[发明专利]测定眼睛中或眼睛处的血管发生血管萎陷的方法、以及夹持装置和视网膜血压测量组件

说明书

本发明涉及一种用于测定眼睛中或眼睛上的血管发生血管萎陷的方法。根据本发明，提出由测得的血管中血流的时间变化来测定血管萎陷。

本发明涉及一种用于测定眼睛中或眼睛处，尤其是眼球入口和/或眼球出口处的血管发生血管萎陷的方法，其中，压力施加在眼睛上直到达到血管萎陷。本发明还涉及用在视网膜血压测量和/或上述方法中的夹持装置，以及用于测定眼睛中或眼睛处的血管发生血管萎陷的视网膜血压测量组件。

在测定眼睛中或眼睛处的血管中的血管压力的常用方法中，眼科医生将隐形眼镜放置在眼睛上，并通过隐形眼镜观察眼底中的血管。然后，借助于隐形眼镜，增加施加在眼睛上的压力，直到在观察到动脉血管中发生第一次血管萎陷。根据此时施加的压力，医生可以确定动脉舒张压值。如果进一步增加眼睛上的压力，则在某个压力下会发生总血管萎陷。这一刻标志被检查的血管中达到动脉收缩压。相同的方法用于确定静脉的血管内压。然而，在这种情况下，没有舒张压或收缩压，因为静脉系统是低压系统。对于静脉，测定静脉萎陷开始时的压力。也可以测定在现有眼内压下已经存在自发性静脉萎陷。可以从静脉压测定颅内压。

用于测定眼睛中或眼睛处的压力或血管萎陷发生的隐形眼镜方法具有许多缺点。首先，隐形眼镜的放置通常会使被检查的人或动物感到不适，并可能导致眼部的疼痛或刺激。此外，事实上，不同的医生使用不同的方法放置和管理隐形眼镜是错误来源，并且医生可靠地识别眼底区域中发生血管萎陷的能力不同。此外，存在的一个问题是施加于隐形眼镜的压力会将眼球压入眼窝，即所谓的眼眶中，其结果是，眼眶静脉压力可能因测量本身而显著增加，并且因此测量结果可能是错误的。

为了提高再现性，测量至少可以部分自动化。在这种情况下，对发生血管萎陷的测定不是通过医生的观察，而是通过使用照相机对眼底或那里的血管进行成像。

然而，正如医生对眼底的直接观察一样，这里存在的问题是，由于各个血管的位置，观察的角度相对不利，因为可视角度有时会相对于视神经进入眼球的入口部位(即所谓的视乳头)区域中的血管几乎轴向地发生。因此，即使是有经验的眼科医生，也难以可靠地测定这一区域中的血管萎陷。眼球处的血管位置代表了借助于记录的成像数据来自动识别血管萎陷的一个相对较大的障碍。

在此背景下，本发明提出要解决的问题是提供更可靠的，尤其是可自动测定眼睛中发生血管萎陷的可能性。

根据本发明，通过具有权利要求1的特征的方法、根据权利要求9的夹持装置和根据权利要求29的视网膜血压测量组件来解决上述问题。有利的修改方案是从属权利要求的主题。

在根据本发明的方法中，眼睛中的血管萎陷并非仅通过视觉、即通过医生或借助于相机或类似的成像装置对血管进行外部观察来测定，而是通过经测量的血流的时间变化，特别是所讨论的血管中血液的平均流速。发明人的相应实验已经得出了一个惊人的发现，即当发生血管萎陷时，所讨论的血管中的血流以特有的方式暂停。因此，通过血流的时间分辨测量可以可靠地检测眼睛的血管中发生的血管萎陷，并且血流中暂停形式的这种时间变化方式使该测定成为可能。

基于血流的时间变化测定血管萎陷的发生具有优于视觉方法的优势：即使对于萎陷血管的轴向受限视图，也可以可靠地推断血管萎陷的存在。根据用于测定血流或其时间变化的方法，不在血管的轴向上进行测量，而是在视神经的边缘进行测量更为有利，因为在视神经的边缘，血管水平延伸至诊断光束。该测量可以在血管内血液的流动方向或逆流方向上进行。最后，如下面将进一步讨论的，这对于基于反向散射信号相对于入射信号的相移的测量方法尤其有利。

优选地，借助于光学方法、尤其优选光学相干断层成像(OCT)方法来测量血流。特别地，所谓的多普勒OCT，即使用双功能技术的光学相干断层成像，是用于测定被研究物体的速度的优选方法。