[发明专利]用于供应客户产品的方法和系统

说明书

提供了一种产品供应方法，所述方法包括：基于一个或多个标准来评估产品的每个实体，以确定所述产品是否能够作为能够全局更新的产品被填充在数据库中；如果已经确定所述产品有资格作为能够全局更新的产品被填充在数据库中，则执行以下步骤：对于所述产品的每个实体，确定该实体是否具有成为全局实体的资格；对于所述产品的每个有资格的实体，生成全局实体实例；对于所述产品的每个有资格的实体，保存所述全局实体实例；对于所述产品的每个无资格的实体，生成缺省实体实例；将每个缺省实体实例保存在数据库中；以及如果已经确定所述产品没有资格作为能够全局更新的产品被填充在数据库中，则作为本地产品来实例化所述产品并将所述产品填充在数据库中。

技术领域

本发明总体上涉及通信网络，且更具体地涉及用于提供和/或供应产品的机制和技术。

背景技术

随着时间的推移，向电信产品用户提供的产品和服务的数量已显著增长。例如，在无线通信的早些年，设备可以用于通话，并且可能还具有发送和接收文本消息的能力。随着时间的推移，引入了具有各种能力的先进技术和无线电话，其可以访问由网络运营商提供的各种服务，例如数据服务。最近有许多设备(例如所谓的“智能”电话和平板电脑)可以访问通信网络，在通信网络中，网络的运营商和其他各方提供许多不同类型的服务、应用等。这些服务和产品已经变得如此众多，以至于更新它们已成为一项昂贵的挑战。

现在将关于计费和账单系统(Charging and Billing system)来描述如何提供电信服务和产品的示例。在计费和账单系统中，客户可以使用的服务(例如，向另一方发送短消息服务(SMS)或利用移动数据)被建模为通过产品规范(specification)和产品报价(offering)来实现的服务。产品报价是客户实际看到的要购买的项目。该产品报价可以是单个产品或捆绑产品。产品规范例如包含诸如产品与哪些服务相关之类的配置，且产品报价包含例如使用这些服务的价格以及经常性费用等。

图1示出了与实体、客户和产品相关联的传统产品供应(provisioning)过程的一部分。当客户102订购产品报价时，该产品报价被实例化为客户102的合同104上的产品实例(instance)106。服务和其他实体(entity)也被实现为为了使客户102能够使用该产品而需要的合同104上的个人实例。例如，如图1所示，还存在与产品实例106相关联的面向客户服务(CFS)112和面向资源服务(RFS)114，它们也具有与产品规范110相关联的对应实例。这些对应实例是面向客户服务规范(CFSS)116和面向资源服务规范(RFSS)118。备选地，服务和其他实体可能由于先前的产品购买已经在之前进行了实例化并且已经存在。一旦在合同上对产品实例106进行了实例化并将其设置为活动状态，客户102就可以使用与该产品相关联的服务。个人实例(例如产品或服务实例)还可以包含对于客户和合同独一无二的值，例如联系地址、个人价格或最喜欢的折扣数。与产品实例104相关联的是描述产品的一个或多个产品报价实体108和描述技术定义的产品规范实体110，技术定义例如是在计费中使用的价格模型，其根据需要从产品报价中输入价格。

在大多数情况下，如图2和图3所示，客户属于基础简档(profile)，其也被称为基础订阅(subscription)，该基础简档具有对于该简档来说共用的产品和数据的集合。例如，“客户1”200可以签订合同“合同1”202，该“合同1”202链接到该客户已购买或订阅的产品和服务。在该示例中是“产品A”204、“产品B”206、“产品C”208和“产品D”210。类似地，如图3所示，“客户2”300可以签订合同“合同2”302，该合同也链接到该客户已购买或订阅的产品和服务。在该示例中是“产品A”304、“产品B”306、“产品C”308和“产品D”310。可以将这些产品和服务视为订阅的基础产品的实例化的表示。在大多数系统中，使用的大多数实例都是此基础产品类型。然而，除了基础订阅之外，客户还可以拥有附加产品，附加产品是客户在基础订阅之上购买的产品。