[发明专利]方向盘结构组件

说明书

本发明涉及一种用于机动车辆方向盘的方向盘结构组件，其具有用于抓握并操纵方向盘的握持区域(1)，握持区域具有外表面(10)，外表面包围握持区域(1)，并且外表面与握持区域(1)的周围环境邻接，并且方向盘结构组件具有布置在握持区域(1)中的至少一个电元件，电元件形成面式的电极设施(5、6)，以便能够检测到手接近握持区域(1)和/或手在握持区域(1)上的定位。在此，面式的电极设施(5)在至少一个部分区域(51、52、53、54；62)中具有朝向握持区域(1)的外表面(10)的在横截面中呈直线的或凹状的电极面。

技术领域

本发明涉及一种用于机动车辆方向盘的方向盘结构组件。

背景技术

这种方向盘结构组件包括例如形式为方向盘轮缘和/或方向盘辐条的用于抓握并操纵方向盘的握持区域，方向盘轮缘经由方向盘辐条与方向盘毂连接，其中，握持区域具有外表面，该外表面包围握持区域并且与握持区域的周围环境邻接。当驾驶员通过抓握握持区域来实施转向运动时，或当驾驶员操作设置在握持区域上的操作元件，例如电开关时，握持区域的外表面与该驾驶员的手接触。在握持区域上设置有一个或多个用于形成面式的电极设施的电元件，借助它们能够检测到手接近握持区域并且/或者检测到手在握持区域上的定位。

在这种方向盘结构组件中，面式的电极设施或被设置成用于形成电极设施的电元件被有规律地布置在握持区域的(在横截面中是)中央区段与握持区域的在中央区段上(沿径向方向)向外联接的外区段(也形成了握持区域的外表面)之间。在此，握持区域的内区段(例如中央区段)和外区段可以分别由一个或多个部分区段或层形成。因此，握持区域的内区段(中央区段)由方向盘框架和被施装在该方向盘框架上的泡沫覆盖物形成。握持区域的外区段例如可以由另外的泡沫覆盖物和/或尤其是由木材或皮革构成的外饰面形成。

电极设施或者更准确地是被设置成用于形成电极设施的电元件在握持区域的内区段和外区段之间延伸，并且为此在在先公知的设施中例如围绕握持区域的内区段弯成角度。由于电极设施在此并不由唯一的大面积的电元件形成，而是被分成多个单个的电元件，因此尤其应当能够获知的是，驾驶员仅用一只手还是用两只手来抓握握持区域，并且/或者相应的手实际上牢牢地围握握持区域还是仅是碰触地贴靠在该握持区域上。

因此，由US 2014/0224040 A1公知的是，使用传感器垫作为电极设施，该传感器垫具有多个单个的传感器元件。

在这样的系统中，对驾驶员的手的探测尤其可以电容式地实现，也就是说通过对手与整合到方向盘结构组件的握持区域中的电极设施的电容式耦合进行评估来实现。替选和/或附加地，在此例如也可以检测到手在抓握握持区域时所引起的力作用。

发明内容

本发明所要解决的问题是，在检测各自的碰触或抓握状况方面进一步改进具有被整合到握持区域中的电极设施的方向盘结构组件。

该问题根据本发明通过提供具有本发明的特征的方向盘结构组件来解决。

因此，(由至少一个电元件形成的)面式的电极设施在至少一个部分区域中具有朝向握持区域的外表面的在横截面中呈直线的或凹状的电极面。

本发明基于如下认识，通过使用用于形成被用作碰触或握持传感器的电极设施的在横截面中呈直线的和/或凹状的电极面能够更好地彼此隔开在电极设施的相邻的部分区域处的在手接近时所产生的电场的取向和强度，从而能够比在先公知的电极设施更可靠地识别到不同的接触和握持状况。因为在在先公知的电极设施中，(例如由于围绕中央的方向盘区域引导的电极设施的一贯凸状的弯曲)在手接近时所产生的电场的方向和强度沿着握持区域单纯连续地改变，这就使得很难区分不同的碰触和握持状况。

电极设施围着握持区域的内区段。这可以一方面以如下方式来实现，即，电极设施完全(在360°的角度上)包围内区段。另一方面，这也可以以如下方式实现，即，电极设施仅部分地，例如在至少120°的，尤其是至少180°的，但要小于360°的角度上围着握持区域的内区段。电极设施为此例如可以在横截面中基本上呈U形实施。