[发明专利]显影设备

说明书

一种显影设备，包括：可旋转的显影套筒，所述可旋转的显影套筒携载包括调色剂和磁性载体的显影剂，并且在所述显影剂与图像载体接触的显影区域中使形成在所述图像载体上的静电潜像显影；以及磁场产生单元，所述磁场产生单元被提供在所述显影套筒内侧，并且包括面对所述图像载体定位以创建所述显影区域的显影磁极。沿着与所述显影套筒垂直的方向的所述显影磁极的磁通量密度的80％宽度相对沿着与所述显影磁极垂直的方向的磁通量密度的半宽度的比率为0.65或更大，并且沿着所述显影套筒的旋转方向的所述显影区域的两个端部附近、沿着与每个显影套筒垂直的方向的所述显影磁极的磁力大于所述显影区域的中心处的磁力。

技术领域

本发明涉及用于与电子照相类型、静电记录类型等的图像形成装置一起使用的显影设备，并且特别地涉及使用作为非磁性调色剂和磁性载体的混合物的双组分(carrier)显影剂的显影设备。

背景技术

传统的电子照相类型的图像形成装置已被广泛用作复印机、打印机、绘图机、传真机、具有这些机器的多个功能的多功能机等。在该类型的图像形成装置中，使带电的调色剂靠近感光鼓并静电沉积在感光鼓上的静电潜像上，从而执行显影，使得形成图像。作为显影类型，除了使用由磁性调色剂组成的单组分显影剂作为显影剂的显影类型以外，使用其中非磁性调色剂和磁性载体彼此混合的双组分显影剂的显影类型也已变得普遍。根据使用双组分显影剂的显影类型，该显影类型在调色剂带电量的稳定性上是优异的，因此可以形成在色调上优异的彩色图像，并且特别地，该显影类型适合地应用于彩色图像的图像形成装置。

在使用双组分显影剂的显影类型中，显影剂通过固定地提供在显影套筒中的磁体(磁场产生部件)被携载在显影套筒上，并且磁性载体沿磁场产生部件的磁力线形成磁链(magnetic chain)。当显影剂被进给(feed)到显影套筒接近感光鼓的区域时，磁链接触感光鼓。此后，磁链通过显影套筒最接近感光鼓的区域分离。从磁链与感光鼓的接触到磁链与感光鼓的分离的该区域为接触夹持部(nip)，并且在本文中，该接触夹持部被称为显影区域。此外，主要在该区域中，调色剂通过由显影套筒和感光鼓上的静电潜像之间的电势差产生的电场力而沉积在静电潜像上，使得形成调色剂图像。

在使用双组分显影剂的显影类型中，感光鼓上的曝光电势和显影套筒之间的每电势差的调色剂显影量、即所谓的显影效率提高是重要的。当显影效率低时，存在为了提供足够的图像浓度，使曝光电势和显影套筒之间的电势差较大、从而增强电场强度、由此增大调色剂显影量的需要。然而，当电场强度过度增强时，存在双组分显影剂的载体与调色剂一起沉积在感光鼓上的可能性。沉积在感光鼓上的载体损害调色剂的转印并导致图像上发生白色丢失(白色空缺)。由于这个原因，存在在不增强电场强度的情况下增大调色剂显影量的需要。

作为增强显影的方法，存在扩展显影区域的方法。为了扩展显影区域，在显影套筒接近感光鼓的区域中，可以仅需要增大显影剂的直立链区域。为了增大显影剂的直立链区域，已知道如下显影设备：在该显影设备中，使构成固定地设置在显影套筒中的磁场产生部件的多个磁极中的与感光鼓相对的显影磁极的半峰宽度大(日本特开(JP-A)2001-34067)。

发明内容

[发明要解决的问题]

然而，在上述JP-A 2001-34067的显影设备中，在显影磁极的作为例如正态分布的磁通量密度中，简单地使显影磁极的半峰宽度大并且仅增大显影区域，并且因此，没有考虑该显影区域中的磁力线的直线性。由于这个原因，在相对于旋转方向的显影区域的上游部分和下游部分中，磁力线沿着感光鼓的表面弯曲并且在磁链的自由端沿着感光鼓的表面倾斜的状态下接触感光鼓。由此，从显影套筒侧朝着感光鼓侧跳跃的调色剂沿着感光鼓的表面沉积在调色剂所接触的磁链上，使得存在损害感光鼓上的显影、从而显影效率没有被提高的可能性。

本发明的目的是提供能够即使在扩展显影区域时也通过控制磁链的自由端与感光鼓的接触状态来抑制显影效率的降低的显影设备。

[解决问题的手段]