[发明专利]具有自动筛选系统的爆米花机以及相关的操作方法

说明书

技术领域

本发明大致涉及爆米花机，具体地，本发明涉及具有自动筛选系统的爆米花机以及相关的操作方法。

背景技术

现有的用于剧院和其他商业场所的各种爆米花机包括定位在柜体内的罐体。该罐体通常从箱体的上壁垂下，从而会占据柜体的上部。当爆米花在罐体内爆开时，爆米花会在该罐体中膨胀并且将爆开的爆米花排到箱体中，当完成爆开循环时，罐体会转储至箱体，以将任何残留的爆米花清空至箱体中。在多数爆开循环中，至少一部分玉米粒不会爆开或者仅仅部分爆开。这些未爆开以及部分爆开的玉米粒(一般称为未爆开的玉米粒)与已爆开的爆米花一同从罐体排到箱体中。当机器的操作者为消费者分发爆米花时，一些未爆开的和/或部分爆开的玉米粒有可能会包含在爆米花内。

现有的爆米花机包括位于用于容纳爆米花的表面的一部分上的穿孔。这些穿孔的尺寸设置成允许未爆开的玉米粒穿过，操着者手动搅动爆米花以促进未爆开的玉米粒运动并穿过上述穿孔。但是，手动搅动会破坏已爆开的爆米花，会使得其破碎成小块状，从而降低消费的吸引力，并且手动搅动效率低并且仅在移除未爆开的玉米粒方面部分有效。因此，即使进行手动搅动，未爆开的玉米粒还是经常包含在从上述爆米花机分发的爆米花中。在很多情形中，包含未爆开或者部分爆开的玉米粒会使得消费者不满意并损失重复销售的机会。在一些情形中，还会给消费者造成轻微损伤(例如牙齿缺口)。

附图说明

图1是根据本发明的一个实施例配置的具有自动筛选系统的爆米花机的等距视图；

图2是根据本发明的一个实施例配置的具有自动筛选系统的爆米花机的部分截开的前视图；

图3是根据本发明的一个实施例配置的自动筛选系统的一部分的等距视图；

图4是根据本发明的一个实施例配置的自动筛选系统的驱动器的侧视图；

图5是根据本发明的另一个实施例配置的具有自动筛选系统的爆米花机的等距视图。

具体实施方式

以下内容描述具有用于消除或至少减少未爆开的玉米粒出现的自动筛选系统的爆米花机以及相关系统和方法的各种实施例。在一些实施例中，爆米花机包括自动筛选系统，该自动筛选系统具有包括穿孔的可移动筛选部。穿孔的尺寸允许未爆开的玉米粒穿过该穿孔，而防止爆米花穿过该穿孔。搅动部能被定位为移动筛选部以搅动位于其中的爆米花和未爆开的爆米花。在多个实施例中，自动筛选系统定位在尺寸设置成且设计成用于商业场所(例如剧院或货摊)的爆米花机的柜体内的罐体下方。在其他实施例中，此处所述的爆米花机可以用于工业场所，以生产用于转售的爆米花，相关的设备、系统和方法可以具有不同的结构、部件和/或程序。其他实施例可以消除特定的部件和/或程序。因此，本领域的技术人员能够理解包括相关的设备、系统和程序的本发明可以包括具有其他元件或步骤的其他实施例，和/或可以包括不包含以下参照图1至图5示出且描述的一些特征或步骤的其他实施例。

正如以上所讨论的，很多现有的爆米花机不能充分移除未爆开的玉米粒。本发明包括具有用于从爆米花和未爆开的玉米粒的混合物中移除全部或多数未爆开的玉米粒的自动筛选系统的爆米花机以及相关的系统和方法的多个实施例。具体细节描述在以下内容和图1至图5中，以提供本发明的各种实施例的充分理解。为了避免给本发明的各实施例的描述造成不必要含糊，描述通常与爆米花机、筛选系统、搅动部相关的已知结构和系统以及与传统爆米花机或传统筛选系统的制造相关的部件或设备的其他细节不会阐述在下文中。此外，附图所示的很多细节和特征仅为本发明的具体实施例的示例。因此，在不偏离本发明的精神和范围的前提下，其他实施例可以具有其他细节和特征。此外，附图所示的各种部件和特征并非按比例绘制。另外，本发明的各种实施例可以包括除附图所示的结构以外的结构，并且明确不限于附图所示的结构。