[发明专利]图像形成装置

说明书

本发明提供一种图像形成装置，其通过向在表面上均匀地涂敷有由于热而发泡的发泡胶囊的记录介质施加热来形成立体图像。该图像形成装置具有：输送辊(20)、运送辊(22)以及排送辊(23)，它们将记录介质向机内输送而进行运送；运送导引件(40)，其被配置成以图像形成位置为顶点的凸状，限制所运送的记录介质的位置；热敏头组件(11)，其被设置成热敏头前端部(11c)从图像形成位置的下方抵接于记录介质，对于记录介质(30)施加热而形成立体图像；以及张力辊(21)，其被设置在与图像形成位置相比在记录介质的运送方向上靠上游侧的位置处，向所运送的记录介质施加张力而将记录介质向热敏头前端部(11c)的方向按压。

技术领域

本发明涉及使用热敏头来形成立体图像的图像形成装置。

背景技术

在制作面向视觉障碍者的盲文和触觉图用的立体图像的领域中，使用机械式地在纸上打出凸型的方式的盲文打印机。但是，作为触觉图用的图是通过点的连续来表示直线和曲线的，无法描绘原本的直线和曲线。并且，由于是机械式的，因此装置尺寸大，动作声音也大，而且价格高，因此没有在出于个人使用的目的的用途中普及。

在日本特许第3775613号公报中，公开了使用热敏打印机和记录片材来制作凹凸图像的方法，其中，该记录片材使用热膨胀性或热收缩性的材料。这是如下的方法：通过热敏头并使用印刷色带而在记录片材上记录黑白或者彩色的二维图像，接着将罩带(coverribbon)夹在热敏头与印刷后的使用了热膨胀性或热收缩性的材料的记录片材之间，从罩带之上进行加热而形成黑白或彩色图像。这是现有的在热敏印刷部位再次通过热敏头进行加热处理而在黑白或彩色图像的任意的部位制作凹凸的方法。

在日本特开平7-125266号公报中公开了如下的热敏记录装置：使热敏头抵接于热发泡性的记录介质的背面，施加热敏头的热而在记录介质上简单地形成凸状。在该热敏记录装置中，采用了通过使用用于将记录介质向热敏头按压的、具有凹部或者肋状的槽的压纸辊而不会妨碍记录介质的膨胀的构造。

并且，公知有使用涂敷有热发泡性材料的胶囊纸作为记录介质的立体复印系统。是如下的方式：通过复印机、使用黑色的碳粉在要想立体化的部位进行打印，通过其他装置的立体制作机、使用卤素光等向胶囊纸表面照射高热，利用在黑色碳粉部分尤其聚热的现象而使该黑色部分发泡来形成立体图像。

然而，在上述现有技术中具有以下所记载的课题。例如，在日本特开平7-125266号公报的结构中，在膨胀而形成了凸部的部位，根据上述凹部或肋的形状而产生限制，即使能够像盲文那样制作隔开固定的间隔的立体，也无法描绘横线、斜线或曲线等任意的连续的直线和曲线。并且，上述复印系统虽然具有能够容易地制作多张相同的立体图像的复印图像的优点，但是装置大型并且价格高。并且，由于向记录介质的整个表面施加热，因此有可能在发泡部位以外也多少产生发泡现象，难以形成精致的图像。并且，由于越是发泡部位的表层越受到高热，因此具有发泡的表层部位容易变脆、容易刮掉等问题。

这样，虽然在被实用化的制作面向视觉障碍者的盲文和触觉图用立体资料的装置中存在将机械式盲文打印机、使用胶囊纸的复印机以及立体制作机组合到一起的装置，但哪个装置都大型并且价格高。因此，虽然在企业、团体、盲文翻译志愿者或学校等的资料的制作等中使用，但在个人层面没有普及到所有人使用的程度。并且，关于机械式盲文打印机的制图功能，是通过点的连续来描绘立体图的，并且点的尺寸是固定的，因此立体图像的表现方面存在限制。而且，在立体复印机的立体图像的制作中，细线等精致的绘画中存在限制。另一方面，在视觉障碍者中计算机的使用也在扩大，期望能够在家里容易地制作盲文和任意的立体图等的图像形成装置。提供以视觉障碍者自身能够使用为目的的使用热敏头的立体图像制作热敏打印机装置。

发明内容

本发明提供能够使用热敏头来形成任意的连续的直线或曲线的立体图像、并且小型、低噪音而且价廉的图像形成装置。