[发明专利]打印头维护台及其操作方法

说明书

本发明公开了一种用于清洁打印头(106a，106b)的喷嘴板的打印头维护台(130)以及一种操作所述打印头维护台(130)的方法。所述打印头维护台(130)包括擦拭器杆、固定到所述擦拭器杆的擦拭器(152a，152b)、擦拭器清洁组件、以及致动器。所述擦拭器(152a，152b)在不使用时存放在所述擦拭器清洁组件中。所述控制器操作所述致动器来转动所述擦拭器杆以便将所述擦拭器(152a，152b)从所述擦拭器清洁组件移动到擦拭位置，并引起所述打印头维护台(130)与所述打印单元(102)的相对移动，从而利用所述擦拭器(152a，152b)来擦拭所述喷嘴板。

相关申请的交叉引用

本申请要求于2016年3月4日提交的美国临时专利申请号62/303,721的权益。本申请的全部内容通过引用并入本文。

技术领域

本公开总体上涉及喷墨打印系统，并且更具体地涉及用于维护喷墨打印系统的打印头的设备以及操作这种设备的方法。

背景技术

喷墨打印系统通常包括一个或多个打印单元，并且每个打印单元具有一个或多个打印头。控制器控制打印头以将流体(比如油墨或另一种组合物)喷射到介质上。每个打印头包括喷嘴板，所述喷嘴板包括多个孔口(喷嘴)，通过这些孔可以可控制地喷射来自打印头内部的油墨。

打印头通常包括与这些喷嘴中的一个或多个喷嘴流体连通的流体室。流体室内的压力相对于环境空气压力增大，以迫使流体的液滴通过(多个)喷嘴。一种类型的打印头使用压电元件，所述压电元件使流体室的壁变形以减小其体积，并且从而增大流体室内的压力。可替代地，可以使用加热元件来使流体室中的流体(或流体的组分，比如流体载体或溶剂)的一部分蒸发以便在其中形成气泡，这增大了流体室内的压力。在任一情况下，控制器控制通过压电元件的电流以控制其变形或控制通过加热元件的电流以进而控制其温度，使得在需要时形成液滴。本领域已知的其他类型的喷墨技术可用于本文所述的打印系统中。

在打印系统中，打印头被固定到底座上并且布置成使得打印头的喷嘴指向介质。在一些实施例中，一个以上的打印头可以以一维或二维阵列的方式固定到底座。此外，一些打印系统可以包括多个底座，其中每个底座具有以一维或二维阵列的方式布置在其中的一个或多个打印头。在这类系统中，多个底座可以以一维或二维阵列的方式布置在打印系统中，并且这些底座中的打印头的喷嘴指向介质。

干油墨、灰尘、纸纤维、以及其他碎屑可能聚集在喷嘴板上或打印头的一个或多个喷嘴中，并且阻止油墨从这些喷嘴中正确喷射。打印系统的控制器可以进行周期性的清洁周期，在所述清洁周期期间从(多个)喷嘴清洗油墨以释放(多个)这种喷嘴中或附近的任何碎屑。必须例如通过擦拭来从喷嘴附近的喷嘴板上除去清洗的油墨和/或碎屑，以使得这种清洗的油墨和/或碎屑不会出现聚集在喷嘴板上并干燥以产生另外的碎屑，所述碎屑稍后将妨碍油墨从打印头的喷嘴喷射。

发明内容

根据一方面，一种用于清洁打印单元的打印头的喷嘴板的打印头维护台包括擦拭器杆、固定到所述擦拭器杆的擦拭器、擦拭器清洁组件、以及致动器。所述擦拭器在不使用时存放在所述擦拭器清洁组件中。所述控制器操作所述致动器来转动所述擦拭器杆以将所述擦拭器从所述擦拭器清洁组件移动到擦拭位置，并引起所述打印头维护台与所述打印单元的相对移动，从而利用所述擦拭器来擦拭所述喷嘴板。

根据另一方面，一种操作打印头维护台以用于清洁打印单元的打印头的喷嘴板的的方法，其中，所述打印头维护台包括具有固定到其上的擦拭器的擦拭器杆、以及擦拭器清洁组件，所述方法包括以下步骤：将所述擦拭器布置在所述擦拭器清洁组件中；以及操作致动器来转动所述擦拭器杆以将所述擦拭器从所述擦拭器清洁组件移动到擦拭位置。所述方法包括以下进一步的步骤：使所述打印单元相对于打印头维护台移动，从而利用所述擦拭器来擦拭所述喷嘴板。

附图说明

图1是打印系统的平面图；