[发明专利]超声波诊断装置和图像处理方法

说明书

本发明根据构成断层图像(F1)的亮度值(I)和构成能量图像(F2)的能量值(P)组合，生成修正系数(k)。将修正系数(k)乘以能量值(P)，由此抑制能量值(P)。在这样的预处理之后，根据与亮度值(I)对应的颜色数据组(R1、G1、B1)和与(抑制后的)能量值(P)对应的颜色数据组(R2、G2、B2)的相互比较，选择任一个颜色数据组。

技术领域

本发明涉及超声波诊断装置和图像处理方法，尤其涉及多个超声波图像的合成。

背景技术

超声波诊断装置(ultrasonic diagnostic apparatus)是针对生物体发送接收超声波，对由此得到的接收信号进行处理，从而形成超声波图像的医疗用的装置。在超声波诊断装置中，也有时同时生成第一超声波图像和第二超声波图像，并对它们进行合成，显示它们的合成图像。例如，第一超声波图像是表示组织的截面的作为黑白图像的断层图像，第二超声波图像是表示截面上的多普勒信息的能量的二维分布的作为彩色图像的能量图像。在该情况下，断层图像是组织图像，能量图像是血流图像。

已知几种图像合成方式。第一方式是选择方式或重叠方式，其针对每个显示坐标(像素)，在构成第一超声波图像的第一像素值和构成第二超声波图像的第二像素值中选择任意一个像素值(参照专利文献1)。第二方式是混合方式，其针对每个显示坐标，通过第一像素值和第二像素值的混合处理，生成新的像素值(参照专利文献2和专利文献3)。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本特开2001-269344号公报

专利文献2：日本特开2004-135934号公报

专利文献3：日本特开2006-55241号公报

发明内容

发明要解决的问题

指出了以下的问题，即在合成断层图像和能量图像的情况下，会过剩地显示出彩色的能量图像。例如指出了在合成后，在组织边界上重叠地显示出彩色部分问题、彩色部分超出了血管内部而甚至到达血管壁的问题。即，是在应该不存在血流的位置重叠地显示出表示血流的彩色像的问题。特别在比较亮度值和能量值而根据其比较结果选择任意一个值的情况下，容易产生上述问题。在对黑白图像和彩色图像进行合成的其他情况下，也可能产生该问题。

本发明的目的在于：在对第一超声波图像和第二超声波图像进行合成而生成合成图像的情况下，使得不过度地显示任意一个图像。或者，本发明的目的在于：在对断层图像和能量图像进行合成的情况下，不会超过需要地对能量图像进行图像化。或者，本发明的目的在于：在采用针对每个显示坐标选择2个像素值的任意一个的方式的情况下，消除或缓和在该方式下容易产生的问题。

解决问题的方案

实施方式的超声波诊断装置具备：预处理单元，其为针对由构成第一超声波图像的第一输入像素值和构成第二超声波图像的第二输入像素值构成的输入像素值对实施预处理的单元，该预处理单元根据上述输入像素值对内的至少一方来生成修正系数，根据该修正系数，修正上述输入像素值对内的至少一方；合成单元，其输入上述预处理后的输入像素值对，根据上述预处理后的输入像素值对，生成构成显示图像的输出像素值，并输出该输出像素值。

根据上述结构，输入到合成单元的输入像素值对内的一方或双方在其输入之前，在预处理单元中进行预处理。该预处理根据2个输入像素值内的至少一方，修正2个输入像素值内的至少一方。例如，在合成处理前，抑制在2个输入像素值内容易产生过剩显示的一方的输入像素值。也可以考虑代替它而在合成处理前增强另一方的输入像素值。输入像素值是包含通过该变换而生成的彩色数据组(例如由R值、G值、B值构成的组)的概念。同样地，输出像素值也是包含彩色数据组的概念。