[发明专利]内窥镜的弯曲操作机构

说明书

一种内窥镜的弯曲操作机构，其具有：弯曲操作杆(20)；以及密封单元(30)，其具有筒状部件(50)和弹性部件(60)，弹性部件(60)具有：固定部(32)，其沿着筒状部件(50)的长度轴方向(N)呈周状固定于筒状部件(50)的外周(50g)；以及延伸部(100)，其从固定部(32)的外周(32g)向固定部(32)的径向(K)的外侧与固定部(32)为大致同心圆状地延伸，并且以使从固定部(32)的外周(32g)延伸的部位(33)具有规定的角度(θs)的方式延伸。

技术领域

本发明涉及具有密封单元的内窥镜的弯曲操作机构，该密封单元外装于通过被倾倒而使设置于内窥镜的插入部的弯曲部弯曲的弯曲操作杆的轴体。

背景技术

近年来，内窥镜在医疗领域中被广泛使用。在医疗领域中使用的内窥镜能够通过将细长的插入部插入于作为被检体的体腔内来观察体腔内的被检部位。

另外，公知有在内窥镜的插入部的前端侧设置有例如向多个方向弯曲自如的弯曲部的结构。

弯曲部除了提高插入部在体腔内的屈曲部中的行进性之外，还改变设置于在插入部中位于比弯曲部靠前端侧的位置的前端部的观察光学系统的观察方向。

举个例子的话，在内窥镜的插入部内和与该插入部的基端连接设置的内窥镜的操作部内贯穿插入有前端分别固定于弯曲部的一对或两对、即两根或四根线。

四根线中的任意线伴随着设置于内窥镜的操作部的弯曲操作部件、例如已知的操纵杆装置中的弯曲操作杆的倾倒操作而被牵引。

由此，弯曲部向上下两个方向中的任意方向、或者左右两个方向中的任意方向、或者上下左右四个方向中的任意方向弯曲自如。

这里，弯曲操作杆的轴体从操作部内经由设置于该操作部的外装壳体的孔而延伸至操作部外。

另外，在作为轴体的端部的延伸端设置有在操作者使轴体倾倒时供操作者把持的操作元件。

另外，公知有如下的结构：在轴体上外装有通过覆盖操作部的孔而防止液体和灰尘等进入到操作部内的密封单元。

密封单元具有由橡胶等与轴体大致同心圆状地呈片状形成的弹性部件。

弹性部件的内周缘固定于轴体的外周，弹性部件的外周缘与例如设置于操作部的外装壳体的固定孔等卡定而固定。

另外，在日本特开2005-279119号公报中公开了如下的结构：弹性部件形成为波纹状并且形成为伞状，使得弯曲操作杆的轴体倾倒时的轴体的倾倒力量较小。

另外，在日本特开2005-279119号公报中公开了如下的结构：在波纹状的弹性部件的与轴体的外周对置的部位(以下，称为对置部位)和轴体的外周之间设置有间隙。

根据以上内容，在日本特开2005-279119号公报中公开了确保了轴体倾倒时的弹性部件的伸缩量的结构。

另外，一般在对内窥镜进行清洗消毒处理之前进行内窥镜的漏水检查。

在漏水检查中，向内窥镜内部提供气体，但伴随着提供气体，也经由操作部的外装壳体的孔向密封单元提供了气体，因此密封单元也膨胀。

此时，如果像日本特开2005-279119号公报所公开的结构那样在弹性部件的对置部位与轴体的外周之间设置有间隙，则伴随着重复的轴体的倾倒操作，对置部位会形成永久变形。

由此，存在对置部位在漏水检查中的气体供给时的变形形状不稳定这样的问题。

因此，存在如下的问题：由于永久变形，对置部位伴随着膨胀而粘贴于轴体的外周，在气体供给停止后、即弹性部件收缩后也保持粘贴状态，从而难以对粘贴的部位进行清洗消毒。