[发明专利]具有数字温度控制的燃气烟熏器

说明书

发明领域

本发明涉及一种用于缓慢烹饪食物同时赋予食物烟熏气味的烟熏器，并且更具体地，涉及控制燃气烟熏器的温度和烟熏过程。

发明背景

常规烟熏器组件包括箱体，所述箱体容纳：一个或多个网格支架，其在箱体内垂直地间隔；承油盘，其定位在网格下方以用于收集食物滴落物；箱体底部中的承水盘；箱体底部处的热源；以及托盘，其邻近热源放置以盛放生烟材料。典型生烟材料是木材并且可包括呈各种形式(包括碎片、压块、小团和木屑)的山核桃木、赤杨木和豆科灌木。热源可包括电加热元件、燃气燃烧器或可燃材料(诸如炭)。

用于缓慢烹饪食物同时赋予食物烟熏气味的烟熏器在例如美国专利号7,426,885；7,703,389；5,713,267；4,417,748；4,309,938；4,020,322；以及3,776,127中有所展示。另外，被设计为添加到网格组件的特征的烟熏器在美国专利号5,891,498；5,718,165；5,167,183；以及4,770,157中公开。另外，现有技术公开了各种各样的用于产生烟并将烟传送到被烟熏的食物的装置，包括美国专利号4,321,857；6,209,533；以及5,138,939。

烟熏过程一般在延长时间段内在低温至中温下进行。例如，烟熏器的内部温度一般约220°F-230°F。在此类温度下，烟熏过程一般花费约六个小时。经常采用一种烟熏方法、即3-2-1方法来烟熏肉类。对于前三个小时，使肉在烟熏器的网格支架上不被覆盖，使得肉被烟围绕并且从而从加热的木材碎片吸收烟熏气味。对于接下来的两个小时，将肉包裹在铝箔中以便将肉蒸软。对于最后一个小时，再次使肉不被覆盖。因为来自肉的汁被捕集在承油盘中并重新涂到肉上以保持肉潮湿，烟熏过程还可包括给肉涂油脂。另外，捕集在承油盘中的汁蒸发以维持烟熏器箱体内的潮湿大气，从而保持肉含水。承水盘还盛放水或其他赋予气味的液体，所述水或液体结合热源向烟熏器内部的大气添加湿度。

在烟熏过程中，肉的内部温度因为由烟熏器底部处的热源产生的热量而缓慢上升，直到肉的内部温度达到至少用于消耗的安全水平或适合用户口味的更高水平为止。

维持烟熏器中的恒定设定温度对于确保延长的烟熏过程中的恒定结果是重要的。维持恒定温度受若干因素影响，包括烟熏器外部的大气条件的变化(诸如，风或雨的出现)；由将食品(诸如肉)引入烟熏器中以及为了给肉涂油脂、向托盘添加生烟材料或检查烟熏过程的进度而打开和关闭烟熏器的门所造成的温度变动。

对于燃气烟熏器，将烟熏器箱体的内部温度控制在可接受变动范围内比控制电烟熏器的温度更难。当控制燃气烟熏器的内部温度时存在若干考虑因素。用于燃气烟熏器的控制系统必须快速地对烟熏器箱体的内部温度的变化作出反应以维持相对恒定的温度同时节约气体，尤其是在远程位置处使用烟熏器时。因此，燃气烟熏器应使用户摆脱因燃气烟熏器周围的环境在烟熏过程的延长持续时间内改变而不断地调整烟熏器箱体的温度。

另外，燃气烟熏器应具有在预定时间段已过之后或在食品的内部温度达到预定内部温度时终止烟熏过程的能力。

由于烟熏器是燃气的，因此应实施安全措施以确保气体不能够在烟熏器中或其周围积聚并造成火灾或爆炸危险。

发明概要

本发明的燃气烟熏器具有数字控制系统，所述数字控制系统将燃气烟熏器的箱体的内部温度控制在可接受温度范围内。本发明的燃气烟熏器还在预定时间结束时或在食品的内部温度达到预定内部温度时终止烟熏过程。本发明的燃气烟熏器进一步采用安全机构以确保气体不能够在烟熏器的箱体中积聚从而导致火灾或爆炸危险。

在本发明的燃气烟熏器的第一实施方案中，独立式燃气烟熏器包括具有控制器的控制电路。控制器控制独立式气体烟熏器的启动、操作和停止。气体燃烧器借助于气体引燃灯点燃。引燃灯初始地借助于压电点火器或电子火花装置来点火。控制器通过打开和闭合气体源与气体燃烧器之间的气体螺线管阀来使气体燃烧器循环开关，以便维持烟熏器的箱体内的预设烹饪温度。控制电路包括：显示和输入面板，其用于显示燃气烟熏器的操作状态并用于接受用户输入；定时器设定模块，其用于设定燃气烟熏器的烹饪时间；箱体温度设定模块，其用于设定烟熏器箱体内部的温度；温度传感器，其用于确定箱体内部的温度；探头温度设定模块，其用于设定食物(具体地是肉)的最终内部温度；以及食物探头，其用于确定食物的内部温度。箱体温度传感器在箱体内位于准确地反映箱体内的平均温度的位置处。