[发明专利]超声波诊断装置

说明书

本发明涉及超声波诊断装置。抑制成本并获得良好的接收超声波图像描绘。超声波探头(2)具有由多个振子(2a)构成的发送开口。发送开口具有至少包括第一振子组以及第二振子组的多个振子组。超声波诊断装置(S)具备：发送部(12)，生成至少包括第一驱动信号以及第二驱动信号的驱动波形不同的多个驱动信号，对多个驱动信号赋予时间延迟以使发送超声波聚焦于同一焦点，将第一驱动信号输出给第一振子组，将第二驱动信号输出给第二振子组，将多个驱动信号输出给发送开口的多个振子组；接收部(13)，从超声波探头(2)接收接收信号；以及图像生成部(14)，根据接收信号生成超声波图像数据。

技术领域

本发明涉及超声波诊断装置。

背景技术

超声波诊断通过仅使超声波探头与体表接触的简单的操作就能够获得心脏的跳动、胎儿的活动的样子，并且安全性较高，所以能够反复进行检查。

在显示这样的超声波诊断图像的技术中，已知通过对相对于发送信号的基波分量的高次谐波分量进行图像化，从而能够获得对比度良好的图像。这种拍摄法被称为组织谐波成像(THI：Tissue Harmonic Imaging)。

上述的高次谐波分量主要由于超声波在被检体内传播时产生的非线型失真而产生。即，照射到生物体内的超声波因组织的非线型响应而在组织传播中信号失真，高次谐波分量增大。其结果是，该接收信号中例如包括基波f0的2倍频率的2f0、3倍频率的3f0的分量。

作为提取组织谐波成像中的接收超声波的高次谐波分量的方法，作为以往所报告的方法的一个例子，有被称为滤波器法的方法。这是使用中心频率例如为2f0的带通滤波器从接收信号例如提取2f0的高次谐波分量的方法。另外，作为其它一个例子，有被称为脉冲反向(Pulse Inversion)法的方法。这是隔开时间间隔来发送使极性相互反转了的第一以及第二发送波形，并对各个接收信号进行整相相加来消除基波分量，从而增强二次高次谐波分量。因此，为了消除基波分量，对极性反转的相互的波形的发送驱动装置要求高度的正负驱动对称性。

例如，已知一种将驱动信号输入给超声波探头并利用脉冲反向法生成超声波图像的超声波诊断装置，该驱动信号的发送脉冲信号的频率功率谱在包含于超声波探头的－20dB的发送频带的频带且在与该发送频带的中心频率相比低频侧和与该中心频率相比高频侧分别具有强度峰值，并且多个上述强度峰值之间的频率区域中的强度以上述强度峰值的强度的最大值为基准在－20dB以上(参照专利文献1)。根据该超声波诊断装置，能够维持高分辨率，并且能够提高穿透率(侵入深度)。

另外，已知一种通过分割超声波探头的发送开口来在内侧和外侧变更延迟分布，从而使波束的聚焦点在深度方向上变化来获得狭长的波束分布的超声波诊断装置(参照专利文献2)。在该超声波诊断装置中，向内侧＝近焦点、外侧＝远焦点进行送波。

图24(a)是表示第一超声波波束的二维声压分布的图。图24(b)是表示第二超声波波束的二维声压分布的图。图24(c)是表示合成超声波波束的二维声压分布的图。在专利文献2中，在超声波探头的发送开口的内侧部分产生形成图24(a)所示的二维声压分布(峰值声压[Pa])的第一超声波波束。另外，在超声波探头的发送开口的外侧部分产生形成图24(b)所示的二维声压分布的第二超声波波束。因此，第一超声波波束以及第二超声波波束合成而成为合成超声波波束，获得如图24(c)所示的二维声压分布那样焦点部狭长的波束分布。

专利文献1：日本特开2014－168555号公报

专利文献2：日本特开2013－158626号公报