[发明专利]采丝装置

说明书

开发并提供可以将来源于袋蛾幼虫的纯的绢丝从袋蛾幼虫容易且简便、而且以少的工序采集的采丝方法、以及用于执行该采丝方法的采丝装置。提供从袋蛾幼虫采集绢丝的装置，其具备收容袋蛾幼虫的容器、和将袋蛾幼虫从该容器内取出和放入该容器内的出入孔，上述容器以其内部空间的最大短轴截面的宽度相对于收容的袋蛾幼虫的最大躯体宽度成为1.2倍以上且小于3.1倍的范围内的方式构成。

技术领域

本发明涉及采集来源于属于袋蛾科(Psychidae)的蛾的幼虫，即袋蛾幼虫的绢丝的装置(以下，在本说明书中，经常表述为“采丝装置”)、以及使用了该采丝装置的、采集纯度高的来源于袋蛾幼虫的绢丝的方法。

背景技术

构成昆虫的茧的丝、哺乳动物的毛自古以来作为动物纤维而被用于衣类等。特别是来源于作为家蚕(Bombyx mori)的幼虫的蚕的绢丝(在本说明书中，经常表述为“蚕绢丝”)的吸放湿性、保湿性、和保温性优异，此外具有独特的光泽和光滑的肌肤触感，因此即使是现在也作为高级天然材料而被珍视。

然而，在自然界，存在具有与蚕绢丝匹敌、或其特性在蚕绢丝以上的动物纤维。近年来，为了将具有那样的优异特性的动物纤维有效用作新的天然材料，其探索、研究被推进。

作为其中之一受到关注的是来源于蜘蛛的丝(在本说明书中，经常表述为“蜘蛛丝”)。蜘蛛丝具有柔软性、伸缩性、和达到聚苯乙烯的5～6倍的高弹性力，期待作为手术用缝合线等医疗材料、和防灾绳/防护服等特殊材料(非专利文献1和2)。然而，由于蜘蛛的大量饲养、难以从蜘蛛采集大量的丝，因此存在蜘蛛丝不能大量生产，此外生产成本也高这样的问题。现在，该问题通过使用基因重组技术，使蚕、大肠杆菌生产蜘蛛丝而尝试解决(专利文献1和非专利文献2)。然而，蜘蛛丝的生产所使用的蚕、大肠杆菌为基因重组体，因此伴随只能在具备规定设备的设施内饲养、培养，维持管理的负担大这样的问题。此外，在大肠杆菌内表达的蜘蛛丝蛋白质为液状，因此需要转变为纤维，对应地，也有工序数变多这样的问题。进而，基因重组蚕吐丝的蜘蛛丝在现阶段不过是在蚕绢丝中混合存在百分之几(数％)的状态，具有不能作为可以将蜘蛛丝的特性100％有效利用的100％蜘蛛丝而获得这样的问题。

另外，存在袋蛾幼虫(Basket worm,alias“bag worm”)这样的昆虫。已知袋蛾幼虫为属于鳞翅目(Lepidoptera)袋蛾科(Psychidae)的蛾的幼虫的总称，通常潜藏在将叶片、枝片用丝缠绕而成的纺锤形或圆筒形的巢(Bag nest)(图1A)中，在进食时也连巢一起移动等，在全部幼虫期与巢一起生活。冬季，袋蛾幼虫的巢垂吊在落叶后的树的枝头的情景成为冬天的季节象征等，对于人们而言也是自古以来熟悉的昆虫。

来源于该袋蛾幼虫的丝(在本说明书中，经常表述“袋蛾幼虫绢丝”)与蚕绢丝、蜘蛛丝相比具有力学上的优异特性。例如，关于弹性模量，茶袋蛾(Eumeta minuscula)的袋蛾幼虫绢丝也达到蚕绢丝的3.5倍、棒络新妇(Nephila clavata)的蜘蛛丝的2.5倍，以非常强的强度为傲(非专利文献1和3)。此外，袋蛾幼虫绢丝的单纤维的截面积只有蚕绢丝的单纤维的截面积的1/7左右，因此能够制作纹理细，具有光滑的肌肤触感，薄而轻的布。而且，袋蛾幼虫绢丝具备与蚕绢丝同等或其以上的光泽和艳丽。

在饲养方面袋蛾幼虫与蚕相比也具有优异点。例如，蚕由于原则上仅以桑(属于桑属(Morus)的种类，包含例如，山桑(M.bombycis)、白桑(M.alba)、和鲁桑(M.Ihou)等)的鲜叶为食物，因此饲养地域、饲养时期受桑叶的供给地、桑的开叶期左右。另一方面，袋蛾幼虫为广食性，对饵叶的特异性低，许多种类可以以各种树种的叶作为食物。因此，饵叶的获得容易，不挑选饲养地域。此外，根据种类，常绿树的叶也可以作为饵叶，因此与落叶树的桑不同，能够全年供给饵叶。并且，袋蛾幼虫与蚕相比尺寸小，因此饲养空间以与蚕同等以下就足够，大量饲养也容易。因此，与蚕相比可以大幅抑制饲养成本。