[发明专利]图像形成设备和控制图像形成设备的方法

权利要求书

1.一种图像形成设备，包括：

光导体；

显影装置，所述显影装置包括显影辊，所述显影辊被构造成将显影剂供给到所述光导体；

显影剂存储部，所述显影剂存储部存储所述显影剂；

供给器，所述供给器被构造成将所述显影剂从所述显影剂存储部供给到所述显影装置；

光学传感器，所述光学传感器包括光发射部分和光接收部分，所述光发射部分被构造成将光发射到所述显影装置中，所述光接收部分被构造成接收从所述光发射部分发射并通过所述显影装置的所述光；以及

控制器，所述控制器被构造成执行：

显影处理，由所述显影装置在所述光导体上显影静电潜像；

使用量获得处理，由所述图像形成设备获得所述显影剂的第一使用量和第二使用量；

确定处理，由所述图像形成设备确定获得的所述显影剂的所述第一使用量是否变得等于或大于第一阈值，所述第一使用量是从前一供给处理的执行时间点到当前时间点的使用量；

供给处理，每当获得的所述显影剂的所述第一使用量变得等于或大于所述第一阈值时，由所述供给器将所述显影剂供给到所述显影装置；以及

检测处理，每当获得的所述显影剂的所述第二使用量变得等于或大于比所述第一阈值大的第二阈值时，由所述光学传感器检测所述显影装置中含有的所述显影剂的量，所述第二使用量是从前一检测处理的执行时间点到所述当前时间点的使用量，并且

其中所述控制器被构造成在与正在执行所述显影处理的时段不同的时段中执行所述检测处理，其特征在于

所述控制器被构造成使得：当在所述检测处理中检测到的所述显影装置中的所述显影剂的所述量大于预定量时，所述控制器不执行所述确定处理和所述供给处理，直到在所述检测处理中检测到的所述显影装置中的所述显影剂的所述量变得小于所述预定量，从而防止将所述显影剂过度供给到所述显影装置中。

2.根据权利要求1所述的图像形成设备，

其中所述显影装置包括搅拌器，所述搅拌器被构造成搅拌所述显影装置中的所述显影剂，

其中在所述显影处理中以第一速度操作所述搅拌器；并且

其中在所述检测处理中以比所述第一速度低的第二速度操作所述搅拌器。

3.根据权利要求1或2所述的图像形成设备，其中所述控制器被构造成在完成打印作业之后执行所述检测处理。

4.根据权利要求1或2所述的图像形成设备，其中所述控制器被构造成使得：当在正在执行打印作业的时段中在所述使用量获得处理中获得的所述显影剂的所述使用量变得等于或大于所述第二阈值时，所述控制器暂停所述打印作业的执行并执行所述检测处理。

5.根据权利要求1所述的图像形成设备，

其中所述供给器包括螺杆推运器，所述螺杆推运器包括旋转轴和绕所述旋转轴成螺旋形设置的板，并且

其中，在所述供给处理中，使所述螺杆推运器以预定旋转速度旋转预定时间长度以便将所述显影剂供给到所述显影装置。

6.根据权利要求1所述的图像形成设备，其中在所述供给处理中供给的所述显影剂的量至少基于从在前一供给处理中所述显影剂的供给完成的时间点起已经逝去的时间来确定。

7.根据权利要求1或2所述的图像形成设备，其中，在所述使用量获得处理中，基于图像数据的点数获得所述显影剂的所述使用量。

8.根据权利要求1或2所述的图像形成设备，其中所述控制器被构造成：在所述显影处理中已经在所述光导体上形成与一张片材的图像对应的显影剂图像之后，执行所述使用量获得处理。

9.根据权利要求1或2所述的图像形成设备，其中，在所述第一阈值被表示为TH1并且对于具有能够打印的最大规格的片材的所述显影剂的最大使用量被表示为M的情况下，满足以下表达式：

M≤TH1≤2M。