[发明专利]收集装置和用于该收集装置的传送装置

说明书

提供一种用于控制物品流的设备以及相关的传送装置，用于在可沿第一方向驱动的第一输送器与可沿相反的第二方向驱动的第二输送器之间传送物品流。第一输送器和第二输送器可以具有至少一个弯曲部分，传送装置可沿着第一输送器和第二输送器移动。传送装置具有可枢转的框架和当在弯曲部分时延长传送路径的可移动引导构件。

相关申请的交叉引用

本申请是国际专利申请，要求享有2015年5月7日提交的62/158,056号美国临时专利申请和2016年3月21日提交的15/075,280号美国非临时专利申请的优先权，它们通过引用合并入本文。

技术领域

本公开涉及一种收集装置，并且涉及一种传送装置，该收集装置具有相反方向行进的输送器，该传送装置能够沿着输送器移动以便在输送器之间传送物品。

背景技术

存在许多种布置，其中输送器对通过系统的物品流进行缓冲。一种常见的用途是在用于填装诸如瓶子、罐或盒子的液体容器的系统中。在这样的系统中，为了实现先进/先出流，具有相反方向行进的输送器的收集器可以位于上游站(例如，装料器)与下游站(例如，封口机)之间。输送器可以是直的和水平的，并且可以是“质量流量、线性”输送器的形式。可选地，输送器可以是弯曲的和非水平的，可以是“单列、螺旋形”输送器的形式。输送器之一(例如，进料输送器)接收来自系统的物品，另一输送器(例如，出料输送器)将物品返回到系统。传送装置将物品从进料输送器移动到出料输送器。物品因此从系统流经过进料输送器、传送装置和出料输送器，然后回到系统。

当上游站和下游站在相同速度(例如，以每分钟的物品数为单位)下行进时，收集器通常在稳定状态下运转。当进料输送器和出料输送器在相同速度下移动时，传送装置是稳定的。如果下游站减速或停止，该装置离开稳定状态。出料输送器相应地减速或停止，而进料输送器继续移动，传送装置移动使得更多的物品进入收集器。只要下游站在收集器被装满之前恢复工作，则整个系统不需要停止或减速。类似地，如果上游装置减速或停止，进料输送器相应地减速或停止，只要收集器中有物品供应，出料输送器则继续全速移动。只要上游装置在收集器被清空之前恢复工作，则整个系统不需要停止或减速。

许多这样的收集器装置已经被成功利用。尤其是，申请人已商业性地介绍了名下的各种类型的质量流量和单列收集器，该申请人是该收集器美国专利的所有人。例如，6,382,398号和6,497,321号美国专利分别公开了水平、质量流量收集器和螺旋形、单列收集器。6,698,581号美国专利也公开了螺旋形、单列收集器，以及用于从进料输送器向出料输送器传送物品的装置的设计方面。当输送器在不同速度下行进时，传送装置沿着进料输送器和出料输送器被驱动，以在输送器上收集或分发物品，如收集器置于其中的系统所指示的。

申请人所介绍并在上述专利中公开的装置和系统提供了在其意图的系统中的示例性操作。然而，进一步的改进将是受欢迎的，尤其是提供更高速收集器、传送装置和系统的设计，其中物品的操作吞吐量得到增加，或者提供能在较少的零件调整或更换情况下处理不同尺寸物品的设计。

发明内容

因此，本公开的一个目的是提供用于缓冲物品的收集器、传送装置和系统，其解决或改进上述装置或其他装置的一个或多个方面。本公开的其他目的和优点将部分地在以下说明书中予以阐述，可通过说明书变得清楚，或者通过本公开的实践而习得。