[发明专利]具有单马达致动的饮料制备机器

说明书

本发明涉及一种用于饮料制备机器(1)的冲煮单元(5)，该冲煮单元(5)具有由单一马达(16)致动的若干个自动化功能。本发明还涉及一种包括此类自动冲煮单元的饮料制备机器。

技术领域

本发明涉及一种用于饮料制备机器的冲煮单元，该冲煮单元具有由单一马达致动的若干个自动化功能。

背景技术

饮料制备机在食品科学和消费品领域中为熟知的。此类机器允许消费者在家制备给定类型的饮料例如基于咖啡的饮料，如意式浓咖啡或冲煮类杯装咖啡。

现今，用于在家制备饮料的大部分饮料制备机包括由可容纳用于制备饮料的分份配料的机器制成的系统。此类部分可为软质的易理包(pod)或垫包或袋，但是越来越多的系统使用半刚性或刚性部分，诸如刚性易理包或胶囊。在下文中，应认为本发明的饮料机为与刚性或半刚性胶囊一同工作的饮料制备机器。

该机器包括用于容纳所述胶囊的收集容器或腔、以及用于使流体(优选地为水)在压力下注入到胶囊中的流体注入系统。在压力下被注入胶囊中以用于根据本发明来制备咖啡饮料的水优选地为热的，即温度高于70℃。然而，在一些特定情形下，也可处于环境温度或甚至是冷水。在胶囊容纳物的提取和/或溶解期间，胶囊腔室内部的压力在用于溶解产品时通常为约1巴至约8巴，而在用于提取烘焙并且研磨的咖啡时为约2巴至约12巴。此类制备过程与饮料制备(特别是对于茶和咖啡而言)的所谓“冲煮”过程大不相同，因为冲煮需要通过流体(例如，热水)对配料进行长时间的浸泡，而该饮料制备过程允许消费者在几秒内制备好饮料，例如咖啡。

在压力下提取和/或溶解封闭胶囊的容纳物的原理为已知的，并且通常包括将胶囊插在机器的收集容器或腔中，一般在利用穿刺注入元件(诸如被安装在机器上的流体注入针)刺穿胶囊的面之后将一定量的加压水注入到胶囊中，使得在胶囊内部产生加压环境以提取物质或溶解该物质，并且然后通过胶囊来释放所提取的物质或所溶解的物质。允许应用该原理的胶囊已在例如申请人的欧洲专利EP 1472156 B1和EP 1784344 B1中有所描述。

允许应用该原理的机器已在例如专利CH 605 293和EP 242 556中有所描述。根据这些文献，该机器包括用于胶囊的收集容器或腔以及以中空针的形式制造的穿孔和注入元件，该中空针在其远侧区域中包括一个或多个液体注入孔口。该针具有双重功能，一方面其打开胶囊的顶部，并且另一方面其形成进入胶囊中的进水通道。

该机器还包括流体箱(在大部分情况下该流体为水)，该流体箱储存用于在压力下溶解和/或浸泡和/或提取被包含在胶囊内的一种或多种配料的流体。该机器包括能够将在其中使用的水加热至工作温度(传统上为高达80-90℃的温度)的加热元件诸如热水器或热交换器。最后，该机器包括用于将水从水箱任选地通过加热元件循环到胶囊的泵元件。水在机器内流通的方式例如经由选择阀装置进行选择，该选择阀装置诸如例如为申请人的欧洲专利申请EP 2162653 A1中所述类型的蠕动阀。

当待制备的饮料为咖啡时，一种令人感兴趣的制备咖啡的方法为向消费者提供包含烘焙并且研磨的咖啡粉的胶囊，该烘焙并且研磨的咖啡粉利用注入到其中的热水而被提取。

在多种情况下，该机器包括用于保持胶囊的胶囊保持器，该胶囊保持器旨在要插入机器的对应腔或收集容器中以及从机器的对应腔或收集容器移除。当胶囊保持器装载有胶囊并以功能性方式插入机器内时，机器的水注入装置可流体连接到胶囊，以向其中注入水来制备食品，如上文所述。胶囊保持器在例如申请人的欧洲专利EP 1967100 B1中有所描述。

已开发用于此类食品制备(具体地饮料制备)应用的胶囊，其在申请人的欧洲专利EP 1784344 B1或在欧洲专利申请EP 2062831中被描述并要求进行保护。