[发明专利]调光单元

说明书

调光单元具有一对偏光板(第1偏光板及第2偏光板)、配置于一对偏光板(第1偏光板及第2偏光板)间的一对电极(第1透明电极及第2透明电极)、以及配置于一对电极(第1透明电极及第2透明电极)间的一对取向膜(第1取向膜及第2取向膜)。其设有支承一对取向膜中的至少任一者且二维地接触于一对取向膜中的至少任一者的多个间隔物。多个间隔物中的至少一部分距最相近的其它间隔物的距离不固定。

技术领域

本发明涉及通过控制液晶的取向来进行调光的调光单元。

背景技术

已知例如在窗户和门等上设置调光单元(调光材料)、并通过该调光单元来控制外来光的透过的电子遮帘等。作为这样的调光单元，例如能够合适地使用液晶。

使用液晶的调光单元例如是通过如下方法制成的：由形成透明电极的一对透明薄膜材料或一对取向膜夹住液晶层来制作液晶单元，并由取出直线偏振光的直线偏光板夹住该液晶单元。在通过使用了液晶的调光单元来进行调光时，通过控制施加于液晶层的电场来改变液晶层中含有的液晶分子的取向，由此控制光的透射，且调光单元例如能够切换外来光的遮光和透过、或者连续地改变透光量。

例如专利文献1中公开了设于住宅的窗户或门等上、且能够控制透明状态和不透明状态的液晶面板。根据该液晶面板，并列设置有多张分体液晶面板，且能够分别将各分体液晶面板控制成透明状态和不透明状态。

此外，专利文献2中公开了可根据日照状况的变化以多种模式调整透光率的调光玻璃窗。根据该调光玻璃窗，能够通过改变作用于2张透明玻璃板间所封入的液晶的电压而改变液晶的光学特性，由此调整透光率。

在先技术文献

专利文献

专利文献1:日本特开平03—47392号公报

专利文献2:日本特开平08—184273号公报

发明内容

发明要解决的课题

在具有液晶单元的调光单元中，有时在构成液晶单元的一对透明薄膜材料(取向膜)间设有间隔物，由该间隔物将液晶层保持为所需的厚度。此时，例如能够通过在准备好间隔物后制作聚酰亚胺等的薄膜，并对该薄膜进行摩擦(rubbing)处理，来制作取向层，通过该取向层来约束液晶材料的取向。

这样的间隔物可通过多种方法形成，例如能够通过光刻技术来一次性地精确形成规则地配置的多个间隔物。为能够简单、准确地形成多个间隔物，一般会将所有间隔物规则地配置，并将间隔物间的距离都调整为固定长度。

但是，本发明者潜心进行研究后认识到，在与间隔物的配置相关的规则性较高且间隔物间的距离固定时，由各间隔物衍射的光互相干涉而互相加强的间隔也呈规则性，点光源可能会看起来成为模糊的光。即，若规则性地配置间隔物，则会周期性地产生间隔物所导致的衍射光干涉，衍射光彼此周期性地互相加强，故点光源会看起来大于本来的尺寸，导致透过调光单元的观察光的视认性降低。

因此，希望提供一种用于在设有多个间隔物的调光单元中减小间隔物所产生的衍射光的干涉影响，以提供视认性较好的观察光的新方法。尤其是在使用了近年受到关注的宾主型液晶的液晶单元中，也希望为提供视认性较好的观察光而减小间隔物所产生的衍射光的干涉影响。但是，现有技术文献(例如上述专利文献1、2)中未提出能够有效地满足这样的希望的方案。

本发明是鉴于上述情况而研发的，其目的在于提供一种能够减小多个间隔物产生的衍射光的干涉影响，得到视认性较好的观察光的调光单元。

此外，本发明的目的在于提供一种使用了宾主型液晶的调光单元，其能够减小多个间隔物所产生的衍射光的干涉影响，得到视认性较好的观察光。

用于解决课题的手段