[发明专利]多光轴光电传感器

说明书

本发明在能够与外部设备连接的多光轴光电传感器中提供一种能够减少布线数量的多光轴光电传感器。就本发明的多光轴光电传感器(100)而言，具有传感器部，该传感器部包括具有多个投光元件的投光部(1a)和具有分别与多个投光元件相向配置的多个受光元件的受光部(2a)，该传感器部检测形成于投光部(1a)与受光部(2a)之间的多个光轴中的各个光轴是否处于遮光状态。多光轴光电传感器(100)具有：控制部(2b)，用于控制受光部(2a)；通信用线缆(101)，是对控制部(2b)输入输出信号的多个信号布线；通信部(2e)，利用共用布线进行控制部(2b)与外部设备(50)的通信，该共用布线是将通信用线缆(101)中的一个布线共用作通信布线的布线。

技术领域

本发明涉及一种多光轴光电传感器。本发明尤其涉及一种具有与外部设备进行通信的通信功能的多光轴光电传感器。

背景技术

在一般的多光轴光电传感器中，包括：投光部，多个投光元件配置成一列；受光部，与多个投光元件相同数量的受光元件分别与该多个投光元件相向配置成一列。多光轴光电传感器对形成于投光部与受光部之间的多个光轴中的各个光轴是否处于遮光状态进行检测。

投光部使各个投光元件依次发光。受光部，在同步于投光元件的发光动作的时刻，由对应于各投光元件的受光元件来测量所述受光元件的受光量。由此，多光轴光电传感器能够依次检测每个光轴的遮光状态。受光部利用每个光轴的检测结果，辨别形成于投光部与受光部之间的检测区是否有物体，并输出表示其辨别结果的信号。为了使投光部和受光部同步，投光部和受光部通过通信线连接。或者，为了使投光部和受光部同步，投光部和受光部通过光通信而连接。

多光轴光电传感器在例如生产现场中，作为用于保障作业人员的安全的装置而设置。若所设置的多光轴光电传感器在检测区域的任一光轴上检测出遮光状态，则停止生产设备的工作。有必要根据设置在生产现场的生产设备和环境，变更多光轴光电传感器的设定。就日本特开2002-296361号公报记载的多光轴光电传感器而言，通过连接设定用控制台，设定各种检测动作的定义。

发明内容

但是，当将作为外部设备的设定用控制台连接于多光轴光电传感器时，需要设置用于与外部设备连接的专用通信布线或者需要利用投光部与受光部的通信线，从而有增加布线数量的问题。另外，如果增加设置在生产现场的生产设备的数量，设置的多光轴光电传感器的数量也会增加。当设置多个布线数量多的多光轴光电传感器时，存在连接布线的工作量增加，并且发生布线的连接错误的危险也增加的问题。

本发明的目的在于，在能够连接外部设备的多光轴光电传感器中，提供一种能够减少布线数量的多光轴光电传感器。

根据本发明的一技术方案，多光轴光电传感器具有：传感器部，包括具有多个投光元件的投光部和具有分别与多个投光元件相向配置的多个受光元件的受光部，该传感器部检测形成于投光部与受光部之间的多个光轴中的各个光轴是否处于遮光状态；控制部，分别设置于投光部和受光部，控制投光部或者受光部；多个信号布线，用于向控制部输入信号或者从控制部输出信号；以及通信部，利用共用布线进行控制部与外部设备的通信，共用布线是将多个信号布线中的至少一个布线共用作通信布线的布线。

优选，共用布线是用于向控制部输入控制信号的信号布线。

优选，用于向控制部输入控制信号的信号布线是用于输入临时禁用功能的抑制信号的信号布线。

优选，用于向控制部输入控制信号的信号布线是用于输入将控制部初始化的重置信号的信号布线。

优选，还具有切换部，切换部用于切换将共用布线用作通信布线还是用作信号布线。

优选，通信部发送用于搜索是否连接有通信的外部设备的搜索信号，当通信部从外部设备接收到对搜索信号的响应信号时，控制部切换切换部，以将共用布线用作通信布线。

优选，通信部在传感器部工作期间定期地发送搜索信号。