[发明专利]确保读卡器空间容量的方法

说明书

一种电容感测电极可以被放置在读卡器的内部、外部或内部和外部的关键位置，其中触摸传感器电路然后被用于采取被保存在非易失性存储器中作为在电源被移除时不被删除的参考侵入测量的互电容测量或自电容测量，其中参考侵入测量然后可以在后续侵入测量期间被用来确定窃取装置是否已经被设置成与读卡器相邻，并且如果检测到窃取装置，则可以采取适当的行动，诸如读卡器的自动禁用、显示不应当使用读卡器的消息或可以防止金融卡受损的任何其它行动。

技术领域

本发明总体涉及读卡器。更具体地，本发明涉及通过使用电容感测技术来检测附接到金融读卡器的外部或插入金融读卡器的槽中的窃取装置(skimming device)的能力。

背景技术

存在可以被用于实现本发明的目的的若干种用于电容传感器的设计。可以被修改以与本发明一起工作的现有电容传感器设计中的一种是由公司制造的触摸板。因此，检查基础技术以更好地理解任何电容敏感的触摸板可以如何被修改以与本发明一起工作是有用的。

公司的触摸板是一种互电容感测装置并且示例被示为图1中的框图。在该触摸板10中，使用具有X(12)和Y(14)电极以及感测电极16的网格(grid)来限定触摸板的触敏区域18。通常，触摸板10是具有大约16×12电极的矩形网格，或者当有空间限制时，触摸板10是具有8×6电极的矩形网格。与这些X(12)和Y(14)(或行和列)电极交织的是单个感测电极16。所有位置测量都通过感测电极16来进行。

公司的触摸板10测量感测线16上的电荷不平衡。当没有指向物体(pointing object)在触摸板10上或其附近时，触摸板电路20处于平衡状态，并且在感测线16上不存在电荷不平衡。当指向物体由于当物体接近或触摸触控表面(触摸板10的感测区域18)时的电容耦合而导致不平衡时，在电极12、14上发生电容变化。测量的是电容的变化，而不是电极12、14上的绝对电容值。触摸板10通过测量必须注入到感测线16上的电荷量来确定电容的变化，以重新建立或恢复感测线上的电荷平衡。

以上系统被用于确定手指在如下触摸板10上或附近的位置。该示例描述行电极12，并且以相同的方式对列电极14重复。从行和列电极测量获得的值确定作为触摸板10上或其附近的指向物体的质心的交点。

在第一步骤中，用来自P、N发生器22的第一信号驱动第一组行电极12，并且用来自P、N发生器的第二信号驱动不同但相邻的第二组行电极。触摸板电路20使用指示哪个行电极最接近指向物体的互电容测量装置26从感测线16获得值。然而，在一些微控制器28的控制下的触摸板电路20尚不能确定指向物体位于行电极的哪一侧，触摸板电路20也不能确定指向物体距离电极有多远。因此，系统将待驱动的电极组12移位一个电极。换言之，在组的一侧上的电极被添加，而在组的相对侧上的电极不再被驱动。然后新的组由P、N发生器22驱动，并且进行对感测线16的第二次测量。

根据这两个测量，可以确定指向物体位于行电极的哪一侧，以及距离多远。然后通过使用比较测量的两个信号的大小的等式来执行指向物体位置确定。

公司触摸板的灵敏度或分辨率远高于具有16×12的行电极和列电极的网格表现出的灵敏度或分辨率。分辨率通常在每英寸960计数或更大的数量级上。确切的分辨率由部件的灵敏度、相同行上的电极12和列上的电极14之间的间隔以及对本发明不重要的其它因素决定。

使用P、N发生器24对Y或列电极14重复以上过程。

虽然上述的触摸板使用X电极12和Y电极14的网格以及单独的单个感测电极16，但是感测电极实际上可以是使用复用的X电极12或Y电极14。任何一种设计都使得本发明能够发挥作用。