[发明专利]用于包裹的递送和领取的自动储物柜系统和方法

说明书

递送和领取系统包括多个自动储物柜组件(2)，每个包括由中央计算机系统(3)监视和控制的多个连续储物柜(21)。每个储物柜(21)具有包括处理器(43)、存储器44和与多个移动电话或其他无线设备(1)中的任一个通信的短程无线收发器(45)的自主锁定单元(4)。系统的客户通过验证码被授予对储物柜的存取权，验证码经由启用消息从中央计算机系统传达到运行在客户设备(1)上的应用。应用被配置为基于启用消息向锁定单元(4)发送存取请求并将从锁定单元下载的事件细节传送回中央计算机系统(3)。每个启用消息可以授权用户设备执行多次递送或领取，或可以是不能再次用于另一领取或递送的一次性代码。对于相同或不同的储物柜，可以在用户设备上存储多个启用消息。可以在组件(2)附近提供单个设备(1′)以控制对储物柜的存取。在其他实施例中，可选地为包括本地控制单元200的传统设计的储物柜组件中的每个包裹(6)，可以由唯一包裹ID 61且还由通用产品ID或SKU来标识，并且可以响应于对该产品类型的请求向客户发送领取包裹的领取邀请。

本发明涉及包裹递送和领取系统，包括由中央计算机系统监测和控制的自动储物柜的组件。每个储物柜门都由一把锁保护，该锁可以响应于经由本地用户界面接收的存取请求的确认而被电子地锁定和解锁，使得系统的授权用户可以安全地存放和领取包裹。

自动储物柜系统可以用作例如对于在线订购的消费品的最后一英里递送系统，其中每个包裹由授权递送人员递送，并由消费者使用一次性领取代码来领取。可选地，例如，一批储物柜可以出租给现场服务组织以供其工程师使用来领取、交换和退还货物，诸如新的和旧的机器零件，其中每个员工被授权多次或仅一次对储物柜进行存取以进行单次递送或领取，如组织模式规定的。可选地，自动储物柜组件可以位于超市或类似场所中，供其客户用来领取超市工作人员挑选和包装的单个杂货订单。

本申请人的WO2014/125243A1公开了一种这样的系统，其中每个储物柜组件由本地控制单元控制，该本地控制单元经由直接数据链路且经由递送人员携带的手持无线通信设备与中央计算机系统通信。本地控制单元基于从中央计算机系统接收的最新指令集自主运行。为了在数据链路中断时允许继续操作，本地控制单元允许借助于由算法从包裹ID导出的领取代码来领取包裹，直到它从中央计算机系统接收到用基于随机数的领取代码替换领取代码的指令，包裹ID在递送时被本地控制单元扫描。

通过将多个储物柜组合成自动储物柜组件，可以经由复杂的本地控制系统和用户界面控制储物柜中的每一个，包括条形码扫描和其他功能以及到远离储物柜组件的中央计算机系统的数据连接。然后可以集中地监测和控制所有的储物柜的操作，使得它们可以有效地作为更广泛的物流网络的一部分发挥作用，在物流网络中，包裹可以被跟踪到交货点，然后客户得到通知且被授权进行领取。然而，不利的是，尽管储物柜组件可能包含对于许多不同客户的包裹，但是在任何时候只有一个客户可以使用储物柜组件，因此客户可能需要在繁忙时间排队。自动储物柜组件的构建和维护也很复杂和昂贵，并且依赖于数据连接和本地电源的连续性。

其一些方面中，本发明着手降低构建和维护自动储物柜系统的成本和复杂性，其中每个储物柜的操作由中央计算机系统有效地监测和控制。

在一些方面中，另一个目的是使每个储物柜组件在使用中更加可靠。

在一些方面中，另一个目的是在高需求时段期间使多个用户更容易存取每个储物柜组件。

在进一步的方面中，本发明着手提供一种通过自动储物柜系统分发货物的更有效的方式。

因此，在其各个方面中，本发明提供了一种如权利要求中限定的包裹递送和领取系统以及操作方法。