[发明专利]用于从胶囊制备饮料的模块化机器

说明书

技术领域

在此描述的实施例涉及一种用于从多个胶囊或多个卡匣制备饮料的模块化机器，多个所述胶囊或多个所述卡匣容纳一粉末状物质，例如用于制备咖啡，尤其是意式浓缩咖啡或其他饮料。

下文中我们将仅是以举例的方式来描述咖啡的制备，但是所述描述也可以被应用于茶、可可、巧克力、牛奶或其它物质的本身，彼此结合或与咖啡或茶结合，和/或根据饮料所预定的功能和操作者或消费者的具体要求而与另一种物质混合。

背景技术

已知制备咖啡饮料特别是意式浓缩咖啡是使用由研磨咖啡豆得到的粉状咖啡来获得咖啡饮料，以下也简称为咖啡，通常通过萃取来获得，意即使用沸腾和加压的水来渗透过滤。

尤其是，已知使用多个机器来生产咖啡，是使用包含粉末状咖啡的多个胶囊或多个卡匣。多个所述胶囊可以由例如金属、塑料、生物可降解塑料或其他生物可降解或可堆肥材料(例如聚乳酸(PLA)所制成。

一般来说，从一意式浓缩咖啡机中萃取出咖啡类饮料的步骤包括：将热水或加压蒸汽引入一萃取室的步骤；用热水或加压蒸汽灌注咖啡的步骤；以及将由此获得的饮料输送到一收集容器(例如杯子，杯子，玻璃杯或其他合适的容器)中以使其制备好饮用的步骤。

用于制备咖啡的已知机器的一个缺点是必须手动引入胶囊，以便在一萃取室内进行输送咖啡的每一个操作。也就是说，对于每一剂咖啡的制备，必须将相应的胶囊手动地引入到所述机器中。

此外，在咖啡输送之后，所使用的胶囊必须被移开及消除，并且这通常也是以手动完成的。

这妨碍了机器的连续、快速的使用，因为装载和排出胶囊的操作需要一定的时间。

这些机器的另一个缺点是在使用时必须以一特定的插入方向将胶囊插入萃取室，它们可能会有问题。

一个试图控制插入方向的尝试可以是通过与所述萃取室相关的具有某种形状的引导件或引入件来进行。但是，当需要连续使用机器时，例如在商业生产中需要快速制备一连串的咖啡时，可能会发生操作员不注意的问题，并且可能出现堵塞和卡住的问题，使得制备不正确。

而且，以粉末混合及含有不同比例的不同类型或不同种类的用于制备的咖啡胶囊的扩散日渐增加，这影响了使用它们来制备的咖啡的感官特性，例如味道、香味、酸度和强度。

咖啡热衷人士或爱好者甚至可以检测到感官特性的最小变化，这可能影响他们对饮料的判断以及他们对通过研磨某种选择的不同类型的咖啡豆而非另一种咖啡豆获得的一种粉末状咖啡混合物的选择或偏好。

因此，这些咖啡热衷人士或爱好者中的每一个都可以选择不同类型的咖啡，因此在商业经营中可能发生不同的客户可以要求特定类型的咖啡，因此操作员每次必须以一个特定的胶囊装载咖啡机来制备咖啡。特别是当需要快速制备咖啡时，这可能导致操作人员更大的工作负担，因此他们不仅要注意插入胶囊，还必须每次正确地选择每一个客户要求的与特定混合物相关的胶囊。

世界知识产权组织专利公告第2011/135479号描述了一种用于生产不同饮料的模块化机器，并且由一基本模块和多个辅助模块形成，简单地彼此并排设置。其基座模块设有一水箱、一水锅炉、一泵、一控制单元、一用户界面和一咖啡输送单元。多个所述辅助模块设置以执行不同的功能，因此是不同的模块。多个所述辅助模块包括一个用于制备冰咖啡的模块、一个用于产生热水或蒸汽的模块、一个用于制备美式咖啡的模块、一个用于容纳饮料以保持饮料热的模块以及一个用于从荚状物、胶囊或类似物制备饮料的模块。在所述基本模块和多个所述辅助模块之间以及在多个所述辅助模块本身之间提供有电力和液压的互连。然而，这具有这样的缺点，如果其中一个辅助模块被移除或是发生故障，则至少会妨碍连接到被移除或发生故障模块的多个模块或模块下游的操作，这会危及所有或部分机器的操作。

欧洲专利公告第1.046.366号描述了用于使用一已知类型的胶囊来制备咖啡的单一机器。

欧洲专利公告第0.761.150号描述了一种用于以多个模块部件来制备咖啡的单一机器。

欧洲专利公告第2.474.254号描述了一种用于制备咖啡的单一机器，设置有一个用于输送热牛奶或牛奶泡沫的辅助单元。