[发明专利]显影装置和具有该显影装置的图像形成装置

说明书

本发明提供显影装置和具有该显影装置的图像形成装置。本发明的显影装置包括显影容器和第二搅拌构件。显影容器具有第二输送室和设置在第二输送室的下游侧端部的显影剂排出口。第二搅拌构件包括：第二输送叶片；阻挡构件，阻挡由第二输送叶片输送的显影剂；限制部，向与第二输送叶片相反的方向输送显影剂；以及排出叶片，将显影剂从显影剂排出口排出。第二转动轴具有：大轴径部，设置有第二输送叶片；小轴径部，设置有限制部和排出叶片；以及轴径变化部，配置在大轴径部和小轴径部的边界。阻挡构件配置在从轴径变化部到第二输送叶片的下游侧端部之间。

技术领域

本发明涉及应用于采用电子照相方式的复印机、打印机、传真机及其复合机等图像形成装置的显影装置和具有该显影装置的图像形成装置，特别是涉及补充由调色剂和载体构成的双组分显影剂且排出多余显影剂的显影装置和具有该显影装置的图像形成装置。

背景技术

在图像形成装置中，利用显影装置对形成在由感光体等构成的像载体上的潜影进行显影，可视化为调色剂像。作为这种显影装置的一种，采用了使用双组分显影剂的双组分显影方式。这种显影装置在显影容器内收容由载体和调色剂构成的双组分显影剂(以下仅称为显影剂)，其配置有向像载体供给显影剂的显影辊，并且配置有搅拌构件，该搅拌构件边输送并搅拌显影容器内部的显影剂边向显影辊供给显影剂。

在上述显影装置中，因显影动作而消耗调色剂，另一方面，载体不会消耗而是残留在显影装置内。因此，在显影容器内与调色剂一起被搅拌的载体伴随着搅拌频率增加而劣化，其结果，载体使调色剂带电的性能逐渐下降。

在此，公知一种显影装置，通过向显影容器内补充包含载体的显影剂并排出多余的显影剂，从而抑制带电性能下降。

例如，公知一种显影装置，在向显影容器内补充载体和调色剂的系统中，搅拌构件包括：第一输送部，输送显影容器内的显影剂；第二输送部，在第一输送部的输送方向上设置在下游侧，由朝向与第一输送部相反的方向输送显影剂的反向卷绕的螺旋叶片构成；圆盘部(阻挡构件)，在第二输送部的输送方向上设置在上游侧；以及第三输送部，在第二输送部的输送方向上设置在圆盘部的上游侧，朝向与第一输送部相同的方向输送显影剂，并且将显影剂从显影剂排出口排出。

按照具有上述第一输送部、第二输送部和第三输送部的显影装置，如果向显影容器内补充显影剂，则利用第一输送部的转动，边对显影剂进行搅拌边将显影剂输送到输送室的下游侧。如果第二输送部的反向螺旋叶片朝向与第一输送部相同的方向转动，则向显影剂赋予与第一输送部的输送方向相反方向的输送力。显影剂利用上述相反方向的输送力而被阻挡从而量增多，所以多余的显影剂越过第二输送部和圆盘部(阻挡构件)，向显影剂排出口移动并向外部排出。

此外，以往公知一种显影装置，搅拌并输送显影剂的搅拌构件包括：第一输送部，输送显影剂；以及圆盘部(阻挡构件)，在第一输送部的输送方向上设置在下游侧，阻挡由第一输送部输送的显影剂。这种搅拌构件有时使用转动轴，该转动轴具有：大轴径部，设置有第一输送部；小轴径部，与大轴径部相比直径小；以及轴径变化部，配置在大轴径部和小轴径部的边界。

但是，在上述以往的搅拌构件中，例如圆盘部配置在小轴径部中的轴径变化部附近时，在圆盘部和轴径变化部之间形成有凹部。因此，存在显影剂滞留于凹部而使显影剂容易凝聚的问题。特别是像上述以往的搅拌构件那样将圆盘部相邻地设置在第一输送部的下游侧时，与具有上述第一输送部、第二输送部和第三输送部的显影装置那样在第一输送部和圆盘部之间设置反向螺旋叶片时不同，由于利用第一输送部向圆盘部输送的显影剂的压力高，所以显影剂容易凝聚在圆盘部附近。另外，如果显影剂凝聚，则产生由色点引起的图像不良。

发明内容

鉴于上述问题，本发明的目的在于提供能够抑制显影剂凝聚的显影装置和具有该显影装置的图像形成装置。