[发明专利]重型车辆轮毂润滑剂填充端口

说明书

车轴从重型车辆悬垂。一对轮端组件中的每个均安装在车轴的端部中的相应一个上。每个轮端组件均包括：一对轴承，所述一对轴承安装在车轴轴颈上；和轮毂，所述轮毂可旋转安装在轴承上。腔形成在轮端组件中位于轴承之间。端口形成在轮毂中并且从外侧端轴向向内延伸到轮毂的润滑剂腔，并且相对于轮毂的轴向中心线成角度从外侧端径向向内倾斜到润滑剂腔。由端口将用于轴承的润滑剂引入到腔中，并且端口是攻丝的以接收塞，以便密封端口并且将润滑剂包含在腔中。端口还提供了是否泄漏半流体润滑脂的视觉指示物。

相关申请的交叉引用

本申请要求在2015年10月29日提交的美国临时专利申请序列号62/247,814的权益。

本发明的背景

技术领域

本发明涉及轮端组件，并且具体涉及用于重型车辆(诸如卡车、拖拉机、半挂车或挂车)的驱动或非驱动可转向或不可转向车轴的轮端组件。更具体地，本发明涉及一种重型车辆轮端组件的驱动或非驱动可转向或不可转向车轴轮毂，其中，轮毂包括润滑剂填充端口，所述润滑剂填充端口从轮毂的外侧表面以预定角度轴向向内和径向向内延伸到轮毂润滑剂腔，从而有利于用半流体润滑脂填充和重新填充轮毂润滑剂腔。

背景技术

多年来，重型车辆行业已经使用通常安装在一根或多根驱动或非驱动可转向或不可转向车轴的每个端部上的轮端组件。每个轮端组件通常包括可旋转地安装在轴承组件上的轮毂，该轴承组件包括内侧轴承和外侧轴承，所述内侧轴承和所述外侧轴承继而固定地安装在车轴的外侧端(通常称为车轴轴颈)上。如本领域技术人员所熟知的那样，为了轮端组件正常运转，轴承组件和周围部件必须用油或油脂润滑。因此，必须密封轮端组件以防止润滑剂泄漏、并且还防止污染物进入组件，这两者都可能损坏其性能。更具体地说，轮毂盖安装在轮毂的外侧端上，并且主密封件可旋转地安装在轮毂的内侧端上，并且轴承组件与车轴轴颈抵接，从而形成封闭或密封的轮端组件。

在诸如卡车、拖拉机或挂车车轴的驱动车轴或非驱动车轴上，理想的是在轮端组件中保持预定量的润滑剂，这增加轴承组件的寿命，进而降低维护和/或更换轴承组件的成本。曾经，油被用作轴承组件的润滑剂，但它不是可以实现延长轴承组件寿命目标的最佳润滑剂。更具体地说，如果轮毂组件上的主密封件劣化，油由于其相对其他润滑剂较低的粘度而存在泄漏出组件的趋势。当漏油时，轴承组件可能变得不够润滑，从而缩短其使用寿命。另外，如果发生这种漏油，通常必须进行修理或更换主密封件。而且，当油泄漏出轮端组件时，油可能泄漏到相关的制动系统的部件(例如刹车制动片)上，随后必须修理这些部件，由此增加了与漏油相关的成本。与漏油相关的这些潜在缺点已经导致越来越多地使用半流体润滑脂作为驱动或非驱动车轴的轮端组件中的轴承组件的润滑剂以取代油。

半流体润滑脂的较高粘度使其流动性低于油，这在减少潜在泄漏方面是有利的，但是需要一种用润滑剂填充轮端组件的替代方法。也就是说，对于油而言，按照本领域已知的方法，通常在轮毂盖中设置孔，使得油能够通过轮毂盖灌入密封轮端组件中。然而，使用这种轮毂盖填充孔，半流体润滑脂不易流向内侧轴承和外侧轴承以及轴承附近的轮毂区域。因此，已经开发出各种现有技术的方法用于向轮端组件填充适量的半流体润滑脂和/或其他类型的润滑剂。

用半流体润滑脂填充轮端组件的大多数现有技术方法是与不可转向车轴相关的。例如，一种现有技术方法涉及在将半流体润滑脂添加到轮毂之前仅将轴承组件的内侧轴承安装在车轴轴颈上。在现有技术方法中，将内侧轴承安装在车轴轴颈上，并且在没有外侧轴承和没有固定螺母的情况下将轮毂安装在内侧轴承上，该固定螺母通常用于固定轴承和轮毂在车轴轴颈上的位置。将喷嘴插入车轴轴颈和轮毂之间的间隙中，并将预先测量的量的半流体润滑脂泵入与内侧轴承相对的间隙中。一旦已经添加润滑脂，就将外侧轴承安装在车轴轴颈上，并且固定螺母安装和紧固到车轴轴颈上。