[发明专利]电流产生器

说明书

本申请案涉及电流产生器。一种实例电流产生器可包含：低压差调节器LDO，其经耦合以接收参考电压且作为响应提供参考电流，其中所述LDO响应于校准信号调整所述参考电流的电流电平。电流控制振荡器经耦合以从所述LDO接收参考电流副本且作为响应产生振荡信号，其中所述振荡信号的周期是至少部分基于所述参考电流副本的电平。脉冲产生器经耦合以提供可调整脉冲信号。计数器经耦合以确定在所述脉冲信号的持续时间期间发生的所述振荡信号的周期的数目，且提供指示此数目的控制信号，且数字校准电路经耦合以接收所述控制信号且作为响应将所述校准信号提供到所述LDO。

技术领域

本发明大体上涉及图像传感器，且特定来说(但非排他地)涉及，用于CMOS图像传感器的精确电流产生器。

背景技术

图像传感器已经变得无处不在。它们广泛使用于数字静态相机、蜂窝式电话、安全摄像机中，还广泛使用于医学、汽车及其它应用中。用以制造图像传感器的技术已经快速地持续发展。举例来说，针对更高分辨率及更低电力消耗的要求已经促进这些装置的进一步微型化及集成。

许多图像传感器使用参考电流来设置各种功能块的操作点。举例来说，参考电流可基于一或多个参考电压产生。另外，产生参考电流的电路可常规地包含提供反馈电压的一或多个电阻器。然而，电阻器可经特性化为具有大电阻值变化，例如，大约20％，这可影响参考电流的电平。如果参考电流偏离所期望的电平，那么图像传感器可能不会如预期那样操作。

许多技术已用于减轻电阻器变化对图像传感器性能的影响。然而，这些方法中的一些方法无法完全消除电阻变化的影响。

发明内容

一方面，本发明描述电流产生器，其包括：低压差调节器(LDO)，其经耦合以接收参考电压且作为响应提供参考电流，其中所述LDO经耦合以接收校准信号且作为响应调整所述电流参考的电流电平；电流控制振荡器，其经耦合以从所述LDO接收参考电流副本且作为响应产生振荡信号，其中所述参考电流副本是所述参考电流的复制品，且其中所述振荡信号的周期是至少部分基于所述参考电流副本的电平；脉冲产生器，其经耦合以接收时钟信号，且作为响应提供可调整脉冲信号，其中所述可调整脉冲信号的上升边缘及下降边缘的时序响应于系统时钟周期的阈值数目而调整；计数器，其经耦合响应于所述振荡信号及所述脉冲信号而确定在所述脉冲信号的持续时间期间发生的所述振荡信号的周期的数目，且提供指示在所述脉冲信号的所述持续时间期间发生的所述振荡信号的周期的所述数目的控制信号；及数字校准电路，其经耦合以接收所述控制信号且作为响应将所述校准信号提供到所述LDO。

另一方面，本发明描述一种设备，其包括：电压转换器，其经耦合以接收参考电压且作为响应提供参考电流，其中所述电压转换器包含多个微调晶体管，其经耦合以接收校准字的相应位，且其中所述参考电流的电平响应于所启用的微调晶体管的数目从所述参考电压产生；电流控制振荡器，其经耦合以接收所述参考电流且作为响应提供振荡信号，其中所述振荡信号的周期是基于所述参考电流的所述电平；及数字校准，其经耦合以接收指示在脉冲信号期间发生的所述振荡信号的周期的数目的计数，且作为响应提供所述校准字。

另一方面，本发明描述一种成像系统，其包括：像素阵列，其经耦合以响应于图像光产生图像数据；读出电路，其经耦合以接收所述图像数据且对所述图像数据执行一或多个操作，所述读出电路包含经耦合以提供参考电流的电流产生器，其中所述参考电流提供所述一或多个操作的操作点，且其中所述电流产生器包括：低压差调节器(LDO)，其经耦合以接收参考电压且作为响应提供参考电流，其中所述LDO包含多个微调晶体管，所述多个微调晶体管经耦合以接收校准字的相应位，且其中所述参考电流的电平响应于所启用的微调晶体管的数目而从所述参考电压产生；电流控制振荡器，其经耦合以接收所述参考电流且作为响应提供振荡信号，其中所述振荡信号的周期是基于所述参考电流的所述电平；及数字校准，其经耦合以接收指示在脉冲信号期间发生的所述振荡信号的周期的数目的计数，且作为响应提供所述校准字。

附图说明