[发明专利]喷墨驱动装置以及喷墨驱动方法

说明书

在喷墨驱动装置中，在将喷嘴(211)的出口(211a)处的孔的直径设为D(μm)，并将循环流路部(213)的最靠近出口(211a)侧的位置与出口(211a)之间的距离设为N(μm)时，满足N≤3.47D。驱动控制部在非排出时，生成将墨水从喷嘴(211)的出口(211a)向压力室(231)侧导入0.16N以上0.555D以下的距离并使墨水弯液面振动的驱动信号，并将上述驱动信号施加给驱动元件。

技术领域

本发明涉及例如喷墨头、喷墨打印机等的排出墨水的喷墨驱动装置和喷墨驱动方法。

背景技术

以往，已知有具有排出液体墨水的多个沟道的喷墨头。通过使喷墨头相对于纸张、布等记录媒介相对地移动，并且在各个沟道中控制墨水的排出，由此在记录媒介形成二维的图像。

墨水的排出能够通过利用压力式的促动器(压电式、静电式、热变形等)或者利用热使管内的墨水产生气泡来进行。其中，压电式的促动器具有输出较大、能够进行调制、响应性较高、不挑墨水等优点，近年被广泛利用。特别是，为了实现高分辨率(小液滴即可)且小型、低成本的打印机，适合利用使用了薄膜的压电体(压电薄膜)的喷墨头。上述的压电体广泛地使用钛酸钡(BaTiO₃)、锆钛酸铅(Pb(Zr，Ti)O₃)等钙钛矿型的金属氧化物。

另外，在喷墨头中，若在排出墨水之后，不排出墨水的不排出状态较长地持续，则在喷嘴中形成弯液面(墨水与空气的界面，也被称为墨水弯液面)的墨水干燥，由此墨水的粘度增大。若墨水的粘度增大，则不容易从喷嘴排出墨水，从而墨水的排出特性(例如排出速度)降低。因此，需要抑制墨水的排出特性的降低的对策。

对于这一点，例如在专利文献1中，在墨水的非排出时，对促动器施加不使墨滴从喷嘴排出的不排出脉冲来对弯液面给予振动，由此抑制形成弯液面的墨水干燥。另外，例如在专利文献2中，尝试在通过促动器对流体泵室给予驱动脉冲，使流体(例如墨水)的液滴从喷嘴排出的构成中，在极其接近喷嘴的位置设置循环流路部，并使不从喷嘴排出的墨水经由循环流路部循环，由此防止在喷嘴内积蓄可能妨碍排出的物质。此外，在专利文献1中，也公开了从自压力室朝向喷嘴的墨水的流路分支地设置循环流路部，并经由该循环流路部使墨水循环的构成。

专利文献1：日本特开2011－51214号公报(参照权利要求1、段落[0012]、[0022]、[0083]～[0092]、图3等)

专利文献2：日本特表2011－520671号公报(参照权利要求1、段落[0015]、[0046]、图2等)

然而，在专利文献1中，关于喷嘴的形状(例如孔的大小)、循环流路部相对于喷嘴的位置(例如喷嘴出口与循环流路部之间的距离)，完全没有提及，并且未考虑那样的喷嘴的形状、循环流路部的位置来规定弯液面振动时的墨水的导入量。因此，在喷嘴的出口附近未能完全抑制干燥而墨水增粘了的情况下，能够将该增粘后的墨水引导至循环流路部并从喷嘴内排除的可能性降低，从而有由于上述墨水而排出特性(例如排出速度)降低的担心。

另外，在专利文献2中，在非排出时不使弯液面振动，所以不能够抑制喷嘴的出口附近的墨水的干燥以及增粘本身。因此，若在喷嘴出口处墨水的干燥以及增粘发展，则即使在极其接近喷嘴的位置设置循环流路部，也难以将上述墨水引导至循环流路部，从而与专利文献1相同地，有由于上述墨水而排出特性降低的担心。

发明内容

本发明是为了解决上述的问题点而完成的，其目的在于提供考虑喷嘴的形状以及循环流路部的位置来适当地设定墨水的导入量，由此即使在喷嘴出口附近墨水增粘了的情况下，也能够提高能够从喷嘴内排除增粘了的墨水的可能性，从而能够避免排出特性的降低的喷墨驱动装置以及喷墨驱动方法。