[发明专利]一种组播报文的发送方法、装置及系统

说明书

本申请提供一种组播报文的发送方法、装置及系统。该方法包括：当第一用户面网元不能使用组播隧道的方式发送组播报文时，可以不采用将组播报文分别通过单播方式发送给终端的每个会话，而只需要通过第一用户面网元与通信网元之间的单播隧道，将组播报文发送给通信网元，由通信网元继续处理。有利于避免第一用户面网元的处理能力成为整个网络的负载瓶颈，从而可以实现网络的负载均衡；同时，由于第一用户面网元不需要复制报文到每个会话，从而有利于减轻复制报文带来的带宽消耗。

技术领域

本申请涉及移动通信技术领域，尤其涉及一种组播报文的发送方法、装置及系统。

背景技术

组播(multicast)，也称多播。相较于一对一通信的单播(unicast)和一对所有进行通信的广播(broadcast)，组播能够高效地解决一点对多点的传输和分发问题。在组播方式下，数据可沿特定路径被发送给一组用户，相同的组播数据在每一条链路上最多仅有一份。相比单播来说，使用组播方式传递信息，用户的增加不会显著增加网络的负载，减轻了服务器和设备的负荷。不需要此报文的用户不能收到此报文。相比广播来说，组播数据仅被传输到有接收者的地方，减少了冗余流量、节约了网络带宽、降低了网络负载。

在第5代(5th Generation，5G)通信系统中，核心网的用户面网元可以接收用户的组播报文，并将组播报文封装在组播隧道中，作为组播隧道报文发送出去。

但在实际应用中，由于网络中可能存在部分网络不支持组播的情况出现，导致上述用户面网元无法通过组播的方式发送组播报文。该情形下，目前只能通过单播的方式发送报文，即将报文复制到终端的每个会话中，作为单播报文发送给终端。

上述方法存在的主要问题是：上述用户面网元的部署位置可能较高，即用户面网元和终端之间的网络层级较多，用户面网元处汇聚的终端较多，从而用户面网元通过单播的方式发送报文时，用户面网元需要复制的报文的量较大，负载较重，进而该用户面网元的处理能力将称为整个网络的负载瓶颈，并且会增加网络的带宽消耗。

发明内容

本申请提供一种组播报文的发送方法、装置及系统，用以实现网络的负载均衡及减轻用户面网元复制报文的带来的带宽消耗。

第一方面，本申请提供一种组播报文的发送方法。该方法可由用户面网元执行，例如由第一用户面网元执行。该方法包括：首先，第一用户面网元接收组播报文；然后，第一用户面网元通过第一单播隧道向通信网元发送该组播报文。其中，该第一单播隧道为第一用户面网元与通信网元之间的用于发送组播报文的隧道。

上述方法，第一用户面网元在接收到组播报文后，可以通过第一用户面网元与通信网元之间的第一单播隧道发送组播报文，从而，即使第一用户面网元当前不能通过组播隧道的方式发送组播报文，也可以使用第一单播隧道将组播报文发送至通信网元，然后由通信网元选择使用组播或单播的方式继续将组播报文发送至终端。该方法实现了当第一用户面网元不能使用组播隧道的方式发送组播报文时，也无需采用将组播报文分别通过单播方式发送给终端的每个会话，而只需要将组播报文发送给通信网元，由通信网元继续处理。从而，该方法有利于避免第一用户面网元的处理能力成为整个网络的负载瓶颈，从而可以实现网络的负载均衡；同时，由于第一用户面网元不需要复制报文到每个会话，从而有利于减轻复制报文带来的带宽消耗。

可选地，上述通信网元可以是用户面网元(例如称为第二用户面网元)，或者还可以是接入网关设备，或者还可以是无线接入设备。

其中，当上述通信网元为第二用户面网元时，该第二用户面网元如果可以使用组播隧道的方式发送组播报文，则当该第二用户面网元接收到第一用户面网元发送的组播报文后，可以选择通过组播隧道发送组播报文，或者，还可以选择使用单播的方式，将组播报文复制到注册在第二用户面网元的终端的会话上，然后分别使用单播的方式，将组播报文分别发送给终端。