[发明专利]图像形成装置

说明书

公开了图像形成装置。图像形成装置包括控制单元，控制单元以如下方式控制显影辊和供给辊之间的电势差，使得从供给辊朝向显影辊的方向上的力作用于图像形成区域的从第一图像形成区域的前缘朝向其后缘延伸的部分中的显影剂。控制单元以如下方式控制所述电势差，使得作用于调色剂的力在从切换点延伸到第一图像形成区域的后缘的部分中变小，所述切换点被定位在通过从所述第二图像形成区域的前缘向所述第一图像形成区域返回等于或大于所述显影剂承载构件的周长的距离而获得的位置处。

技术领域

本公开的各方面涉及诸如复印机、打印装置和传真装置之类的电子照相图像形成装置。

背景技术

已知如下的显影设备，其使用非磁性单组分调色剂来使静电潜像可见，所述显影设备包括用作承载并传送调色剂的显影剂承载构件的显影辊，以及用作向显影辊供给调色剂的显影剂供给构件的供给辊。在这样的显影设备中，供给辊和显影辊之间的机械滑动接触和摩擦使得调色剂在经受摩擦带电的同时被供给到显影辊。显影辊上的调色剂层厚度通过显影剂调节构件被调节到给定量的供给调色剂被传送到作为靠近用作静电潜像承载构件的感光鼓的邻近区域的显影区域，并因此用于使静电潜像可见化为调色剂图像。

残留在显影辊上而未被用于显影区域中的显影的调色剂(以下称为“显影残余调色剂”)通过在显影辊和供给辊之间的抵靠部分处于供给辊和显影辊之间的机械滑动接触和摩擦被从显影辊上刮除。同时，调色剂被从供给辊供给到显影辊。另一方面，刮除的调色剂与存在于供给辊内部和其周边的调色剂混合。

在这种传统的显影设备中，在其中例如以半色调浓度打印背景颜色的打印图案的情况下，可能发生如下的现象：半色调浓度在固体图像(solid image)被输出的区域正后面的区域和没有固体图像被输出的区域之间不同(以下称为“显影重影”)。显影重影是由于要由显影辊显影的打印图案的差异引起的调色剂带电量的差异造成的，并且很可能在供给辊的刮除能力低的情况下发生。

为了解决该问题，如果采取加强供给辊的机械刮除的措施，则虽然显影重影被减少，但是显影辊和供给辊之间的机械滑动接触和摩擦增加，使得调色剂劣化加快。如果调色剂劣化(换句话说，外部添加剂在调色剂表面上的释放或掩埋)加快，则造成内聚程度增加或带电性能降低，并且出现诸如调色剂熔化并附着到显影辊的表面的调色剂成膜之类的问题，使得妨碍显影设备的操作寿命延长。因此，需要除了加强机械滑动接触和摩擦之外的方法来防止或减少显影重影的发生。

因此，作为防止或减少显影重影的发生的方法，已经考虑了执行控制以改变显影辊和供给辊之间的偏压并使得显影辊上的显影残余调色剂由于静电力而剥落。然而，在这种情况下，如果施加使得显影残余调色剂剥落的偏压，则当打印诸如整个固体图像之类的具有高打印比的图像时，容易发生由于调色剂供给量的不足引起的图像缺失(以下称为“固体图像追随性缺陷”)。

为了解决这个问题，通常执行如下的方法，该方法施加用于在显影辊和供给辊之间提供电势差的偏压，并且通过静电力将调色剂从供给辊供给到显影辊或将显影辊上的调色剂收集到供给辊。

在连续打印期间采用的片材间距离被设置为等于或长于与显影辊的一个旋转周期相对应的距离的配置中，在日本专利申请特开No.9-329958中讨论的方法以使得在相邻片材之间的图像非形成期间不允许显影辊上的调色剂带电量增加的方式将供给辊设置为接地电势。然后，该方法执行控制以使得在图像形成期间在显影辊上形成调色剂层的方式施加偏压。以这种方式，在其中显影辊上的调色剂层面向相邻片材之间的空间的区域中，该方法在至少与显影辊的一个旋转周期相对应的时段期间将要施加到供给辊的电压设置为接地电势。以这种方式，该方法使得已经在显影辊上传送多次并且随后调色剂带电量已经增加的调色剂由供给辊电刮除。

此外，在图像形成期间，该方法以允许调色剂被从供给辊供给到显影辊上的方式执行偏压控制，由此旨在防止或减少“固体图像追随性缺陷”，“固体图像追随性缺陷”是由于在打印诸如整个固体图像之类的具有高打印比的图像的情况下调色剂供给量不足导致的。

发明内容