[发明专利]使用卷积累器的垫料系统和方法

说明书

一种用于生产卷曲垫料带的垫料生产系统，该系统包括：带状垫料的供应源；卷取器，其与供应源相邻并且能够围绕卷取轴线旋转以用于将带状垫料带卷取成具有卷曲构造的卷；以及管，其与卷取轴线对准。管的内径尺寸使其能够沿与卷取轴线平行的排出方向接收来自卷取器的卷。管能够使至少一个卷保持卷曲构造直到其从管移除。

技术领域

本发明总体涉及用于制造卷曲(coiled)垫料带的垫料系统和方法，并且更具体地说，涉及用于制造和积累一个或多个卷曲垫料带的系统和方法。

背景技术

在将容器(诸如盒或纸箱等)中的一个或多个制品、产品或其它物体从一个位置运输到另一个位置的过程中，通常将保护性包装材料或其它类型的垫料材料放置在运输容器中，以填充任何空隙或在运输期间对物品起缓冲作用。经转换的纸质垫料材料是示例性的保护性包装材料。可以通过将原料片材(sheet stock material)转换为密度相对较低的垫料的带的转换机来完成转换。

对于一些应用，尤其是当在运输期间封堵或支撑相对大或重的物品时，垫料带可以“卷曲”成卷曲构造以形成垫料的“卷”。随后，可以将卷曲垫料产品放置在运输容器中并且将大/重的物品放置在卷曲垫料产品上，并且如果必要或希望，可以将另一卷曲垫料产品放置在物品的顶部。共同拥有的美国专利No.6，626，813中披露了包括用于自动形成垫料卷的设备(即，卷取器)的示例性系统，其中，该美国专利以引用的方式并入本文。

发明内容

本发明提供用于卷取垫料带并收纳所需要的卷曲带的改进的垫料生产系统和方法。与使用胶、胶带或钉使卷保持卷曲构造的现有垫料卷取系统不同，本发明提供的改进的系统将垫料的卷曲带从卷取器移位或推送到管中，其中，管使垫料的卷曲带保持卷曲构造，直至垫料的卷曲带从管移除并被放置在运输容器中。

更具体地说，本发明提供这样的用于生产卷曲垫料带的系统：带状垫料的供应源(supply)；卷取器，其与所述供应源相邻并且能够围绕卷取轴线旋转以用于将来自所述供应源的垫料带卷取成卷曲构造；以及管，其与所述卷取轴线对准。所述管的内径的尺寸使其能够沿与所述卷取轴线平行的排出方向接收来自所述卷取器的卷。所述管能够接收至少一个卷曲垫料带并使其保持卷曲构造。所述管可以具有限定所述管的所述内径的筒状壁。

所述管的端部可以至少部分地围绕所述卷取器以限制所述卷取器被触及(restrict access)。所述系统还可以包括管滑动件，所述管滑动件用于使所述管远离所述卷取器移动以改善对所述卷取器触及(improve access)，其中，所述管的所述端部能够在邻接于所述卷取器的运行位置与远离所述运行位置的维修位置之间移动。所述系统还可以包括卷取器锁以在所述管不处于所述运行位置时防止所述卷取器的移位。

所述系统还可以包括推动器，所述推动器能够在卷取位置与远离所述卷取位置的移位位置之间移动以使所述卷曲垫料带从所述卷取器沿轴向移位到所述管中。所述推动器可以沿与所述卷取轴线轴向对准的轴线移动。所述推动器还可以穿过所述管的至少一部分而移动。推动器滑动件可以位于所述管的外部，使得所述推动器沿所述推动器滑动件在所述卷取位置与所述移位位置之间移动。推动器致动器可以连接至所述推动器，使所述推动器从所述卷取位置移动到所述移位位置。所述系统可以包括检测垫料带何时完成卷取的至少一个传感器，使得所述推动器在所述垫料带已完成卷取时被致动。

示例性系统可以包括用于检测所述管何时从所述运行位置移开的至少一个传感器。传感器可以检测卷曲垫料带何时被沿轴向移位到管中或何时预定数量的卷曲垫料带被保持在管中。传感器还可以检测卷曲垫料带何时从所述管移除。

所述系统还可以包括转换器，所述转换器可被操作为将原料片材转换为带状垫料的供应源，其中，所述转换器具有沿下游方向朝向所述卷取器分配带状垫料带的出口。所述原料片材可以是纸。

卷取器控制器和转换器控制器可以与传感器通信以在所述传感器指示(indicate)所述管具有接收卷曲垫料带的能力(容量，capacity)时分别启动所述卷取器和所述转换器。