[发明专利]用于听力仪器的堵塞控制系统和听力仪器

说明书

本公开提供一种用于听力仪器的装置，该听力仪器配置为至少部分地放置在听力仪器的佩戴者的耳道中，该装置包括：密封元件，其配置为在带有该装置的听力仪器至少部分地位于耳道中时密封耳道，其中，密封元件的操作由电控制信号控制，密封元件至少部分地由电活性材料制成，其中，密封元件的电活性材料的声阻抗作为所施加的电场的函数而变化，所施加的电场基于电控制信号的特征。

技术领域

本公开主要涉及一种用于听力仪器的堵塞控制系统以及设置有这种系统的听力仪器。

背景技术

本领域中已知许多不同种类的耳戴式设备。为了本申请的目的，传统助听器、耳鸣掩蔽器、智能耳戴式设备(hearables)、非处方助听器、耳塞式耳机、听力保护器等都包括在所采用的综合术语听力仪器中。

传统助听器代表性地概括示出所有听力仪器的结构和功能。在本文中，已知若干不同类型的助听器。可完全佩戴在耳内的小型助听器，例如耳内式助听器(ITE)或深耳道式助听器(CIC)适用于应对轻度听力损伤。为了应对更严重的听力损伤，通常需要戴在耳后的更大的设备，例如，耳后式助听器(BTE)或耳道内接收器助听器(RIE)。这些设备将音频数据作为声波或作为有线电信号传送到位于听力受损者的耳朵中的铃形助听器圆顶。

不管采用的听力仪器的类型如何，在使用听力仪器时，耳道都至少部分地与外部环境隔绝。结果，发展为堵塞效应。这表现为听力仪器佩戴者感觉到自己的声音是中空的和/或变得被不自然地放大。

通常，通过引入在耳道腔和外部环境之间建立流体连通的通气管(通气孔)来减少以上讨论的不期望的效应。正如技术人员所熟知的，这种解决方案仍然存在着显著缺陷。为了解决这些问题，EP2405674 公开了一种带有谐振器的通气孔。其谐振频率范围相当窄(10到100Hz)，并在工厂中永久性地预先设定。

结果，与本领域中可用的解决方案相关联的一些问题仍然存在。在复杂和/或快速变化的听音情况下尤其如此。

发明内容

当前的一个目的是至少缓解与现有技术相关联的缺陷。

上述目的主要通过根据独立权利要求的用于助听器的堵塞控制系统以及根据从属权利要求的实施例来实现。

更具体而言，本公开提供一种用于听力仪器的堵塞控制系统，该系统适于定位在听力仪器佩戴者的耳道中。所述系统包括：密封元件，其在所述系统位于耳道中时物理密封耳道。密封元件的操作由电控制信号控制，所述密封元件至少部分地由电活性材料制成。电活性材料的声阻抗作为所施加的由电控制信号的内容确定的电场的函数而变化。

在下文中，呈现一个或多个实施例的积极效果和优点。

所实现的是一种动态调整始终物理密封耳道腔的密封元件的声学特性的方法。在整个听力频带上调整声学特性。这是通过在组成密封元件的电活性材料上施加电场来实现的。所施加的力引起电活性材料的顺应性的改变，即改变其弹性特性。作为示例，当电活性材料在承受所施加的力时可以从柔软变为完全刚性。处于刚性状态的电活性材料隔绝声音，即声波不能穿过，而处于柔软状态的相同材料不隔绝声音，并且允许声波穿过。因此，通过改变电活性材料的顺应性，改变密封元件的声阻抗，即改变其对声波形状的声流的阻力。相应地并且根据密封元件的电活性材料的顺应性，不同量的声能可以穿过由密封元件表示的障碍物。配置为生成电控制信号的信号处理器可以控制密封元件的电活性材料的顺应性。电控制信号的内容(因此，电活性材料的弹性特性)对应于佩戴者外部环境(例如，嘈杂、安静、音乐会)和/或佩戴者的状态(例如，说话、吃东西、行走)所提出的要求。总之，可以获得对朝向或远离耳道腔传播的声波的主动控制，从而以最弱的堵塞效应实现对耳道的最大功能性密封。

这里，外部环境被视为包括从外部传到听力仪器的所有声音。举例来说，这种声学环境的一个特征是环境噪声能量的频谱分布。