[发明专利]光电传感器

说明书

光电传感器包括：投光用连接部，其与光学连结到发光元件的投光用光传播构件连接；受光用连接部，其与光学连结到受光元件的受光用光传播构件连接；信号生成单元，其被构造成比较由受光元件生成的受光信号和阈值并生成指示比较结果的检测信号；指示用发光元件，其光学连结到受光用连接部和投光用连接部中的至少一者并被构造成发射可见光；以及控制单元，其被构造成基于来自外部的指令使指示用光学发光元件亮起。

技术领域

本发明涉及光电传感器，更具体地，涉及分离型光电传感器，其包括通过诸如光纤等的光传播构件光学连结到控制器的投光单元和受光单元。

背景技术

JP-UM-A-1-77234(专利文献1)公开了一种反射型光电传感器，其能够利用光传播构件、即光纤的末端部确认动作状态。光电传感器是分离型光电传感器，其包括光学连结投光用光纤的端部的检测用投光元件(LED)和光学连结到受光用光纤的端部的受光元件(光电二极管)。在投光光纤周围布置有多根动作显示用光纤。光电传感器还包括光学连结到多根动作显示用光纤的端部的多个第一动作显示用LED和多个第一稳定动作显示用LED。同样地，光电传感器在受光用光纤周围还包括光学连结到多根动作显示用光纤的端部的多个第二动作显示用LED和多个第二稳定动作显示用LED。

在正常动作期间，来自投光元件(LED)的检测光被投光用光纤投射。当光被物体反射时，反射的光穿过受光用光纤被受光元件检测。

当受光稳定时，即在物体被具有比阈值电平高的阈值电平的比较器回路稳定地检测到的状态下，第一稳定动作显示用LED和第二稳定动作显示用LED亮起。能够通过光纤的末端部确认该状态。当检测到物体时，第一动作显示用LED和第二动作显示用LED亮起。能够通过光纤的末端部确认该检测。

JP-A-6-85644(专利文献2)提出了一种光电传感器，其目的是基于分离型光电传感器的主体(即，控制器)包括动作显示灯和稳定动作显示灯这一前提，简化在生产线上设置光电传感器时的光学系统的定位，也就是投光用光纤和受光用光纤的相对定位、即光轴对准。

在专利文献2提出的光电传感器中，投光用LED(红色)和显示用LED(绿色)是并排布置的。LED光学连结到共用的投光用光纤(检测光学系统)。在检测动作期间，投光用LED(红色)和显示用LED(绿色)均会亮起。从投光用光纤的末端部发出具有通过使红色和绿色混合而获得的橙色的光。当检测到物体，并且检测的检测值稳定时，稳定动作显示灯亮起，显示用LED(绿色)熄灭。结果，投光用光纤的末端部的颜色从橙色变成红色。根据颜色的改变能够确认光电传感器的稳定动作状态。

在使光电传感器的投光用光纤和受光用光纤对准时，通过在确认投光用光纤的末端部的颜色改变的同时执行位置调整，能够精确地定位投光用光纤和受光用光纤，以使光电传感器进入稳定动作状态。

即，在确认控制器的动作显示灯和稳定动作显示灯的同时，执行投光用光纤和受光用光纤的相对定位。因此，当在远离控制器的地方执行投光用光纤和受光用光纤的相对定位作业、即光轴对准作业时，投光用光纤和受光用光纤的相对定位实质上是困难的。为了解决该问题，专利文献2提出了在控制器中与投光用LED并排地布置显示用LED。这能够使用光学连结到投光用LED的光纤来将显示用LED的光诱导到光纤的末端部。专利文献2还提出当检测到物体时投光用LED(红色)和显示用LED(绿色)均亮起，并且当物体的检测稳定时，稳定动作显示灯亮起，显示用LED熄灭。结果，从投光用光纤的末端部发出的光的颜色从橙色变成红色。根据颜色的改变，即使不确认控制器的稳定动作显示灯，也能够确认光电传感器的稳定动作状态。