[发明专利]对分配器进行消毒的方法和设备

说明书

技术领域

本发明一般涉及的是消毒系统，更为具体的说，涉及的是对分配器进行消毒的方法和设备。

发明背景

现今，各种各样的饮料分配器已经商品化。在称为后混合分配器的一类特定分配器中，饮料浓缩物(也称为糖浆)与水(普通或苏打水)混合以形成成品饮料。

作为非限制性实施例，如本文所使用的后混合分配器包括酒吧枪(bar guns)，柜台顶部，嵌入式和独立式分配器，以及用于分配浓缩物和水的任何其他装置。

在后混合分配器中，浓缩物和水在分配时混合。具体地说，浓缩物和水通常在分配时流过喷嘴，并且在喷嘴内或喷嘴的下游发生混合。喷嘴接收来自与喷嘴流体连通的出口的水和浓缩物。

由于浓缩物和水的流动，对喷嘴和分配器的相关部件进行消毒是十分重要的。尽管在一些设计中移除和清洁喷嘴可能是相对方便的，但是清洁分配器的相关部件，例如水和浓缩物流过的端口，通常是困难和被忽视的。

此外，这种消毒问题不仅存在于后混合分配器。例如，非混合分配器(例如但不限于一些牛奶分配器，水分配器或果汁分配器)和食物分配器具有类似的问题，因为分配喷嘴和相关区域需要定期消毒。

因此，需要改进分配器消毒方法和设备。

发明内容

根据本发明的教导，提供了用于消毒分配器的方法和设备，其消除或基本上减少了与现有技术系统相关的问题。

在具体的实施方案中，一种用于消毒具有连接在接收器处的喷嘴的分配器的方法包括：使喷嘴与接收器脱离，用消毒剂填充消毒杯，以及在接收器处将消毒杯耦合到分配器上。

该方法可以进一步包括在消毒杯耦合到分配器上时，通过从分配器分配水来冲洗消毒杯。在具体的方法中，冲洗包括将冲洗水通过止回阀。

填充消毒杯可以包括将泡腾消毒剂与水混合。在具体的方法中，在将水连接到分配器以激活消毒剂之后，将水分配到消毒杯中。

本发明的一个重要的技术优点是它提供了一种消毒系统和方法，可以很容易地用来提供分配器的高效清洁。一个具体的优点是它采用了一种消毒杯，该消毒杯可以在其现有的喷嘴接收器处与分配器耦合。所述的消毒杯允许对清洁过程中经常被忽视的部件进行清洁。此外，通过提供止回阀，所述的消毒杯可以在连接到分配器的同时被冲洗，因此增强了消毒。

附图说明

在说明书中参考以下简要描述的附图，这些附图没有按照比例绘制，为了清楚起见，放大了某些特征，其中相同的附图标记表示相似的特征：

图1是根据本发明的教导的消毒杯的一个实施方案的示意性透视图；

图2A和2B分别是如图1中组装的消毒杯的侧视图和俯视图；

图3是沿图2A的线“A”截取的图1和2中的消毒杯的横截面图，以及

图4是可以使用本发明的消毒杯的分配器的示意图。

具体实施方式

如图1-3所示，消毒杯10包括连接环12和止回阀14。所述的消毒杯10可以包括以任何合适的方式(例如用溶剂焊接)连接的单独的部件。而且，杯10可以作为单件形成。在优选的实施方案中，杯10由塑料制成。

止回阀14可以是任何合适的阀，包括但不限于自密封分配阀，例如由1993年5月25日授予Brown等人的标题为“用于包装的分配阀(DISPENSING VALVE FOR PACKAGING)”的第5,213,236号美国专利，该专利在此整体引入作为参考。图1示出了替代的阀14，并且阀14可以用配件15保持在位。

在操作中，如图4所示，首先通过从分配器20上移除分配喷嘴22，使用本发明对所述分配器20进行消毒。通过将喷嘴22从接收器24上脱离，喷嘴22从分配器20上移除。喷嘴22和接收器24的接合结构根据分配器的制造商而变化。在典型的非限制性实施例中，接收器24和喷嘴22旋转地接合。因此，“接收器”在本文中以非限制性的方式使用，并且其包括任何可以与喷嘴接合和从喷嘴上脱离的合适的结构。喷嘴22可以以任何合适的方式进行清洁，包括但不限于将其浸入清洁溶液中。