[发明专利]伸缩式旋转传递轴及其制造方法

说明书

引导板之中的至少1个引导板即对象引导板中，位于各滚珠的滚动面侧的径向一侧面、与各滚珠的滚动面，仅在夹着圆周方向中央部在圆周方向隔开的2处的接触部接触。在与对象引导板中的位于各滚珠的滚动面相反侧的径向另一侧面对置的内侧凹槽或者外侧凹槽的内表面，在圆周方向的相位与2处的接触部一致的圆周方向2个部位之中的至少1个部位，形成有副凹槽。在对象引导板中的被夹在各滚珠的滚动面与副凹槽的内表面之间的部分，由于各滚珠的滚动面侧的径向一侧面被各滚珠的滚动面按压，从而在弯曲的状态下，各滚珠的滚动面相反侧的径向另一侧面由副凹槽的内表面支承。

技术领域

本发明涉及用作能传递旋转力(力矩)且能在轴向伸缩的轴的伸缩式旋转传递轴的改良。作为伸缩式旋转传递轴，可以例举构成汽车的转向装置的转向轴、中间轴(intermediate shaft)等。

背景技术

汽车的转向装置例如被构成为如图7所示，将方向盘1的运动传递至转向齿轮单元2。方向盘1的运动经由转向轴3、万向接头4a、中间轴5、以及万向接头4b传递至转向齿轮单元2的输入轴6。于是，转向齿轮单元2推拉左右1对横拉杆7、7，对转向轮付与期望的转向角。此外，在图7所示的例子中，装入有电动式助力转向装置。在该电动式助力转向装置中，利用电动马达8，对转向轴3付与辅助力，该辅助力与驾驶者对方向盘1施加的力相应。

另外，作为构成上述这样的转向装置的转向轴3、中间轴5，例如以往已知专利文献1、2记载的轴。在专利文献1、2所记载的构造的情况下，通过在内轴与外轴之间配置多个滚珠，从而能经由各滚珠在内圈和外圈彼此之间传递旋转力，并且使得内圈和外圈彼此能在轴向进行相对变位。

图8～9示出这样的能传递旋转力且能在轴向相对变位(伸缩)的伸缩式旋转传递轴(以后，有时称为“传递轴”)的一个例子。

图8～9所示的传递轴包括内轴9、外轴10、多个滚珠11、11。

在内轴9的外周面，在圆周方向2个部位，以向径向内侧凹入的状态分别在轴向形成有内侧凹槽12、12。另外，在内轴9的外周面，在相对于各内侧凹槽12、12在圆周方向的相位偏离90度的位置设置有内侧预备凹槽13、13，内侧预备凹槽13、13与各内侧凹槽12、12是相同形状，但在组装状态下未配置各滚珠11、11。

另外，外轴10是能插入内轴9的中空筒状。在外轴10的内周面，在圆周方向2个部位，分别以向径向外侧凹入的状态在轴向形成有外侧凹槽14、14。外侧凹槽14、14形成在与各内侧凹槽12、12匹配的位置。另外，在外轴10的内周面，在相对于各外侧凹槽14、14在圆周方向的相位偏离90度的位置设置有外侧预备凹槽15、15，外侧预备凹槽15、15与各外侧凹槽14、14是相同形状，但在组装状态下未配置各滚珠11、11。

另外，各滚珠11、11分别配置在内侧、外侧各凹槽12、14彼此之间。各滚珠11、11如图8所示，在内侧、外侧各凹槽12、14彼此之间，以在轴向直列地并列的状态分别各配置有多个。而且，在内轴9和外轴10彼此之间能经由各滚珠11、11传递旋转，且内轴9和外轴10彼此互相能在轴向滑动。

可是，关于上述的传递轴，以往为了抑制产生晃动、异常噪声，并且确保稳定的伸缩动作，想到了在各滚珠的滚动面与内侧凹槽之间、以及各滚珠的滚动面与外侧凹槽之间分别装入引导板的构造(例如参照专利文献3)。

在实施该构造的情况下，例如，如图10所示，可想到采用如下构成：将引导板45的一部分夹持在凹槽(内侧凹槽、外侧凹槽)46的内表面与滚珠47的滚动面之间。在采用这样的构成的情况下，引导板45的侧面与滚珠47的滚动面的接触部的面压增大时，耐久性会相应地下降。所以，为了减小该接触部的面压，期望实现能够增大该接触部的面积的构造。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本特开2008-6903号公报