[发明专利]带有FPC的光调制器及使用了该光调制器的光发送装置

说明书

在具备进行与外部的电路基板的电连接的FPC的光调制器中，有效且廉价地降低从该电路基板至光调制器的信号路径的高频特性的变动。本发明是具备进行与电路基板之间的电连接的柔性线路板(106)的光调制器(100)。所述柔性线路板呈大致四边形，在所述柔性线路板形成有沿着所述大致四边形的一条边(200)并与所述电路基板电连接的焊盘(210等)。而且，所述柔性线路板具有从至少1条边的一部分朝向所述柔性线路板的内部方向设置的切槽或切缺(250等)且/或连结至少2条相邻的边的曲线部(1010等)，以释放向该柔性线路板的边或端部施加的机械应力且/或防止在该边或端部产生的应变的传播。

技术领域

本发明涉及光调制器及光发送装置，特别是涉及具备用于输入高频信号的FPC(Flexible Printed Circuits，柔性线路板)的光调制器、及使用了该光调制器的光发送装置。

背景技术

在高速/大容量光纤通信系统中，较多地使用装入有波导型的光调制元件的光调制器。其中，将具有电光效应的LiNbO₃(以下，也称为 LN)使用于基板的光调制元件由于光的损失少且能实现宽频带的光调制特性，因此被广泛地使用于高速/大容量光纤通信系统。

在使用了该LN的光调制元件中，形成有马赫-曾德尔型光波导、向该波导用于施加作为调制信号的高频信号的RF电极、为了良好地保持该波导的调制特性而用于进行各种调整的偏压电极。并且，形成于光调制元件的这些电极经由在具备该光调制元件的光调制器的壳体设置的引脚或连接器而连接于外部的电子电路。

另一方面，光纤通信系统中的调制方式受到近年来的传送容量的增大化的潮流的影响，QPSK(Quadrature Phase Shift Keying，四相相移键控)或DP-QPSK(DualPolarization-Quadrature Phase Shift Keying，双极化四相相移键控)等多值调制或向多值调制取入了偏振复用的传送制式成为主流。

进行QPSK调制的光调制器(QPSK调制器)、进行DP-QPSK调制的光调制器(DP-QPSK调制器)具备嵌套型马赫-曾德尔型光波导，具备多个高频信号电极及多个偏压电极(例如，参照专利文献1)，存在器件尺寸增大化的倾向，特别是小型化的要求强。

作为应对该小型化的要求的一个对策，以往，实现将作为连接RF 电极与外部的电子电路的接口而设置于光调制器的壳体上的推接式的同轴连接器置换为与偏压电极的接口同样的引脚并附加有用于将这些引脚与外部的电路基板连接的FPC(柔性线路板(FPC：Flexible Printed Circuits)的光调制器。

例如，在DP-QPSK调制器中，使用由分别具有RF电极的4个马赫-曾德尔型光波导构成的光调制元件。这种情况下，在光调制器壳体设置有4个推接式同轴连接器的话，壳体的大型化不可避免，但是如果取代同轴连接器而使用引脚和FPC，则能够小型化。

另外，光调制器壳体的引脚与搭载有用于使该光调制器进行调制动作的电子电路的电路基板之间经由上述FPC而连接，因此以往使用的同轴线缆不需要使用而该同轴线缆的余长处理所需的空间变得不再需要，能够缩小光发送装置内的光调制器的安装空间。

光调制器使用的FPC使用例如具有挠性的聚酰亚胺基体的材料作为基板(以下，FPC基板)来制作，在一个端部附近形成的多个通孔与在另一个端部形成的同数的焊盘电连接。并且，从光调制器壳体的底面或侧面突出的多个引脚分别插通于上述多个通孔而被进行钎焊固定。而且，上述多个焊盘分别钎焊固定于电路基板。由此，从该电路基板上的焊盘赋予的高频信号分别经由对应的上述通孔和引脚，向光调制元件的对应的RF电极赋予，进行高速光调制。

在上述的使用了FPC的光调制器中，如上所述，壳体能够小型化，电路基板上的光调制器的安装空间也能够缩小，因此对于光传送装置的小型化能作出较大贡献。