[发明专利]超声波清洗器及使用了该超声波清洗器的自动分析装置

说明书

为了抑制清洗液向振动头的析出，超声波清洗器具有：积存清洗液的清洗槽；超声波振子；以及从超声波振子向清洗槽延伸且在其前端部具有在铅垂方向上具有长边方向的圆筒孔的振动头，其中，超声波振子以振动头共振振动的频率驱动，在振动头形成有涂膜(502)，该涂膜(502)在从成为振动头共振振动时的振动的腹点的区域(223)到成为振动的节点的区域(222)之间具有界面，并覆盖成为振动的节点的区域(222)，且具有疏水性或亲水性的特性。

技术领域

本发明涉及对分注血清、尿等样品的试样探针进行清洗的超声波清洗器、及具备超声波清洗器且通过使样品和试剂混合来进行成分分析的自动分析装置。

背景技术

自动分析装置中，由于反复使用同一试样探针来分注样品，因此，在吸取其它样品之前进行试样探针前端的清洗。如果试样探针前端的清洗不充分，则会将之前的样品成分带入(遗留)到下一样品，测定精度恶化。但是，高生产率性能的自动分析装置中，高速地进行分注处理，因此，试样探针清洗不能使用充足的时间。专利文献1公开了以下技术：使用在清洗槽的底部具备朗之万振子的超声波清洗器，通过液体中产生的气蚀除去喷嘴的试样附着物。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本特开平4-169850号公报

发明内容

发明所要解决的课题

在使用超声波的清洗器中，对于难以除掉的污渍，大多将超声波振子的驱动频率设定成低频(20～100kHz)来使用。低频下的清洗利用了在液体中产生的气蚀(通过在液体中产生的压力差引起气泡的产生和消失的现象)。但是，气蚀未必在液体中均匀地产生，根据超声波强度的强弱，气蚀的强度也变化。就超声波强度变强的区域而言，根据驱动的频率不同，产生的间隔不同，每液体的音速(水中约1500m/s)除以超声波振子的驱动频率得到的距离，形成气蚀较强的区域。例如，以50kHz驱动时，形成1波长为30mm(λ)的驻波，以其半波长即15mm(λ/2)间隔产生气蚀强度较强的区域。另外，产生超声波的振动面附近也为气蚀强度较强的区域。

因此，在如专利文献1那样将朗之万振子配备于清洗槽的下部的超声波清洗器中，若为了得到气蚀的效果而以20～100kHz驱动时，气蚀变强的区域以7.5mm(100kHz驱动)～37.5mm(20kHz驱动)间隔产生。气蚀强度越接近作为驱动源的振子越强。另外，气蚀变强的区域的范围狭窄，因此，试样探针的清洗范围受限，容易产生清洗不匀。另外，在清洗槽的下部具备振子的构造的超声波清洗器通过利用振子对不锈钢槽的底部进行加振，从而在内部的液体中产生超声波，因此，底部的面积变大。因此，在本发明中，在朗之万振子的前端设置振动头，在液面附近使振动头共振振动，由此，产生较大的位移。

但是，清洗大致分为利用清洗液的化学效果的清洗和利用气蚀或直流那样的物理效果的清洗，为了得到强力的清洗效果，优选有效地利用双方。在此，若使振幅较大的振动源配置于液面附近，则产生液面的上升部。上升的清洗液到达至振幅较小的面，在清洗液具有易析出的特性的情况下，在上升的液体的界面产生液体的析出。在产生析出的面，由于振幅较小，因此，不能除去析出的液体，析出的物质随着时间经过而扩大化。假设，如果析出的物质混入试样容器、反应槽，则妨碍试样的分析。

用于解决课题的方案

根据本发明的超声波清洗器，具有：清洗槽，其积存清洗液；超声波振子；以及振动头，其从超声波振子向清洗槽延伸，且在其前端部具有在铅垂方向上具有长边方向的圆筒孔，超声波振子以振动头共振振动的频率驱动，在振动头形成有涂膜，该涂膜在从成为振动头共振振动时的振动的腹点的区域到成为振动的节点的区域之间具有界面，并覆盖成为振动的节点的区域，且具有疏水性或亲水性的特性。

另外，一种自动分析装置，其搭载有上述的超声波清洗器。

发明效果