[发明专利]饮料生产机器

说明书

一种饮料生产机器，包括冲泡室及用于控制冲泡室的关闭和打开运动的至少一个液压致动器。水泵通过第一水路径流体连接至冲泡室并且通过第二水路径进一步流体连接至液压致动器，水泵分别将加压的水输送至冲泡室和液压致动器。热水器和第一阀装置进一步沿着第一水路径布置。第二阀装置沿着第二水路径定位在水泵和液压致动器之间。第一阀装置和第二阀装置构造并控制成使得在冲泡室关闭步骤过程中，第一阀装置关闭且第二阀装置打开。在达到液压致动器中的关闭压力时，第二阀装置关闭且第一阀装置打开，允许水被输送至冲泡室。

技术领域

本发明涉及饮料生产机器，并且更具体地，涉及包括冲泡室以及用于控制冲泡室的打开和关闭的液压装置的饮料生产机器。本文中公开的实施方式涉及使用包含至少一种配料的胶囊的饮料生产机器，由所述胶囊来生产饮料。

背景技术

为了生产热饮和饮料，例如咖啡、茶、基于蔬菜的浸液等，通常使用所谓的胶囊或囊(pods)的形式的单剂量包装件。在后文中，术语胶囊将用于指定任意这样的单剂量包装件，包括坚硬的或柔软的盒、囊或胶囊，无论是不透气的还是穿孔的。应理解，除非具体地指出，否则该术语包括适合于通过使用热的或可能加压的水进行提取来制备饮料的任何种类的单剂量包装件。单剂量包装件可以包括充足的配料以制备不只一份饮料，例如两份。如在本文中使用的术语饮料指定任意可食的、主要为液体的或半液体的产品。

一些已知的饮料生产机器包括至少具有第一冲泡室部分和第二冲泡室部分的冲泡室，第一冲泡室部分和第二冲泡室部分中的一个相对于另一个是可移动的，以在它们之间接收胶囊并将胶囊密封关闭在冲泡室中。在冲泡室关闭时，使热的和可能加压的水穿过冲泡室和保留在其中的胶囊。热水提取包含于胶囊中的配料，从而生产热饮料。

在一些饮料生产机器中，冲泡室的打开和关闭通过杆来手动进行。其他已知的饮料生产机器包括用于打开和关闭冲泡室的液压机构。

例如，US 2013/0112084公开了一种饮料生产机器，其中泵将冷水提供至打开和关闭冲泡室的液压活塞-气缸致动器。同一个泵通过热水器提供另外的水，来自热水器的热水然后通过冲泡室中的调压阀进行分配。胶囊可以布置在冲泡室中，该冲泡室用于接收热水并分配通过热水从包含在其中的配料所提取的饮料。

WO 2012/049596公开了另一种咖啡生产机器，该机器具有液压的打开和关闭机构。泵将热水提供至冲泡室并将冷水提供至活塞-气缸致动器，该致动器在冲泡过程中关闭冲泡室并使冲泡室保持在关闭位置。

WO-A-02/058523公开了一种冲泡单元，该冲泡单元包括至少具有第一冲泡室部分和第二冲泡室部分的冲泡室，其中一个可相对于另一个移动，该冲泡室被构造并布置为具有打开位置和关闭冲泡位置。提供一种液压致动器，用于控制冲泡室的关闭和打开运动。进一步提供一种水泵，该水泵通过第一水路径流体连接至冲泡室并且通过第二水路径进一步流体连接至液压致动器，使得该泵可以将加压的水分别输送至冲泡室和液压致动器。热水器沿着第一水路径布置。第一阀沿第一水路径定位，并且第二阀沿水泵和液压致动器之间的第二水路径定位。第一阀包括遮挡件(shutter)和弹簧并且被校准为当第一水路径中的水压达到预置压力值时打开。第二阀是选择性地在第一位置和第二位置之间切换的电动阀。在第一位置中，第二阀使液压致动器流体连接至泵和第一水路径。在第二位置中，第二阀使液压致动器与水回流管线流体连接，冷水通过该回流管线从液压致动器返回至水箱。当进行冲泡周期时，第二阀切换到第一位置并且泵开始泵送第二水路径中的水。第一阀保持关闭直至第一水路径和第二水路径中的压力达到第一阀打开的预定压力。当第一阀打开时，水流过冲泡室。第二阀保持打开使得相同的水压存在于第一水路径和第二水路径两者之中。因此液压致动器的关闭压力由第一阀的打开压力设定。

在具有液压关闭机构的这些已知的机器中，加压的热的水被分配通过冲泡室；在热水流过其中的同时，压力必须足以使液压致动器能够将冲泡室安全地保持在关闭位置。

因此，这些已知的装置受到与由关闭压力确定的可提取饮料的可选压力有关的一些限制。提取压力影响饮料的感官特性并且因此影响冲泡过程的最终结果。