[发明专利]使用无线保真提供用于无线网络连接的信息的装置和方法

说明书

本案是申请日为2010年12月24日、申请号为201010606283.6、发明名称为“使用无线保真提供用于无线网络连接的信息的装置和方法”的发明专利申请的分案申请。

技术领域

本发明大体上涉及提供用于信息连接通用即插即用(UPnP)设备的信息的装置和方法，并且更具体地，涉及使用无线保真(Wi-Fi)来提供用于连接UPnP设备的信息的装置和方法。

背景技术

通常，家庭网络指基于互联网协议(IP)的私有网络，其通过被称为中间件的公共虚拟计算环境来连接各种类型的家庭设备，例如所有类型的个人计算机(PC)、智能产品和无线设备。

更具体地，中间件以对等方式互连各种数字设备，从而使得可以在设备之间通信。例如，家庭AV交互(HAVI)、UPnP、Java智能网络架构(Jini)、环家庭网(Home Wide Web，HWW)是一些当前可用的中间件。

在使用UPnP中间件实现的计算环境中，每个设备被分配有来自遵守动态主机配置协议(DHCP)的服务器的地址，或者被分配有通过自动IP指定功能(自动IP)选择的地址，并通过所分配的地址执行与其他设备的通信以及在网络上搜索或查询。

作为最广泛使用的家庭网络技术之一的UPnP网络定义了UPnP设备和UPnP服务，并且还定义了UPnP设备和UPnP服务之间的协议。这样的UPnP网络包括作为与基于IP的家庭网络相连、并由基于IP的家庭网络控制的家庭网络设备的受控设备(CD)以及作为控制CD的设备的控制点(CP)。从而，CP是从CD请求事件并接收所请求的事件的组成元素。CD在CP请求时执行给定功能，并且是当其状态改变时向请求了事件的CP发送该事件的组成元素。

在传统UPnP网络中的设备之间执行的操作过程包括广告过程、发现过程、描述过程、控制过程和事件过程。

在广告过程中，新的CD与家庭网络相连，并向该家庭网络上的其它CD广告它的存在。

在发现过程中，新的CP与家庭网络相连，并搜索在该家庭网络上运行的CD。

在描述过程中，CP使用在发现过程中获取的CD的IP地址，通过解析服务描述可扩展标记语言(XML)或设备描述XML文件，来更详细地识别新添加的CD的功能，以便控制CD。

在控制过程中，当CP将通过CD提供特定服务时，CP根据UPnP设备架构通过使用简单对象接入协议(SOAP)来向相应CD发送对给定服务的行动请求，并接收响应于该行动请求的结果/变量值。

事件过程通过从CP发送的控制命令检查提供了给定服务的CD的信息改变状态。

通过将设备连接到固定网络环境，可以容易且无困难地设置和使用前述UPnP技术。

UPnP规范定义了从完成设备之间的网络连接开始的、在设备之间的发现和消息调用的方法。从而，一旦完成网络配置，就可以根据由每个提供商提供的菜单来方便地使用UPnP技术。

最近几年，在移动设备中已经实现了UPnP功能，和/或电器已经支持无线网络功能。因此，必须在Wi-Fi网络环境中执行设备之间的配对(pairing)。从而，许多团体正在积极地研究用于促进设备之间配对的操作。

在传统UPnP中，用户搜索将被使用的UPnP设备所连接的无线接入点(或ad-hoc设备)，并识别所搜索的设备的服务集ID(SSID)信息。在这之后，用户在支持无线连接的终端中通过获取的SSID来执行邻居网络发现和对网络配置的订阅(subscription)，在UPnP CP中搜索网络内的相关UPnP设备，然后注册并使用在搜索期间找到的设备。

然而，传统Wi-Fi连接集中于简化并直观化(intuiting)识别SSID信息、然后在支持无线连接的终端中通过获取的SSID来执行邻居网络发现和对网络配置的订阅的过程。这导致了分开考虑Wi-Fi连接和用户应用的方法。这样的方法可以为了一般的目的而被应用，但是没有明显提高用户在使用UPnP服务中实际感受到的用户便利，因为用户在Wi-Fi连接之后仍然必须再次执行UPnP设备搜索和注册。

此外，如果由于连接到错误AP而使用户没有定位所期望的UPnP设备，则用户必须重复识别AP的SSID、与所识别的AP建立连接、然后执行UPnP设备搜索的过程。从而，通常新手很难使用UPnP设备。

还存在一种提供包括在Wi-Fi SSID信息中的UPnP设备信息的方法，但是对于可以表达的数据大小存在限制。

此外，因为SSID偶尔改变，所以存在每次SSID改变时用户不得不更新预存储的连接简档(profile)信息的问题。