[发明专利]饮料分配

说明书

基于用户进行的选择从一个或多个饮料分配器分配饮料等。关于分配饮料的信息被发送到中央服务器，在中央服务器中它被用于管理各种功能，包括耗尽的组分的供应的更换。饮料分配器的各种特征使得分配的饮料对用户是均匀且吸引人的。

本申请享有2016年9月30日提交的美国专利申请序列号62/235,240；2015年12月23日提交的美国专利申请序列号62/387,227；和2015年12月23日提交的美国专利申请序列号62/387,124和2015年12月23日提交的美国专利申请序列号62/387,298的提交日期的权益，其全部通过引用整体并入本文。

技术领域

该说明书涉及饮料分配。

背景技术

在使用位置的水过滤和饮料混合系统是比瓶装饮料更具成本效益的提供饮品的方法，因为它们减少了需要运输的液体量。标准的1加仑容器的浓缩物在使用位置与自来水混合时，可以生产6到26加仑的成品饮料产品。由于更有效地应用活性炭、反渗透和紫外线技术，过去十年中使用位置和销售位置的水过滤系统大大改善。因此，水的味道的一致性和质量不断提高，而过滤器不必更换得那么经常。

在管理使用位置和销售位置系统方面商业成功的关键是最小化访问机器的频率。使用位置和销售位置饮料系统通常缺乏远程传输信息的能力。通常情况下，管理冷饮柜和饮水器的公司依靠亲自到访来检查库存，更改温度设置，更改风味和碳酸化合物设置等。此外，饮料机器缺乏使用户容易地定制饮料的能力。

我们在下面描述的系统和技术尤其提供用于管理自动化并且能够远程更新当前需要手动访问的设置的饮料分配机器。为了最大的成本效益，我们描述的系统和技术能够远程捕获机器上的数据(例如进水源的特性)，并且远程更新机器设置以基于水的特性优化饮料质量。我们描述的系统和技术使机器能够为消费者提供修改分配选项并定制他们的饮料的能力，并且在任何饮料分配装置中仍提供统一的饮料分配功能和服务。

冷饮柜的典型的投诉之一是饮料的交叉污染，即品尝先前分配的任何饮料。在具有6-8个独立喷嘴的传统冷饮柜中，水通常与最淡色的饮品(例如柠檬汽水)共享一条管线。

苏打或其他风味饮品的味道和质量的关键因素是(1)浓缩物与水的比例(浓度)，和(2)饮料中溶解的二氧化碳的百分比(碳酸化合物水平，其直接与水温有关)。在冷饮柜中，这些比例是使用阀和泵来设置的，这些阀和泵决定了多少二氧化碳和浓缩物被释放到水中。通常，这些泵和阀是手动设置的。

许多冷饮柜努力解决质量和一致性问题，因为释放的苏打和二氧化碳的量保持不变，所以饮品的最终比例根据特定日期的水的体积和温度而变化。在大多数建筑物中，水的温度、流动速率和压力在一天中不断变化-取决于环境/空气温度、其他设备吸水等因素。因为浓缩物和二氧化碳设置是静态的，不基于水的温度、流动速率和压力而变化，因此传统苏打机器中生产的饮品质量变化很大。

在一些实施中，我们下面描述的系统和技术使用传感器来收集进水中的实时数据。通过记录温度和流动速率，可以改变泵/阀的设置以针对进水条件的变化进行调节。例如，二氧化碳在高温下不易溶于水，所以当进水温度较高时，系统释放更多的二氧化碳进入水中并增加冷却器的温度。

在下面我们描述的系统和技术中，设置也可以基于用户反馈；例如，如果客户服务团队被告知风味太强/弱，可以在一分钟内通过互联网进行调节，而不是派遣技术人员到现场。

相比之下，其他复杂的自动售货机，如Coca-Cola Freestyle和Pepsi Spire，其可以跟踪库存，保持静态设置。这样的机器的重点在于为物流目的和客户分析拉入数据，而不是适应数据。这样的系统通常要求工作人员随时提供手动支持。这样的系统不能远程增加或减少风味或CO2浓度。我们在下面描述的系统和技术的独特远程管理能力意味着分配器可以以低成本运行并保持是盈利的。

发明内容