[发明专利]显影装置以及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及显影装置以及图像形成装置。

背景技术

一般地，在利用了电子照相工艺技术的图像形成装置(打印机、复印机、传真机等)中，通过对带电了的感光鼓(像担载体)照射(曝光)基于图像数据的激光来形成静电潜像。然后，通过利用显影装置向形成有静电潜像的感光鼓供给调色剂，来使静电潜像可视化从而形成调色剂像。进而，将该调色剂像直接或间接地转印到纸张之后，利用定影夹持件进行加热、加压使其定影，从而在纸张上形成调色剂像。

已知显影装置具备用于对显影装置内的显影剂进行搅拌的搅拌部件(例如参照专利文献1)。图1A是简单地示出现有例的显影装置的剖视图。图1B是示出现有例的调色剂浓度相对于显影装置的轴向的图。图1C是示出现有例的调色剂的带电量相对于显影装置的轴向的图。

如图1A所示，显影装置412具有显影套筒412A和显影部412B。显影部412B具有对显影部412B内的显影剂进行搅拌的第一搅拌部件412C以及第二搅拌部件412D。

第一搅拌部件412C以及第二搅拌部件412D分别配置在由间隔部412E间隔开的区域，并通过旋转来在显影套筒412A的轴向上输送显影剂。其结果是，显影剂在显影部412B内沿箭头X的方向移动，并在显影部412B内被搅拌。

若像这样显影剂沿轴向在显影部412B内移动，则显影部412B内的调色剂被消耗并重新补给了调色剂，在这样的情况下，调色剂的浓度根据轴向的位置不同而变动。例如，当在与第一搅拌部件412C对应的位置补给了新的调色剂的情况下，如图1B所示，在与第二搅拌部件412D对应的位置，由于从显影剂的移动方向的上游侧混入了新的调色剂，因此调色剂的浓度随着朝向显影剂的移动方向的下游侧而变小。与此相对，如图1C所示，对于调色剂的带电量而言，调色剂的浓度越小，越易与担载体混合而带电，因此调色剂的带电量随着朝向移动方向的下游侧而变大。

因此，例如，在为了与B1尺寸等轴向较长的纸张对应而使显影装置大尺寸化的情况下，存在以下问题：调色剂的浓度以及调色剂的带电量在轴向上的变动量与大尺寸化相应地变大。

为了解决这种问题，考虑使多个显影部412B沿显影套筒412A的轴向排列的结构。例如，在将显影装置412设为现有两倍的尺寸的情况下，成为排列两个现有的显影部412B的结构。这样一来，即使使显影装置412大尺寸化，调色剂沿轴向的移动量与现有尺寸的结构相比也没有变化，因此能够将调色剂的浓度以及调色剂的带电量在轴向上的变动量抑制为与现有的尺寸的结构相同的程度。

专利文献1：日本特开2002-6631号公报

然而，有时用于在轴向较长的纸张上进行了图像形成之后利用后处理进行裁断那样的用途。在这种用途中，会引起进行如下图像形成处理的情况：例如在轴向的一侧一半部分进行覆盖率较大的图像形成，并在轴向的另一侧一半部分进行覆盖率较小的图像形成。

这种情况下，在与轴向的一侧对应的显影部412B中，调色剂被大量消耗，而在与轴向的另一侧对应的显影部412B中，调色剂基本没被消耗。因此，与另一侧的显影部412B相比，在一侧的显影部412B中，更易引起调色剂的替换，显影剂所含有的担载体的使用历史继续进行从而加快担载体的劣化。其结果是，两个显影部412B内的担载体的劣化状态、即显影剂的劣化状态易产生差异。

若担载体劣化，则调色剂的带电性下降，因此易产生调色剂飞散这一问题。除此之外，若显影剂的劣化状态在各个一侧的显影部412B与另一侧的显影部412B中不同，则调色剂的带电性在两个显影部412B中不同，因此有在形成于纸张的图像中产生浓度不均的问题。

发明内容

本发明的目的在于提供如下显影装置以及图像形成装置：在使用多个显影部的结构中，能够抑制因显影剂的劣化状态在多个显影部中产生差异而引起的图像不良。

本发明的显影装置具备：

显影剂担载体，担载显影剂；

多个显影部，容纳上述显影剂担载体所担载的上述显影剂，并沿上述显影剂担载体的轴向排列；

连通部，配置于上述多个显影部中的相邻的两个显影部的边界，并使上述两个显影部连通；以及

控制部，进行使上述显影剂经由上述连通部在上述两个显影部之间移动，以使得上述两个显影部中的各自的上述显影剂的劣化状态均等化的控制。

本发明的图像形成装置具备：

显影剂担载体，担载显影剂；

多个显影部，容纳上述显影剂担载体所担载的上述显影剂，并沿上述显影剂担载体的轴向排列；