量期间用于补偿溶解气体诸如氧气和氮气的技术的图示。

图3是示出根据本发明的一个实施方案的可使用的测量室的示意图。

图4示意性地示出根据本发明的另一个实施方案的可用于测量二氧化碳水平的选择性膜。

图5示意性地示出根据本发明的另一个实施方案的可用于测量二氧化碳水平的红外(IR)传感器。

图6是示出根据本发明的一个实施方案的可使用的碳酸化测量器皿的示意图。