[发明专利]用于商用洗衣服务的系统及设施

说明书

描述了一种控制并且管理机器提供洗衣服务的技术。可以从用户的移动设备接收请求，该请求指示移动设备接近于诸如洗涤机或烘干机等洗衣机。在一些情况下，基于在移动设备处对从洗衣机传输的无线信号的检测而通过移动设备发送请求。在一些情况下，请求可以包括识别洗衣机的代码，通过机器显示代码和/或以机器显示的扫描码形式对代码进行编码。响应于请求，可以发送激活洗衣机并且能够使用户在预定的一段时间(例如，周期)内使用洗衣机的信号。在一些情况下，如果成功处理用户的付款，则发送激活信号。

相关申请的交叉引用

本专利申请要求保护下列每项专利的优先权：于2015年9月17日提交的题为“System for Commercial Laundry Services and Facilities”的美国临时专利申请序列号62/220,174、于2015年9月17日提交的题为“Communication and Control System forCommercial Laundry Machines”对的美国临时专利申请序列号62/220,183、以及于2015年9月17日提交的题为“Interfacing with Automated Commercial Laundry Services andFacilities”的美国临时专利申请序列号62/220,171。通过引用将这些申请中的每个的全部内容结合到本申请中。本专利申请还涉及题为“System for Commercial LaundryServices and Facilitie”的美国专利申请序列号15/267,669、题为“Communication andControl System for Commercial Laundry Machines”的美国专利申请序列号15/257,685、以及题为“Interfacing with Automated Commercial Laundry Services andFacilities”的美国专利申请序列号15/267,943。通过引用将这些申请中的每个的全部内容结合到本申请中。

背景技术

传统上，诸如自助洗衣店等商用洗衣店行业作为只收现金行业进行操作，其中，顾客使用硬币或代币馈送至洗衣机或烘干机中。给定客户能够洗涤和烘干一件或多件送入的待洗衣物所需的潜在大量的硬币或代币，该行业模式不是用户友好型的。一些自助洗衣店通过提供客户可以购买的储值卡已经尝试消除对硬币或代币的需求。客户可以购买一定货币值的储值卡。为了操作洗衣机或烘干机，客户可以将储值卡插入到与洗衣机或烘干机粘贴的读卡器中，并且读卡器可以从卡中扣除货币值并且能够使洗衣机或烘干机操作。然而，给定要求用户携带卡上的货币值，该行业模式也不是用户友好型的，由此使得用户不可将该货币值花费在其他目的上。而且，给定其不是员工全天二十四小时充当职员、作为公共访问设施的性质，许多客户可能感觉传统的洗衣店不安全。

发明内容

本公开的实施方式一般针对管理和控制提供洗衣服务的洗衣机。更具体地，实施方式针对通过至少部分基于移动计算设备至洗衣机的检测接近度而发送的远程信号的使用来控制洗衣机。

包括下列动作的方法中能够涵盖本说明书中描述的主题的创新性方面：接收使用洗衣机的请求，该请求是由移动计算设备响应于确定移动计算设备接近于洗衣机而发送的；确定请求中指示的洗衣机的网络地址；并且将控制信号发送至洗衣机的网络地址，其中，控制信号使洗衣机的运行状态改变，以能够在一段时间内使用洗衣机。

包括下列动作的方法中能够涵盖本说明书中描述的主题的创新性方面：接收(例如，通过至少一个网络接口)至少一个控制信号，以改变洗衣机的运行状态，通过移动计算设备接近于洗衣机的指示使发送至少一个控制信号；并且响应接收至少一个控制信号改变洗衣机的运行状态，以能够在一段时间内使用洗衣机。

包括下列动作的方法中能够涵盖本说明书中描述的主题的创新性方面：接收使用移动计算设备的无线网络接口进行检测的信标信号、从洗衣机发射的信标信号、识别洗衣机的信标信号；并且至少部分基于信标信号确定移动计算设备在洗衣机的阈值距离内，并且做出响应而发送在一段时间内使用洗衣机的请求。