[发明专利]紧凑光纤连接器、电缆组件及其制造方法

说明书

公开了包括紧凑封装的光纤连接器以及电缆组件及其制造方法。在一个实施方式中，所述光学连接器包括外壳和套接管。所述外壳包括位于后端与前端之间的纵向通路。所公开的光学连接器可为能够调节的，以用于改进光学性能，并且可包括用于根据需要将所述套接管偏置到前向位置的弹簧。

相关申请的交叉引用

本申请要求以下申请的权益：2016年11月30日提交的美国申请号62/428,212、2016年11月30日提交的美国申请号62/428,219、2016年11月30日提交的美国申请号62/428,224、2016年11月30日提交的美国申请号62/428,230、2016年11月30日提交的美国申请号62/428,234、2016年11月30日提交的美国申请号62/451,244、2016年11月30日提交的美国申请号62/428,252、2017年1月27日提交的美国申请号62/451,221、2017年1月27日提交的美国申请号62/451,234、2017年1月28日提交的美国申请号62/526,011、2017年1月28日提交的美国申请号62/526,195和2017年1月28日提交的美国申请号62/526,195，它们的内容是本申请的依托并且以引用方式整体并入本文。

背景技术

本公开涉及光纤连接器以及用于制造光纤连接器的方法。更具体地，本公开涉及具有改进的或简化的设计的光纤连接器及其制造方法。

光纤越来越多地用于各种应用，包括但不限于宽带语音、视频和数据传输。随着带宽需求的增加，光纤正在向室外通信网络中的用户的迁移(诸如以光纤形式)，以应用于诸如FTTx等场所。为了解决在室外环境的通信网络中进行光学连接的需求，研发了硬化光纤连接器。商业上最成功的硬化光纤连接器之一是北卡罗来纳州希科里的Corning OpticalCommunications LLC出售的连接器，诸如美国专利号7,090,406和7,113,679('406和'679专利)中所公开的。连接器是用于端接光纤电缆的硬化凸插头连接器，并且所述组件被配置用于诸如与互补插座进行光学连接。如本文所用，术语“硬化”描述意图用于进行适合于室外使用的环境密封的光学连接的连接器或插座端口，并且术语“非硬化”描述并不意图用于进行环境密封的光学连接的连接器或插座端口，诸如公知的SC连接器。

图1A至图1C是示出具有诸如连接器的插头连接器5的预连接器化电缆1与插座3的配合的各种阶段的现有技术描绘。插座3使用适配器套筒将插头连接器5与标准SC连接器配合于第二端(在这些视图中不可见)处，当将插头连接器5与非硬化连接器配合时，所述适配器套筒用于使套接管对准。对插座的非硬化连接器侧的保护通常通过将插座3穿过封闭件等的壁安装使得插座的非硬化端设置在封闭件内部用于对非硬化连接器的环境保护来实现。如图1A至图1C所示，插座3的另一端是可接近的以用于在封闭件的壁处接收插头连接器5。其他应用可将插座3在封闭件内部安装在托架等上。

插座3允许诸如凸插头连接器的硬化连接器与诸如SC连接器的非硬化连接器之间在光学网络中的节点处进行光学连接，所述节点通常从室外空间转变到包封且受保护空间。插座3在美国专利号6,579,014中更详细地描述。插座3包括插座外壳和设置在其中的适配器套接管。插座3在第二端处接收非硬化连接器，如指向左侧的箭头所表示。插座3通常需要穿过封闭件的壁或在封闭件内部来安装，所述封闭件诸如安装在用户房屋侧面、设置在地下拱顶或杆中以用于针对外部工厂部署保护非硬化连接器。

网络运营商在将订户建立、部署和将用户连接到外部工厂通信网络(如光纤到户(FTTH)或光纤到位(FTTx)网络)时面临许多挑战。除了通信网络的通行权之外，网络运营商的空间可能有限，无法在现有杆上或在用于安装设备的现有拱顶中使用。最初，通常将常规硬化光纤连接器安装在坚固且相对较硬的光纤电缆上，并且这些光纤电缆的闲置存储也可能占用有限的空间，或者在空中部署时变得不雅观。此外，随着外部工厂部署的发展，许多网络运营商期望将带有连接器的光纤电缆组件穿过用户房屋的现有墙壁并进入建筑物中，或者将带有连接器的光缆组件穿过埋入式管道。因此，对于这些类型的部署应用，网络运营商变得对光纤连接器的大小敏感。