[发明专利]打印装置及其控制方法

说明书

本发明提供一种打印装置及其控制方法。该打印装置用于与通信终端进行通信。该打印装置通过第一无线通信模式与该通信终端进行无线通信以及通过该打印装置或该通信终端变为接入点的第二无线通信模式与该通信终端进行无线通信。该打印装置从用户接收通信模式的切换指令，并确定根据所接收的切换指令的通信模式的切换是否可执行，当确定其不可执行时，向用户进行针对附加指令的请求，并根据响应于该请求的附加指令来控制通信模式的切换。

本申请是申请日为2014年3月13日、申请号为201410093002.X、发明名称为“通信装置及其控制方法”的发明专利申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及通信装置及其控制方法。

背景技术

近年来，诸如多功能外围设备和打印机等的、具有无线LAN功能的打印装置正在增加。通常具有无线LAN的打印装置配备有用于作为客户端无线连接到接入点的功能。同时，PC和移动终端用于设备管理，其中它们经由接入点与打印装置通信、通过发送期望的数据来使打印装置打印该数据、并从打印装置接收设备信息。

同时，近年来，Wi-Fi联盟建立了Wi-Fi Direct(注册商标)(下文中称为Wi-Fi直连)。利用Wi-Fi直连定义了一种协议，其中确定无线终端将作为接入点还是作为客户端操作。通过执行该协议，可以自动决定哪个无线终端将作为接入点，哪个无线终端将作为客户端。通过利用Wi-Fi直连，变得无需单独准备接入点，并且通过无线终端之间的直接通信可执行各种应用服务(图像共享、打印等)。

利用上述协议可执行的打印装置，可以采用如下结构，该结构使得用户可以从控制面板等指示是否利用Wi-Fi直连直接进行无线通信，或者是否经由第三方接入点间接进行无线通信。

然而，存在如下情况，即当在通过间接无线通信的方法从诸如PC的通信终端接收打印数据的中途，例如进行用于将操作切换到利用Wi-Fi直连的直接无线通信的指令时出现问题。换言之，在这种情况下，当立即执行切换处理时，操作通信终端的用户指示打印的打印材料没有被打印到最后，而是在打印过程中被强制终止。提出了为避免这种问题的构思(例如，日本专利特开第2012-113349号公报)。

在日本专利特开第2012-113349号公报中，叙述了具有基础架构模式和adhoc模式的打印装置，其中基础架构模式用于经由接入点进行与终端装置的无线通信，adhoc模式用于不通过接入点而直接在终端装置之间一对一地进行无线通信。当用户指示从基础架构模式切换到adhoc模式时，进行关于当前打印数据是否正在基础架构模式下被接收的确定，在这种情况下不进行切换，并且通过在显示单元上显示来将此通知给用户。

然而，还存在除打印数据正被接收以外的最好不进行上述模式切换的其他情况。在这些情况当中，存在与打印数据正被接收的情况不同的、用户无法马上辨别是否“现在是最好不进行切换的时机”的情况。例如，在打印装置正在Wi-Fi直连中操作的情况下，多个移动终端可能同时连接到打印装置。因此，即使在移动终端的用户结束通过Wi-Fi直连与打印装置的连接的情况下，还存在其他移动终端的用户仍连接到打印装置的可能性。这里，当结束连接的用户将打印装置切换到不是Wi-Fi直连的间接无线通信模式时，其他移动终端的用户可能在通信中途被断开。为了避免这类情形，用户必须通过在进行切换打印装置模式的切换操作前检查打印装置的通信状态来核实不存在当前利用Wi-Fi直连连接的其他用户。这种检查每次都需要进行，这对于用户而言很繁琐。

发明内容

本发明的一方面在于消除利用传统技术的上述问题。

本发明的特征在于提供一种技术，其中当用户在不合适切换通信模式的时机指示了通信模式的切换时，使得用户能够确认通信模式的切换。