[发明专利]用于乳房成像的系统和方法

说明书

成像组合件包含配置成容纳和压迫要成像的对象的压迫系统。压迫系统包含第一压迫浆和第二压迫浆。成像组合件还包含超声系统，其包含耦合到第一压迫浆的第一超声探头。第一超声探头配置成采集对象的超声图像信息的第一部分。超声系统也包含耦合到第二压迫浆的第二超声探头。第二超声探头配置成采集对象的超声图像信息的第二部分。

背景技术

本公开的领域一般涉及乳房成像系统，并且更特别地，涉及使用双侧压迫浆系统的包含超声和x射线的乳房成像系统和用于采集乳房图像的操作的方法。

乳癌筛查通过在二维中的x射线成像，即乳腺摄影（mammography）和近年来的层析摄影合成（tomosynthesis）（三维x射线）来执行。对于许多女性，这样的x射线筛查足以生成供由医学专业人员查看的令人满意的图像。然而，许多女性具有高百分比的致密乳房组织，其未示出与癌组织相比的对比，并且附加的筛查通过超声成像来执行。超声成像经常在仰卧位中执行，而x射线乳腺摄影通过直立女性乳房在被压迫位置中来执行。患者的位置的此种移位使乳房的形状和组织移位，使两个成像模态的任何配准变得困难。结果，在乳腺摄影和超声图像中的发现之间的显著差异可要求进一步成像以进行解析，并且可导致不必要的活组织检查。因此，非常期望在完全相同的定位中与超声成像同时地执行乳腺摄影或层析摄影合成成像。为执行超声成像，超声探头必须与组织或诸如超声凝胶或洗液或水的耦合媒介接触。然而，如果超声凝胶在拍摄x射线图像前被应用到乳房，则它可在x射线图像中产生伪影。

另外，为实现高x射线图像质量，乳腺摄影或层析摄影合成，我们必须使在x射线检测器与乳房之间的距离尽可能小。因此，为保持在x射线成像与超声成像之间的最佳图像质量，我们必须在x射线源和/或检测器与乳房之间移动超声换能器和耦合媒介。

对于设计集成x射线和超声技术两者的乳房筛查系统的以前尝试未完全解决在乳腺摄影和超声两者中需要的工作流和图像质量。在以前的示例中，就标准乳腺摄影成像而言，压迫女性的乳房，并且采集x射线图像。在x射线图像完成时，通过在乳房上的压迫桨上方的超声探头扫描乳房。此配置给出极好的乳腺摄影图像质量。然而，由于在超声信号的频率与声波的穿透深度之间的逆关系，即，声音衰减与频率成比例，并且更高频率超声可不当地穿透乳房组织，在分辨率受超声的频率限制时，超声图像质量被降级。在大多数乳房压迫厚度中，完全穿透乳房需要的超声频率未给出用来检测小肿块和钙化的足够成像分辨率。

在其中从下方扫描乳房的其它系统中，上述超声衰减问题仍存在，并且另外，用于超声探头的耦合媒介在暴露患者后吸收相当大部分的x射线。这导致需要到患者的更高x射线剂量。此外，在x射线检测器与患者之间的距离被增大。这也可导致x射线图像质量的降级。

也演示了通过在乳腺摄影配置中单独系统上的超声进行的双侧扫描。在此配置中，保持了超声图像质量。然而，由于在成像的乳房的移动是很可能的，因此，工作流和图像配准已证明是困难的。非常期望在乳腺摄影配置中并入双侧超声扫描的高图像质量而不要求单独系统的使用。为在乳腺摄影系统上执行乳房的双侧超声扫描，一个解决方案是要包含移开x射线检测器的特征，使得一旦x射线成像已被执行，超声探头便能够被移动到位。然而，对于许多已知x射线系统，检测器附连到x射线系统机架，并且不移动。对于这些系统，仅超声附加组件（ultrasound only add-on）是非常期望的。

发明内容

在一个方面中，提供了成像组合件。成像组合件包含机架和配置成容纳和压迫要成像的对象的压迫系统。压迫系统包含耦合到机架的第一压迫浆和耦合到机架的第二压迫浆。成像组合件也包含耦合到机架的x射线检测装置。X射线检测装置邻近第二压迫桨。成像组合件还包含超声系统，其包含耦合到第一压迫浆的第一超声探头。第一超声探头耦合到第一压迫桨。第一超声探头配置成采集要成像的对象的超声图像信息的第一部分。超声系统也包含耦合到第二压迫浆的第二超声探头。第二超声探头配置成采集要成像的对象的超声图像信息的第二部分。