[发明专利]盒、液体喷射装置以及液体剩余量检测方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种在内部贮存有液体的盒、具备该盒的液体喷射装置以及盒的液体剩余量检测方法。

背景技术

液体喷射装置有例如喷墨式打印机、喷墨式绘图机等图像记录装置，而在最近，液体喷射装置还发挥能够将极少量的液体准确地喷落于预定位置的优点而被应用于各种制造装置中。例如，被应用于制造液晶显示器等的滤色器的显示器制造装置、形成有机EL(Electro Luminescence：电致发光)显示器或FED(面发光显示器)等的电极的电极形成装置、制造生物芯片(生物化学元件)的芯片制造装置。而且，在图像记录装置中，从液体喷射头喷射液状的油墨，在显示器制造装置中，从液体喷射头喷射R(红色)、G(绿色)、B(蓝色)的各种颜色材料的溶液。此外，在电极形成装置中，从液体喷射头喷射液状的电极材料，在芯片制造装置中，从液体喷射头喷射生物体有机物的溶液。

向上述的液体喷射头供给的液体被贮存在以能够相对于液体喷射装置拆装的方式而被构成的盒的内部。而且，与从液体喷射头喷射的液体的量、即液体的消耗量相对应地从盒向液体喷射头供给液体。此外，开发有如下的液体喷射装置，即，对盒内的液体剩余量进行预测，并且在液体剩余量低于预定的值的情况下，进行向用户催促盒的更换的通知等。作为对盒内的液体剩余量进行预测的方法有如下的方法，即，使所喷射的液滴的重量乘以所喷射的液滴的数量从而计算消耗量，并基于该消耗量来计算液体剩余量。此外，公开了如下的方法，即，对液体喷射头内的液体的粘度进行检测，并基于表示液滴的消耗量与液滴的粘度的关系的表格，而对盒内的液体剩余量进行计算(参照专利文献1)。

然而，在如上所述的方法中，需要设置对液体喷射头内的液体的粘度进行检测的传感器等粘度检测构件，因此不仅液体喷射装置会复杂化，而且还存在液体喷射装置大型化的可能。此外，在由于制造偏差等而导致被贮存在盒中的液体的初始粘度存在偏差的情况下，液滴的消耗量与液滴的粘度之间的关系会发生偏离，因此无法准确地计算出墨盒内的液体剩余量。

专利文献1：日本特开2004-299342号公报

发明内容

本发明是鉴于这种情况而被完成的发明，其目的在于，提供一种能够通过简单的结构而更加准确地计算出液体剩余量的盒、液体喷射装置以及液体剩余量检测方法。

本发明的盒是为了达成上述目的而被提出的，其特征在于，所述盒为贮存向液体喷射装置供给的液体，并且能够相对于所述液体喷射装置拆装的盒，所述盒具备存储部，所述存储部对与被贮存的所述液体相关的液体信息进行存储，所述液体信息包含与被安装于所述液体喷射装置之前的状态下的所述液体的初始粘度相关的初始粘度信息。

根据该结构，即使由于制造偏差等而导致被贮存在盒中的液体的初始粘度存在偏差，也能够对该盒内的液体的初始粘度信息进行读取，并基于该初始粘度信息来对液体的消耗量进行修正。由此，能够获得更准确的液体的消耗量，从而能够实现更准确的液体剩余量的计算。

此外，本发明的液体喷射装置的特征在于，为具备上述结构的盒的液体喷射装置，所述液体喷射装置具备：液体喷射头，其具有被供给所述液体的压力室以及与所述压力室连通的喷嘴，并且从所述喷嘴朝向喷落对象喷射所述液体；和控制电路，其基于相对于所述喷落对象形成的图像信息，来对由所述液体喷射头实施的所述液体的喷射进行控制，所述控制电路基于从所述存储部获得的所述初始粘度信息，来对所述液体的粘度为预先规定的标准粘度的情况下的从所述喷嘴喷射的每一滴液体对应的单位喷射量进行修正，并且基于该修正后的单位喷射量以及所述图像信息来对从所述喷嘴喷射出的液体的消耗量进行计算，并且基于该消耗量来对所述盒内的液体的剩余量进行预测。

根据该结构，能够实现更准确的液体剩余量的计算。此外，由于无需设置传感器等粘度检测构件，因此液体喷射装置的结构变得简单。

另外，在上述结构中，优选为，在所述初始粘度信息为表示与所述标准粘度相比较低的粘度的信息的情况下，与所述初始粘度信息为表示与所述标准粘度相比较高的粘度的信息的情况下相比，将所述单位喷射量的修正量设为较大。

根据该结构，能够实现更加准确的液体剩余量的计算。

此外，在上述各个结构中的任一结构中，优选为，所述图像信息包含与形成在所述喷落对象上的点的大小相关的信息，基于与所述点的大小相关的信息来对所述单位喷射量进行修正。

根据该结构，能够实现更准确的液体剩余量的计算。