[发明专利]转向柱结构

说明书

本发明提供一种转向柱结构，其能够防止液体到达旋转连接器。本发明的转向柱结构(1)包括旋转连接器(10)、转向柱罩(20)、以与转向柱罩(20)之间设置间隙部(4)的方式而安装的转向盘下护罩(30)。转向柱罩(20)具有界定间隙部(4)的第1侧壁部(23)、及设置在第1侧壁部(23)上且被旋转连接器(10)插入并贯通的第1通孔(24)。转向盘下护罩(30)具有与第1侧壁部(23)相向配置且与第1侧壁部(23)一起界定间隙部(4)的第2侧壁部(34)、及设置在第2侧壁部(34)上且被旋转连接器(10)插入并贯通的第2通孔(35)。第1侧壁部(23)具有设置在旋转连接器(10)的上方且对应于该旋转连接器的位置的第1堰部(25)。

技术领域

本发明涉及一种安装在车辆上的转向柱结构，特别涉及一种将旋转连接器收纳在内部的转向柱结构。

背景技术

在四轮汽车等车辆中，在控制用转向盘与转向轴的连结部上安装有用来向气囊装置等供给电力的旋转连接器(SRC)。旋转连接器环绕安装在转向轴上，另外，以将该旋转连接器与转向轴的端部包含在内部的方式安装有转向柱罩。另外，在转向盘侧，以将该转向盘毂部包含在内部的方式安装有转向盘下护罩(steering lower cover)。

在上述转向罩结构中，转向柱罩不会因转向盘的操纵而转动，另一方面，转向盘下护罩与转向盘一体地固定，并随着转向盘的操纵而转动。并且，转向柱罩及转向盘下护罩在转向轴的轴向上以预定间隔配置，以使操纵转向盘时这些罩不会发生干涉。

在上述结构中，例如存在以下情况：驾驶者误将饮料等液体溅到转向盘下护罩上的情况；在转向盘下护罩的上壁部发生结露的情况；液体流入到转向盘下护罩与转向柱罩的间隙部而到达旋转连接器的情况。其结果为，有时液体会侵入旋转连接器内部，并在配置于旋转连接器内部的一次成型汇流条和柔性扁平电缆(FFC)的连接部上产生“铜绿”。另外，存在如下可能性，即，因液体中所含的水分或盐分等，而在配设于旋转连接器的与外部装置的连接器部(接点)上的导体部中产生“铜绿”，从而旋转连接器通电时的电阻值增大，并成为标准以上的电阻值，进而导致气囊等外部装置误动作。

因此，以往为了防止饮料水等渗入旋转连接器内，提出了如下结构：在包括固定壳体(定子)、旋转自如地组装在该固定壳体上的旋转壳体(转子)、及卷绕并收纳在由固定壳体与旋转壳体形成的环状内部空间内的柔性扁平电缆(FFC)的旋转连接器中，旋转壳体与固定壳体之间所形成的间隙朝向铅直下方开放(专利文献1)。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：JP实开平5-32222号公报

发明内容

发明要解决的课题

然而，上述现有技术中，以液体溅到旋转连接器上作为前提，将旋转连接器本身设为液体等难以侵入内部的结构，对转向柱罩及转向盘下护罩等转向罩结构未作任何提议。尤其是在旋转连接器的旋转壳体中配设旋转壳体侧柱部，该旋转壳体侧柱部组合有：(1)与从转向盘的开关类引出的电缆连接的连接器部、及(2)与安装在转向盘上的气囊装置等的电路连接的用于气囊连接的带有连接器的引出线电缆。由于在该旋转壳体侧柱部中设置了用来将气囊连接用带有连接器的引出线电缆配设并固定在该柱部上的嵌合槽及锁定孔，因此到达旋转壳体侧柱部的液体被贮存于上述嵌合槽及锁定孔等中。并且，有时该液体通过旋转壳体的旋转运动等，从而最终到达旋转连接器内部的一次成型汇流条与FFC的连接部，并在该连接部上产生铜绿。因此，需要对转向柱结构本身采取对策，以便即使在驾驶者误将饮料等液体溅到转向盘下护罩时，该液体也不会到达旋转连接器。

本发明的目的在于提供一种转向柱结构，其能够防止液体到达旋转连接器，并能够防止在旋转连接器内部产生铜绿，进而防止该旋转连接器的电阻值的增大。

用于解决课题的手段