[发明专利]超声波组织检测装置、超声波组织检测方法及超声波组织检测程序

说明书

课题在于提供一种超声波组织检测装置，该超声波组织检测装置根据使用超声波拍摄得到的腹部等的回波图像以一定以上的精度自动地检测特定的内部组织的边界。超声波组织检测装置具有：图像获取部(4)，基于从包括测定对象部位的被检测体的表面发送至体内的超声波从该体内的回波来获取回波图像；横截像检测部(5)，检测利用图像获取部(4)获取的回波图像中沿与超声波的发送方向交叉的方向横截回波图像的多个横截像；以及边界推定部(6)，从由横截像检测部(5)检测出的多个横截像中，基于横截像的特征量选择出与被检测体的测定对象部位对应的两个横截像，并将该选择出的两个横截像作为该测定对象部位的各边界。

技术领域

本发明涉及根据回波图像来检测肌肉组织等测定对象部位的技术，回波图像是与人体腹部等体内之间收发超声波进行拍摄而得到的。

背景技术

在各种医疗诊断中，存在利用超声波组织检测装置来拍摄腹部等的体内构造的情况。超声波组织检测装置从人体的表面向体内发送超声波，并接收在体内反射的超声波，生成拍摄体内得到的回波图像。

人体的腹部具有多个组织从体表向体内侧按照表皮、皮下组织、脂肪组织、肌肉组织、内脏这样的顺序重叠的构造。另外，在各组织的内部也还存在血管、膈膜等组织。因此，在超声波组织检测装置中，发送到体内的超声波在这些组织的边界反射，得到各种组织的边界的一部分呈现为线状、点状的像的回波图像。

通常，超声波组织检测装置的操作人员目视观察回波图像上的多个像，来推定作为测定对象的内部组织的位于体表侧的边界和位于体内侧的边界。然后，操作人员操作操作画面所显示的两个光标等的位置，将各位置对准回波图像上的内部组织的边界。由此，操作画面上的光标间的间隔与内部组织的厚度对应。因此，操作人员通过在操作画面上读取表示内部组织的厚度的刻度、数值，来把握内部组织的厚度。

然而，在通过操作人员的目视观察来判断内部组织的边界的现有方法中，存在根据操作人员的熟练程度不同，精度产生偏差，作业所需的劳力、时间对于操作人员成为负担的情况。因此，提出有根据拍摄内部组织得到的回波图像，来自动地检测内部组织的边界的各种技术(例如，参照专利文献1以及2)。

在专利文献1所公开的技术中，从利用超声波得到的回波图像上的各种像中，基于像的长度、像延伸的方向来检测出内部组织的边界。在专利文献2所公开的技术中，从操作人员指定的回波图像上的位置的附近检索并追踪线状的像，并将该线状的像检测为内部组织的边界。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本专利第4464152号

专利文献2：日本特开2004-181240号公报

发明内容

发明所要解决的问题

但是，上述的现有技术均不根据内部组织的种类来检测边界，不检测肌肉组织这样的特定的内部组织、该内部组织的边界。因此，即使使用现有技术，也需要操作人员通过目视观察来判断作为目标的内部组织的边界，不能够自动地检测特定的内部组织、该特定的内部组织的边界并进行显示，不能够自动地测定特定的内部组织的厚度。

因此，本发明的目的在于提供一种超声波组织检测装置，该超声波组织检测装置根据使用超声波进行拍摄得到的腹部等被检测体的回波图像，以一定以上的精度自动地检测特定的内部组织、该特定的内部组织的边界。

解决问题的技术方案